Hỏi: Các nhà khoa học đã dựa vào đâu để đặt tên cho virut cúm gà, cúm vịt, cúm chim, cúm thiên nga... là H5N1? Từ virut cúm  Tây Ban Nha (virut H1N1), đã gây tử vong cho hàng chục triệu người năm 1918..., chúng ta đã phát hiện được bao nhiêu con virut HxNy?

LÊ PHƯỚC TOÀN
(thị trấn Thốt Nốt, TP Cần Thơ)

Trước hết, gọi là cúm gà H5N1 nhưng loại virut này không chỉ giết hại gà mà cả những loại cầm điểu khác, nuôi hoặc hoang dã. Các virut được đặt tên dựa trên hai loại protein tìm thấy trên bề mặt của tế bào virut. Có 15 loại protein Hemaglutinin(H) và 9 loại protein Neuraminidase(N) kết hợp thành nhiều dạng virut cúm cầm điểu.

Virut cúm sử dụng protein H để xâm nhập các tế bào của vật chủ và liên tục biến thái để vô hiệu hóa hệ miễn dịch của con người . Protein N lại có tác dụng giải phóng các virut cúm mới hình thành ở tế bào vật chủ để vừa lan truyền khắp cơ thể, vừa biến thái rất nhanh.

Ngoài virut H1N1 (cúm Tây Ban Nha), người ta đã tìm thấy các loại virut cúm H2N2, H3N2 trong đại dịch năm 1957 và 1968. Điều đáng lưu ý là virut H5N1 không chỉ lan truyền trong gia cầm và chim mà còn xảy ra ở các loài động vật có vú như lợn, mèo, sư tử và người. Thế giới đang cảnh báo một đại dịch có thể xảy ra từ virut H5N1.

KHÁNH TƯỜNG