(SGGP 12G). - Sáng nay, tàu con thoi Endeavour đã mở cửa thông với Trạm Không gian quốc tế (ISS) ở độ cao 360km trên vùng bờ biển Nam Thái Bình Dương. Trước đó 2 giờ, Endeavour đã kết nối với ISS trong sứ mệnh dài 15 ngày để nâng cấp và kéo dài tuổi thọ của ISS.
Endeavour sẽ sửa chữa các tấm pin năng lượng mặt trời trên ISS cũng như gắn thêm các ca bin làm phòng ngủ, phòng tập thể dục, nhà vệ sinh, tủ lạnh, lò nướng để phục vụ tốt hơn cho các phi hành gia trên ISS.
Các phi hành gia trên ISS chào đón phi hành đoàn Endeavour
Sau khi hoàn thành, ISS có thể tăng sức chứa từ 3 lên 6 phi hành gia từ năm 2009. Đặc biệt, với thiết bị xử lý nước tiểu thành nước sạch được lắp đặt lần này, ISS sẽ có lượng nước uống đủ phục vụ 6 phi hành gia, giảm sự phụ thuộc vào lượng nước mang lên từ trái đất.
Có 4 chuyến đi bộ ngoài không gian sẽ được thực hiện trong sứ mệnh con thoi lần này, với chuyến đầu tiên vào ngày 18-11, làm sạch trục xoay của một panel pin mặt trời bị kẹt hơn 1 năm nay do bụi kim loại.
Khi Endeavour lên đến ISS, cánh tay robot đã kiểm tra thân tàu và phát hiện có một khoảng trống tại bộ phận cách nhiệt qua quá trình phóng tàu. Tuy nhiên, Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) cho biết, sự cố này không ảnh hưởng đến việc tàu trở về trái đất.
Trạm ISS được xây dựng trong 10 năm qua, với sự hợp tác của Nga, Mỹ cùng nhiều nước châu Âu, Canada và Nhật Bản. Dự kiến ISS sẽ hoàn tất việc xây dựng trong năm 2010, với chi phí ước đến 100 tỷ USD. Từ nay đến khi đội tàu con thoi được NASA cho “nghỉ hưu” vào năm 2010, chỉ còn 9 chuyến bay con thoi lên trạm.
HUY QUỐC (theo AFP, Reuters)
