Chelsea chiến thắng sít sao 2-1 trước Everton ở những giây cuối cùng trận bán kết lượt đi trên sân Stamford Bridge. Một chiến thắng may mắn khi đội chủ nhà chỉ còn 10 người trên sân suốt 35 phút cuối.

Nỗ lực Everton

Trung vệ Alex (trái, Chelsea) tranh bóng với Andy Johnson (Everton)

Dưới sự dẫn dắt của thủ quân Michael Ballack, Chelsea đã kiểm soát thế trận ngay từ đầu khi tận dụng tốc độ của hai cầu thủ chạy cánh Shaun Wright Phillips và Joe Cole để thách thức hàng phòng thủ chặt chẽ và kiên cường của Everton. Họ tìm thấy bàn mở tỷ số phút 26, khi cầu thủ nhỏ con Wright Phillips lẻn vào khu cấm địa, để nhận đường chuyền của Florent Malouda. Trong thế không bị kèm, Shaun đã vuốt bóng về phía cột xa, qua tay thủ thành Tim Howard.

Chỉ hai phút sau, Chelsea nhân đôi cách biệt sau một pha phản công chớp nhoáng: Shaun chuyền bóng cho Joe Cole dốc bóng thẳng từ gần giữa sân, qua 2 hậu vệ trước khi bị cản ngã ở mép khu cấm. Cú sút phạt của Ballack đưa bóng đi sát cột dọc.

Everton hiếm khi đe dọa được khung thành của Henrique Hilario. Họ vất vả trong việc gây sức ép lên hàng phòng thủ đội chủ nhà, trước khi lợi thế về quân số sau khi tiền vệ Chelsea John Obi Mikel bị truất quyền thi đấu vì pha tranh bóng với Phil Neville. Thế trận nhanh chóng thay đổi. Everton gỡ hòa ở phút 64 với quả vô lê cận thành của tiền đạo Ayegbeni Yakubu, khi thủ thành Hilario cản phá không thành cú sút phạt của James McFadden.

Everton, chơi trận bán kết đầu tiên của mình kể từ sau trận bán kết cúp FA năm 1995, lẽ ra đã hài lòng với kết quả hòa, nhưng hậu vệ Joleon Lescott dưới áp lực của Wright Phillips đã tự đánh đầu vào lưới nhà.

Và Chelsea kiên cường

Sau trận đấu, HLV Avram Grant của Chelsea chỉ trích chiếc thẻ đỏ của trọng tài Peter Walton sau pha vào bóng chỉ 1 chân của Mikel: “Nếu đó là thẻ đỏ thì hai hoặc ba cầu thủ lãnh thẻ vàng ở trận này đều đáng bị đuổi khỏi sân, nhưng tôi không muốn nói gì thêm về quyết định của trọng tài bởi vì các cầu thủ của tôi hôm nay xứng đáng được ngợi khen. Tôi tự hào về họ. Chúng tôi xứng đáng với chiến thắng. Cả đội đã thích ứng nhanh chóng với chiếc thẻ đỏ, họ xứng đáng được ngợi khen vì tinh thần thi đấu kiên cường”.

HLV David Moyes của Everton đặt nghi vấn về tính hợp lệ của bàn ấn định tỷ số nhưng không phàn nàn về trọng tài Peter Walton: “Bàn thắng của Chelsea có vấn đề khi Shaun Wright Phillips đã tác động vào Lescott. Cánh tay của anh ta (Shaun) đã đặt lên vai Lescott. Tình huống thẻ đỏ, tôi không trông thấy rõ nên không thể xác định đúng hay sai. Trọng tài có thể đã rút quá ít thẻ phạt trận này. Cả hai đội đều quyết tâm vào chung kết, chúng tôi đã chơi cật lực để kiếm kết quả hòa. Các cầu thủ xứng đáng được khen vì Chelsea chơi rất tốt.

Khi tỷ số là 1-1, tôi đã nghĩ là chúng tôi sẽ thắng. Thật tiếc khi để vuột một kết quả thuận lợi hơn cho mình, nhưng Chelsea đã không ngớt vùng dậy. Cuộc chiến vẫn còn ở lượt về, nhưng chúng tôi thất vọng vì không bảo vệ được kết quả hòa”.

QUANG TRẦN