Rafael Nadal vừa lên tiếng xác nhận anh có thể không ở trong tình trạng (trạng thái thể lực, khả năng, phong độ…) tốt nhất khi US Open 2009 hiện chỉ còn vài ngày nữa là khởi tranh (khai mạc vào ngày 31-8).

Ngôi sao quần vợt 23 tuổi người Tây Ban Nha này mới chỉ vừa quay trở lại thi đấu hồi đầu tháng 8 này, sau hơn 2 tháng buộc phải ngồi ngoài sân để điều trị chấn thương viêm cơ 2 đầu gối, và anh hiện mới chỉ trải qua đúng 2 giải đấu với 7 trận đấu (thành tích của Nadal sau chấn thương là 5 trận thắng, 2 thua). Điều đó có nghĩa là tham vọng giành danh hiệu Grand Slam tại New York (Grand Slam mà anh chưa bao giờ giành được) của Nadal đang bị đe doạ nghiêm trọng bởi… chính bản thân anh!

Rafael Nadal tươi tắn trên sân đấu từ thiện ở Broadway, nhưng điều đó không có nghĩa là anh hoàn toàn sung sức ở US Open sắp diễn ra.

Phát biểu trên AP hôm thứ Tư rồi, Nadal cho biết: “Vâng, tôi đang là tay vợt hạng 3 thế giới. Và một tay vợt hạng 3 thế giới nên có một cơ hội đăng quang US Open hay không? Không ư? Tuy nhiên, tôi không nghĩ rằng tôi đã đến New York với tình trạng tốt nhất”. Nadal và Serena Williams (tay vợt nữ người Mỹ xếp hạng 2 WTA) đã hiện diện trên sân đấu ở Broadway (thuộc khu trung tâm Manhattan, New York) để tham gia một trận đấu từ thiện hôm 27-8.

Nadal mặc một chiếc áo Nike màu vàng chói, trong khi Serena mặc chiếc áo Nike màu hồng cũng nổi bật không kém. Trông Nadal rất tươi tắn với nụ cười thường trực trên môi, nhưng điều đó lại không phản ánh được trạng thái thể lực và phong độ thật sự của anh.

Một trong những lý do khiến Nadal quyết định không bảo vệ ngôi vô địch tại Wimbledon 2009 là do anh phải thường xuyên suy nghĩ rất nhiều về tình trạng viêm 2 cơ đầu gối. Và giờ đây, nó lại chính là nỗi trăn trở của anh trước thách thức tranh đoạt danh hiệu Grand Slam cuối cùng mà anh vẫn còn thiếu trong bộ sưu tập của mình.

Nadal tâm sự: “Sau một ca chấn thương, chắc chắn khi bạn có điều kiện quay trở lại sân đấu, bạn vẫn luôn suy nghĩ về nó đôi chút. Nhưng tôi có cảm giác rằng trạng thái của mình đã tốt hơn rất nhiều”. “Tốt hơn rất nhiều” không hẳn là… “tốt nhất”. Nadal đã để thua Juan Martin del Potro ở tứ kết Rogers Cup, sau đó bị Novak Djokovic nghiền bẹp ở bán kết Cincinnati Masters.

Trong quá khứ, Nadal từng đánh bại Del Potro 4 lần và chỉ để thua 1 lần hồi đầu năm nay. Trong khi đó, Nadal cũng từng đánh bại Djokovic 14 lần và chỉ để thua 4 lần. Những thành tích đối đầu trực tiếp đó cho thấy đẳng cấp của Nadal vượt hơn so với Del Potro và Djokovic. Nhưng anh đã để thua 2 tay vợt này trong 2 trận đấu gần đây, nghĩa là Nadal đang không ở phong độ cao nhất. Thực chất, anh không cần thú nhận điều này vì những diễn biến trên sân đấu, mọi người đều có thể nhìn thấy.

Sau khi để thua Robin Soderling ở Roland Garros, phong độ của Nadal đã đi xuống do ảnh hưởng của thể lực từ chấn thương mang lại. Anh đã đánh mất ngôi số 1 vào tay Roger Federer, sau đó đánh mất ngôi số 2 vào tay Andy Murray.

Tuy nhiên, điều đó không thể khiến Nadal chùn bước ở US Open, nó cũng không thể khiến anh thôi hy vọng và từ bỏ ước mơ của mình. Dù chưa một lần lọt quá vòng bán kết US Open (thành tích của Nadal trong 5 kỳ US Open gần đây là: bị loại ở vòng 64 năm 2004, bị loại ở vòng 32 năm 2005, lọt đến vòng 16 năm 2006, bị loại ở vòng 16 năm 2007, lọt đến vòng bán kết năm 2008), Nadal vẫn không hề giấu giếm ước mơ của mình: “US Open luôn là một giải đấu vô cùng đặc biệt.

Tôi đã đăng quang ở 3 loại Grand Slam khác, nhưng chưa bao giờ đăng quang ở đây. Vì thế, nếu tôi đăng quang ở đây, nó sẽ giúp tôi hoàn tất một chu trình hoàn hảo. Chiến thắng đó sẽ thật là tuyệt vời”.

ĐỖ HOÀNG