Cái tên Yahoo ngày càng trở nên quen thuộc với nhiều người, nhất là đối với những ai sử dụng thư điện tử (e-mail). Khó có ai ngờ công ty Yahoo mới khởi nghiệp cách đây 10 năm (2-3-1995) xuất phát từ thú tiêu khiển của 2 cậu sinh viên đam mê Internet. Đó là Jerry Yang, 36 tuổi và David Filo, 38 tuổi.

Hai đồng sáng lập Yahoo: Jerry Yang (trái) và David Filo

Yang và Filo khởi nghiệp từ việc tích hợp danh sách những trang web mà họ ưa thích nhất trong lúc còn là sinh viên khoa điện trường Đại học Stanford, Mỹ. Lúc đầu trang web Yahoo xuất hiện dưới cái tên Akebano, một võ sĩ sumo mà Yang (gốc Hoa) ngưỡng mộ.

Sau đó những người sáng lập đặt tên công ty là Yahoo lấy từ câu chuyện nổi tiếng “Những cuộc phiêu lưu của Gulliver” của nhà văn Anh Jonathan Swift. Yahoo là một giống thú mang hình người cũng được xem là người man rợ, thú tính.

Từ đội ngũ chỉ vài nhân viên, đến nay, Yahoo đã có hơn 7.600 công nhân. Hiện nay, Yahoo có tổng cộng 345 triệu khách hàng, trong đó 165 triệu lượt người đăng ký các dịch vụ như thư điện tử (e-mail), thương mại điện tử, tin tức, giải trí, hướng dẫn lái xe, dự báo thời tiết, tìm việc và công cụ tìm kiếm.

Mặc dù Yahoo không phải là công ty khởi xướng dịch vụ thương mại điện tử, song vẫn là một trong số ít các công ty tồn tại dịch vụ này từ những ngày đầu cho tới nay mặc dù bị cạnh tranh quyết liệt. Hiện nay, doanh thu hàng năm của Yahoo trên 1 tỷ USD và giá trị thị trường của công ty này là 120 tỷ USD.

Điều làm cho những nhà sáng lập Yahoo khác với nhiều người họat động trong lĩnh vực Internet chính là ước vọng làm giàu. Yang cho biết: “Chúng tôi luôn luôn xây dựng công ty trên nền tảng lợi nhuận”. Thế nên, đối với họ tiết kiệm  là cần thiết. Ngay cả các văn phòng của Yahoo đều sơn bằng loại màu tím và vàng bởi vì 2 màu này… rẻ nhất.

Giám đốc sản phẩm của Yahoo, ông Erin Moore cho rằng cần tập trung tiền vào công việc phát triển các sản phẩm mới hơn là ném tiền vào việc trang trí và mua thiết bị cho văn phòng.

Mặc dù đã trở thành tỷ phú từ lâu (Yang có cổ phần 2,1 tỷ USD và Filo có 2,8 tỷ USD trong công ty Yahoo), nhưng người ta thấy hai anh vẫn luôn có mặt tại trụ sở công ty cùng điều hành công việc vì họ không bao giờ từ bỏ ước vọng đổi mới các sản phẩm của Yahoo.

Theo Filo, để có doanh thu 10 tỷ USD so với 10 triệu USD quả là khó ngàn lần. Yahoo ngày càng có nhiều vấn đề khó khăn hơn, thách thức lớn hơn. Ngày nay 2 đối thủ lớn nhất của Yahoo là Google và MSN của tập đoàn Microsoft. Google lúc đầu được Yahoo tài trợ 10 triệu USD nay đang trở thành đối thủ nguy hiểm nhất của Yahoo.

Huy Quốc (theo USA Today)