Hàng phòng ngự tốt nhất gặp hàng tấn công hay nhất Asian Cup 2007, cuộc đối đầu giữa Iraq và Saudi Arabia tối nay trên sân Gelora Bung Karno Stadium (Jakarta) sẽ xác định “lá chắn” Iraq hay “thanh kiếm” Saudi Arabia đăng quang lần này.

Pha đi bóng của Al Qahtani (thứ hai từ trái sang) trong trận thắng Nhật Bản 3-2 ở bán kết Asian Cup 2007

Iraq chỉ để thủng lưới 2 lần qua 5 lượt trận ở Asian Cup 2007. Cũng qua từng ấy trận đấu, Saudi Arabia ghi được 12 bàn và là một trong những đội bóng có lối chơi tấn công đẹp mắt nhất. Thế nên, dù các cầu thủ Iraq được giới mộ điệu khắp nơi... cảm thông đến đâu, dù họ chứng tỏ quyết tâm đến độ nào trong lần đầu tiên vào đến tận chung kết giải vô địch châu Á thì họ cũng phải tìm ra cách hạn chế số cơ hội ghi bàn của chân sút Saudi Arabia Yasser Al Qahtani. Al Qahtani là tiền đạo ngôi sao của “những đứa con sa mạc”. Anh đã có 4 bàn thắng và cùng với Malek Maaz tạo thành bộ đôi tấn công đáng sợ.

HLV Jorvan Vieira của Iraq nói: “Các cầu thủ Saudi Arabia có hàng tấn công hay nhất, còn chúng tôi có hàng phòng thủ tốt nhất. Nhưng điều đó không có nghĩa chúng tôi không ghi bàn. Đôi khi, vấn đề là chất lượng chứ không phải số lượng. Điều quan trọng nhất là chúng tôi đã lần đầu tiên vào chung kết Asian Cup trong lịch sử bóng đá Iraq và mọi người dân Iraq đều vui mừng về điều đó”.

Trận chung kết này quy tụ 2 nhà cầm quân người Brazil. Vieira là người Brazil. Người đồng sự Helios dos Anjos cũng là người Brazil. Ông Helios đã giúp Saudi Arabia lần thứ 7 vào chung kết Asian Cup trong 8 lần tổ chức gần đây nhất. Ông nói: “Tôi đã dặn các cầu thủ của mình hãy bình tĩnh, không chủ quan vì trận chung kết này dứt khoát chẳng dễ dàng. Một trận chung kết luôn luôn khác với những trận còn lại. Sẽ không đội nào được đánh giá cao hơn. Cả hai đội đều có cùng cơ hội như nhau. Chúng tôi có ước mơ chiến thắng, Iraq cũng có ước mơ chiến thắng”. Heliios dos Anjos cũng nói rằng đội hình Saudi Arabia của ông đã vượt qua được nhiều khó khăn ở chiến dịch lần này. Nhưng với Helios thì Iraq sẽ là thử thách lớn nhất: “Iraq sẽ là đối thủ rất khó chịu. Với đẳng cấp họ có, với cảm xúc từ người dân, các cầu thủ Iraq sẽ đầy quyết tâm chiến thắng”.

Theo ông Helios, yếu tố quyết định trong trận chung kết với Iraq sẽ là khả năng chuyền những đường chuyền chất lượng cho cặp tiền đạo Al Qahtani và Maaz. Chân sút Maaz nói: “Dĩ nhiên chúng tôi gặp áp lực, chúng tôi muốn thắng. Dù vậy, chúng tôi cũng mừng cho các cầu thủ Iraq anh em. Nếu họ thắng, chúng tôi mừng cho họ. Nếu chúng tôi thắng, chắc chắn họ cũng mừng cho chúng tôi”.

Tiến Minh tổng hợp

“Nhiều cầu thủ Iraq đủ trình độ sang châu Âu” Tiền đạo Younis Mahmoud cho rằng nhiều cầu thủ Iraq đủ trình độ thi đấu cho các CLB châu Âu. Đã có một số tuyển thủ Iraq hiện ra nước ngoài thi đấu nhưng chủ yếu là họ chơi cho các giải bóng đá ở khối Arab, chưa có ai đến châu Âu. Mahmoud, một thành viên của đội Al Gharafa trong giải vô địch Qatar, cho biết: “Một số trong chúng tôi đã nhận được lời mời từ các đội Arab  khác. Tuy nhiên, tôi nghĩ nhiều tuyển thủ Iraq đủ trình độ thi đấu ở châu Âu. Nếu chúng tôi có đủ cơ sở vật chất, trang thiết bị tập luyện như ở các nước khác thì hẳn đã có nhiều cầu thủ Iraq sang châu Âu rồi”. Trong đội hình Iraq, tiền vệ Nashat Akram được xem là đích ngắm của một số CLB châu Âu, trong đó có Sunderland (Anh). Tuy nhiên, những thông tin mới nhất cho biết anh sẽ ký với một CLB của Ai Cập. T.M.