Vượt qua vòng đấu bảng một cách khá thuyết phục, Venezuela đã tạo được bước ngoặt trong lịch sử bóng đá của mình và họ tràn trề hy vọng sẽ viết tiếp chương sử khác. Tuy nhiên, kinh nghiệm và đẳng cấp của đội bóng từng 14 lần vô địch Copa đã giúp Uruguay giành chiến thắng trong cuộc chiến này.

Recoba (phải, Uruguay) đánh đầu trước sự đeo bám của hậu vệ Rojas (Venezuela)

So với giai đoạn hai đội gặp nhau ở vòng bảng (hòa 0-0), Uruguay thi đấu tốt hơn và trong gần 10 phút đầu tiên, họ đã tạo được 3 pha sóng gió trước khung thành Venezuela. Venezuela cũng có những pha đáp trả nhưng dường như sự sắc sảo trong các đợt tấn công ở giai đoạn 1 đã không còn được thấy nhiều ở trận này.

Sau vài cơ hội bị bỏ lỡ thì ở phút 38, Maximiliano Pereira thực hiện đường chuyền dài loại bỏ hàng phòng ngự Venezuela cho Forlan dấn vào khu vực 16m50 trước lúc sút bóng qua người thủ môn Renny Vega mở tỷ số. Đây cũng là bàn thắng đầu tiên của Forlan ở giải. Chỉ 3 phút sau, Venezuela bắt đầu “lên tiếng”: từ vị trí đá phạt cách khung thành khoảng 25m, Arango sút vào khoảng trống ở hàng rào của Uruguay và làm lỡ đà thủ môn Carini, quân bình 1-1. Tỷ số này được giữ nguyên đến hết hiệp 1.

Ngay đầu hiệp 2, Maldonado đã có cú sút căng từ 15m khiến thủ môn Carini (Uruaguay) chống đỡ vất vả nhưng trong 10 phút tiếp theo, hai đội thi đấu dè dặt hơn và chủ yếu là những pha tranh chấp quyết liệt ở giữa sân. Phút 57, sau pha phối hợp với đồng đội, Perez (Uruguay) tung cú sút khá nguy hiểm, bóng bay chệch cột dọc. Cú sút này báo hiệu cho những cơn giông bão từ Uruguay. Quả thật, ở phút 65, nhận bóng từ quả đánh gót khéo léo của Jorge Fucile, tiền vệ Pablo Garcia tung cú sút chân trái, bóng bay vào góc cao bên phải, nâng tỷ số 2-1.

Với chiến thắng đậm đà này, Uruguay trở thành đội đầu tiên giành vé vào bán kết. Sau trận đấu, tiền vệ Ricardo Paez (Venezuela) than thở: “Tôi rất thất vọng vì lẽ ra đội có thể làm nhiều hơn”.

Sau bàn thua, HLV Paez (Venezuela) nhanh chóng thay một số vị trí nhằm tăng cường sức tấn công và ở phút 77, tưởng chừng Venezuela có bàn gỡ khi Cesar Gonzalez tung cú sút căng từ 10m nhưng thủ môn Carini lại đẩy được. Venezuela vẫn tích cực dâng cao nhưng các đợt tấn công của họ thiếu hẳn sự biến hóa vì vậy hàng thủ của Uruguay không mấy khó khăn cản phá. Phút 87, lấy được bóng từ chân Cesar Gonzalez, Forlan chuyền sang trái cho Rodriguez đi thẳng vào khu vực 16m50 trước lúc sút hạ thủ môn Vega: 3-1. Ở phút đá bù, thủ môn Vera đã đẩy được cú sút của Perez nhưng anh đành bó tay trước quả đá bồi của Forlan: 4-1.

Quang Trần