Không riêng gì đội tuyển Olympic Việt Nam khao khát lật đổ màn độc diễn của người Thái ở sân chơi SEA Games khi đã đứng đầu môn bóng đá ở 8 kỳ đại hội liên tiếp, các đối thủ khác trong khu vực cũng lăm le ý định này. Vì vậy, cuộc chiến trên đất Lào trong tháng 12 tới lại hy vọng sẽ có một cuộc đổi ngôi.
Thái Lan đương nhiên là đối thủ lớn và khó chịu nhất. Bởi chính họ đã ngáng bước bóng đá Việt Nam giành HCV bằng 4 lần đánh bại đội bóng áo đỏ trong trận chung kết. Tuy nhiên, sau cú lên ngôi lịch sử của đội tuyển Việt Nam tại AFF Cup 2008, có vẻ như nỗi ngán ngại trước người Thái đã vơi đi rất nhiều. Thêm vào đó, có thể chính đội Olympic Thái Lan lại là đối thủ mà ông Calisto và các học trò “hiểu” đến tận chân tơ kẽ tóc, nhờ sự nguy hiểm luôn tiềm ẩn và qua cuộc đụng độ ở VFF Cup 2009. Ở giải đấu tổng dượt cho SEA Games 25 ấy, người Thái không đem đến Việt Nam tất cả hảo thủ (do phải tăng viện cho đội tuyển Thái Lan), nhưng bảo đội bóng của S.Darby giấu người lẫn giấu đòn thì hơi khiên cưỡng, vì ít nhiều họ đã bộc lộ 70-80% bộ mặt thật.
 |
|
Thái Lan luôn được xem là đối thủ lớn nhất của đội Olympic Việt Nam ở các kỳ SEA Games, và vượt qua người Thái vẫn là mục tiêu lớn nhất | Hiểu người Thái và sẽ đụng độ với đối thủ này ngay trận mở màn, nhưng muốn làm “chuyện lớn” ở SEA Games 25 thì không thể chỉ nghĩ tới riêng “đối thủ truyền kiếp” này. Hai năm trước, Olympic Việt Nam vỡ mộng vô địch không phải do Thái Lan mà do gục ngã trước Myanmar ở trận bán kết, đối thủ mà Việt Nam có vẻ xem thường do thường xuyên đánh bại họ ở SEA Games lẫn AFF Cup. Chính vì thế, ông Calisto đã xác định, một khi đặt giấc mơ chinh phục SEA Games 25, đội Olympic Việt Nam cần đi theo từng trận một. Ở vòng bảng, ngoài Thái Lan, Olympic Việt Nam có thể nhỉnh hơn về đẳng cấp so với Đông Timor và Campuchia, nhưng Malaysia đến giờ vẫn là ẩn số.
Ông Calisto thừa nhận, những gì ông biết về đội Olympic Malaysia lúc này chỉ là con số 0. Trong khi đó, với danh tiếng và sức mạnh truyền thống, đội bóng này chính là đối thủ cạnh tranh 1 vé vào bán kết của bảng A cùng Olympic Việt Nam và Olympic Thái Lan. Đồng thời, những thông tin “mập mờ” qua báo chí cho biết, người Mã đã đầu tư rất kỹ cho SEA Games 25, sau khi chấp nhận “hy sinh” vòng loại Asian Cup và hàng loạt giải đấu giao hữu lớn nhỏ, chỉ để dành cho đội Olympic Malaysia tập trung tôi rèn bản lĩnh.
Sau lễ bốc thăm phân bảng môn bóng đá SEA Games 25, HLV Calisto có lúc đã than phiền bảng A của Olympic Việt Nam là bảng đấu tồi tệ. Bởi lẽ, đội bóng của ông phải vắt sức đá tới 4 trận vòng bảng, còn bảng B mỗi đội chỉ phải đá 3 trận. Vì thế mối bận tâm của ông Calisto là vượt qua vòng bảng, lấy vé đến bán kết trước khi tính đến những mục tiêu xa hơn.
Sự thận trọng của ông Calisto là không thừa. Bởi như hành trình tại AFF Cup 2008, tuyển Việt Nam đã trầy trật thế nào ở vòng bảng. Nếu không may mắn trước người Mã và cuộc lột xác ở bán kết rồi chung kết, giờ này chắc ông Calisto đã không yên vị trên ghế HLV trưởng. Vấn đề của đội Olympic Việt Nam, như ông Calisto thừa nhận, là còn rất nhiều khiếm khuyết. Đội hình Olympic Việt Nam lúc này tỏ ra thừa sự “thăng bằng”, nhưng đấy lại là sự cân bằng ảo, vì ngoài 2 ba trụ cột nổi trội thì đa số lực lượng đều có trình độ sàn sàn nhau. Bởi thế, giả dụ đội hình của Olympic Việt Nam sứt mẻ trụ cột, đó là bài toán nan giải không dễ tìm hướng giải quyết.
Trong hành trình tìm “vàng” SEA Games, có lẽ phương châm “chậm, chắc” sẽ được ông Calisto vận dụng triệt để cho Olympic Việt Nam. Đó là những toan tính để khỏi thất thế và bị bộ đôi Thái - Mã cho vào thế kẹt trong cuộc đua giành 1 trong 2 tấm vé vào bán kết. Bởi theo lịch thi đấu, loạt trận cuối vòng bảng, Thái Lan - Malaysia mới đụng độ nhau, nên một khi Olympic Việt Nam đuối thế, không loại trừ khả năng bộ đôi này hợp sức “triệt” một ứng cử viên như đội bóng của ông Calisto. Mặt khác, nếu muốn tiến xa trên đất Lào, Singapore, Indones và Myanmar (3 ứng viên nặng ký ở bảng B) cũng phải được thầy Tô đưa vào tầm ngắm.
SEA Games hiện là màn độc diễn của người Thái. Nhưng rình rập để lật đổ “ông kẹ”, đó không phải là chuyện dành riêng cho Olympic Việt Nam.
NGỌC LINH | 
