Họ đều là những người chiến thắng - cả Jurgen Klinsmann lẫn Marcelo Lippi. Thế rồi, họ đều ra đi, ra đi ngay vào lúc mọi người tỏ ra hoàn toàn tin tưởng ở họ. Cuộc đời vốn trái khoáy làm sao! Bóng đá thật… ngộ nghĩnh làm sao!

HLV Marcelo Lippi của đội tuyển Italia.

Không trái khoáy, không ngộ nghĩnh sao được? Trước giải, cả Klinsmann lẫn Lippi luôn phải chịu áp lực cực lớn từ Liên đoàn Bóng đá Quốc gia (Đức lẫn Ý) cho đến các cổ động viên. Họ đã sống dưới những áp lực đó như thế nào? Nếu không phải là những người chuyên nghiệp, có lẽ họ đã gục ngã từ lâu!

Klinsmann luôn bị mọi người nghi hoặc vì công việc cải tổ lối chơi và tuổi đời cho tuyển Đức. Ông bị rất nhiều chỉ trích, trong đó có không ít quan chức của liên đoàn. Cả ngài Frank Beckenbauer cũng tỏ ra nghi ngờ ông. Klinsmann - “gã điên hay nhà cách mạng”, đó luôn là chủ đề bàn luận chính khắp mọi ngóc ngách của nước Đức. Và rồi thất bại thê thảm 1-4 trước tuyển Ý hồi tháng 3 đã thổi bùng ngọn lửa giận dữ khắp nơi.

Như con dã tràng xe cát biển Đông, ông Klinsmann bình tĩnh và cần mẫn lắp ghép lại đội bóng, biến những chỗ còn thiếu thành… những chỗ thiếu ít hơn, biến hàng phòng ngự không quá mạnh trở nên mạnh mẽ hơn nhờ vào… hàng công phóng khoáng. Một tuyển Đức mới mẻ đã ra đời - đó là đội bóng trẻ trung, giàu khát vọng và luôn muốn sút tung lưới đối thủ càng nhiều bàn càng tốt.

Ngôi hạng 3 thế giới - so với ngôi á quân hồi năm 2002 rõ ràng là một bước thụt lùi. Nhưng nó đã thắp lên niềm tin nơi người hâm mộ và ở cả liên đoàn về một tuyển Đức tươi mới, trong lành. Và rồi, người Đức bàng hoàng khi biết rằng Klinsmann vẫn bảo lưu quan điểm ra đi. Anh đã chịu nhiều áp lực ở đây và không muốn tiếp tục sống trong “nghi ngại” với những áp lực đó nữa. Người Đức đã đánh mất vị thuyền trưởng của mình vì thói quen chỉ trích trước giải!

Ông Lippi từng bị người ta kêu gọi… từ chức huấn luyện viên trưởng tuyển Ý. Đó không phải thuộc phạm trù chuyên môn mà do nhiều người cho rằng ông có ít nhiều liên quan đến ngài Moggi, người bị cáo buộc liên quan đến scandal dàn xếp tỷ số. Thậm chí, người ta đã chuẩn bị sẵn cái tên để thay thế ông Lippi - ông Giovanni Trapattoni. Nếu ông Trapattoni không ngại “nhảy vào lửa”, mọi chuyện giờ đây chưa hẳn đã như thế này.

Dưới áp lực cực lớn, ông Lippi đã đoàn kết các cầu thủ Ý trở thành một khối thống nhất và họ thi đấu như một binh đoàn La Mã đi chinh phục thế giới thật sự: húc văng mọi đấu sĩ từ bé tới lớn trên đường đi. Giờ đây, họ đã ở đỉnh cao nhất của danh vọng.

Rồi ông Lippi lại ra đi, ra đi vì đã làm tròn phận sự của một nhà cầm quân lỗi lạc, vì rằng ông đã quá ngán ngại những trắc trở áp lực mà ông phải gánh chịu trong suốt hai năm trời trên cái ghế được ví von là “nóng” còn hơn cả… ghế điện!

HOÀNG DƯƠNG