Dù khá bận rộn với công việc buôn bán mưu sinh hàng ngày, các chị vẫn tranh thủ thời gian vừa vận động mọi người, vừa góp một phần thu nhập của mình để đi đến tận nơi, trao tận tay những gia đình nghèo, các cơ sở nuôi người già, trẻ mồ côi, khuyết tật... những món quà thấm đậm tình cảm tương thân tương ái. Đó là các chị tiểu thương “đầu tắt mặt tối” chúng ta vẫn gặp hàng ngày ở các chợ lớn nhỏ trong thành phố…

Cầm trên tay tờ báo cáo tổng kết công tác xã hội từ thiện năm 2008 của Chi hội Từ thiện chợ Bà Chiểu do Ban quản lý chợ cung cấp, với những con số từ vài chục đến vài trăm triệu đồng của từng đợt công tác, chúng tôi không khỏi khâm phục trước tinh thần vì cộng đồng của các chị tiểu thương.

Buôn bán, thức khuya dậy sớm vất vả đến vậy nhưng các thành viên trong chi hội không hề bỏ lỡ một chương trình từ thiện nào, từ việc trao nhà tình thương, trao quà nhân ngày lễ tết cho người nghèo, thăm trại dưỡng lão, viện mồ côi cho đến việc đi vận động xin tiền xây nhà, xin tiền mổ mắt, mổ tim cho bệnh nhân nghèo…

Nói đến Chi hội Từ thiện chợ Bà Chiểu với những cái tên như chị Ngọc Bích (kinh doanh nhôm nhựa), chị Hồng Hạnh (kinh doanh vải sợi), chị Ngọc Hường (kinh doanh trái cây)… cùng những hoạt động “nổi đình nổi đám” thì không chị em tiểu thương và người dân trong khu vực nào trong chợ không biết.

Chị Nguyễn Thị Lan phát biểu trong buổi nhận nhà do Chi hội Từ thiện chợ Bà Chiểu tặng. Ảnh: HOÀNG THÁI

Tranh thủ lúc bớt khách, chúng tôi hỏi chuyện chị Lý Thị Ngọc Bích,  chị vui vẻ nói: “Buôn bán lúc này tuy có khó khăn hơn lúc trước, bữa được bữa ế nhưng công việc vận động, đóng góp vì người nghèo cùng các hoạt động từ thiện tôi luôn tham gia đầy đủ. Không phải khi bán hàng có lời mới đóng góp mà tôi luôn chắt mót tiền để dành làm việc thiện. Làm từ thiện mà cứ tính toán này kia thì không bao giờ làm được”.

Còn đối với chị Phạm Hồng Hạnh, mỗi chuyến đi công tác từ thiện là có thêm một niềm vui, niềm hạnh phúc và cũng để lại cho chị khá nhiều ký ức khó quên. “Đợt đó đi cứu trợ đồng bào lũ lụt ở tỉnh Đồng Tháp, khi xuồng đưa chúng tôi vào đến nơi đã thấy rất đông bà con đứng trên xuồng chờ. Tôi và anh chị em cảm động đến mức quên hết mệt nhọc, ôm vội từng gói quà, thùng mì bước thẳng xuống nước, lội bì bõm trao tận tay từng người. Đến khi gần xong, nghe mấy đứa con nít nói mới biết dưới nước đầy đỉa, lúc đó mới hoảng hồn lao lên xuồng. Nghĩ lại sao thấy mình liều ghê”.

Làm từ thiện thuộc dạng “gạo cội” của Chi hội Từ thiện chợ Bà Chiểu phải nói đến chị Nguyễn Thị Mai. Hẹn đến lần thứ 3, chúng tôi mới gặp được chị trong một khung cảnh cũng khá thú vị. Chị Mai kê một cái bàn, hai cái ghế ngay trên lề đường Vũ Tùng  để làm công việc quyên góp từ thiện.

Trên bàn, ngoài những tờ giấy A4 làm “lịch công tác” còn có một chồng sổ tay ghi chép rất tỉ mỉ tên tuổi của các mạnh thường quân, cùng số tiền đóng góp. Chị Mai cho biết, trước đây chị cũng buôn bán vải ở chợ Bà Chiểu và cũng là thành viên “ruột” của chi hội từ thiện chợ. Nay vì lý do sức khỏe và “niềm đam mê” làm từ thiện nên chị đã nhượng sạp vải của mình cho người khác.

Duyên cớ đưa chị Mai đến với hoạt động từ thiện bắt nguồn từ câu chuyện khá cảm động. Chị vốn bị dị tật buồng trứng, lấy chồng hơn chục năm vẫn không có con. Chữa chạy, “cầu tự” mãi “trời phật cũng thương” và “cho” chị một đứa con trai, năm chị tròn 42 tuổi. Một ngày kia khi bồng con lên chùa Pháp Võ lễ Phật, tình cờ biết được nơi đây đang nuôi dưỡng hơn 100 trẻ mồ côi, chị rất xúc động.

Từ đó chị bắt đầu nảy sinh ý tưởng làm từ thiện để giúp đỡ những mảnh đời bất hạnh. Chính chị Mai là người đứng ra thành lập ra “nhóm từ thiện cô Mai Bà Chiểu” với hàng chục chuyến đi quyên góp, cứu trợ mỗi năm. Số tiền và vật chất mà “nhóm từ thiện cô Mai Bà Chiểu” quyên góp được từ khi thành lập đến nay đã lên đến con số gần chục tỷ đồng.

Công trình có ý nghĩa lớn đối với “nhóm cô Mai” là việc vận động Báo SGGP, Báo Tuổi Trẻ, Đài Truyền hình Việt Nam và nhiều mạnh thường quân khác cùng với Hội người mù Đắc Nông xây tặng ngôi nhà ở huyện Cư Jút làm cơ sở sản xuất hàng thủ công cho chị Nguyễn Thị Lan, một phụ nữ bị mù nhưng có nghị lực phi thường, vừa tự vươn lên trong cuộc sống vừa giúp những người đồng cảnh ngộ có kế mưu sinh.

Một công trình đầy ý nghĩa nữa là việc xây dựng cây cầu bắc qua suối Đu Đủ, thuộc thôn Suối Tứ xã Thắng Hải huyện Hàm Tân tỉnh Bình Thuận. Trước đây không có cầu người dân và các cháu học sinh qua lại khu vực con suối này phải lội bộ dưới làn nước xiết và đá ngầm rất nguy hiểm…

Gặp những tiểu thương, nghe những câu chuyện bình dị nhưng tràn đầy tình yêu thương dành cho những người bất hạnh, mới thấy việc làm từ thiện không chỉ dành cho người giàu, người rỗi rãi, mà còn với những người tất bật mưu sinh…

MAI NGUYỄN