Sân Soccer City, Johannesburg Mexico đang có cơ hội giải tỏa mối hận bị Argentina loại ở World Cup 4 năm trước. Nhưng với khí thế ngày một mạnh lên của Argentina và siêu sao Leonel Messi, có lẽ những cầu thủ Trung Mỹ sẽ lại tự chuốc lấy thêm những ưu phiền trong cuộc đụng độ đêm nay.
Ở World Cup 2006, Argentina đã đánh bại Mexico 2-1 trong hiệp phụ nhờ bàn thắng kỳ diệu của Maxi Rodriguez cũng ngay ở vòng 16 đội và lần này định mệnh lại gán ghép họ gặp nhau lần nữa trên sân Soccer City. Tiền vệ Rafael Marquez, người đã ghi bàn trong trận quyết chiến 4 năm trước, thổ lộ: “Tôi có một cái gai đau nhức trong đội từ 4 năm trước và hy vọng Chủ nhật này chúng tôi có thể gỡ nó ra”.
Tiền vệ Argentina Maxi Rodriguez giữa vòng vây 2 cầu thủ Mexico.
Nhưng thách thức với Mexico trận này là rất lớn lao khi đội bóng của Diego Maradona đang có phong độ tuyệt vời và họ là đội mà ai cũng muốn tránh. Với hàng tấn công dữ dằn, bao gồm Lionel Messi, Gonzalo Higuain và Carlos Tevez, họ có thể xuyên thủng bất cứ hàng thủ nào, điều đó có nghĩa là hàng thủ Mexico sẽ phải cắn răng chịu đựng cơn hành xác suốt 90 phút nều không muốn bị xé toang mành lưới.
Giống như 4 năm trước, tiền vệ Maxi Rodriguez chỉ có thể vào sân từ băng dự bị, thay cho Joan Veron hoặc Mascherano, nhưng anh quả quyết là mong muốn thấy đội mình thắng hơn là hy vọng ghi thêm một bàn thắng đẹp nữa. “Tôi sẽ hạnh phúc nếu lại có thể đưa bóng vào lưới Mexico. Những gì xảy ra trong trận đấu đó giờ đã thành lịch sử. Điều quan trọng là đội giành chiến thắng và tiến sâu vào giải”.
Mexico từng chơi rất mờ nhạt trong vòng loại khu vực nhưng kể từ khi Javier Aguirre thay thế Goran Eriksson, họ chơi tốt hơn hẳn và thắng hoàng loạt trận để giành vé đến Nam Phi. Ở vòng bảng, họ cũng chật vật lội ngược dòng trước Nam Phi nhưng sau đó thắng Pháp 2-0 để chiếm ngôi nhì bảng A.
Mexico đã thua Uruguay trong trận tranh ngôi đầu bảng, nhưng lúc đó họ thất thế vì buộc phải thắng, còn lần này, họ sẽ tự đặt mình vào cửa dưới để chơi phòng thủ và tránh mạo hiểm. Hôm thứ Sáu, Maxi nói: “Aguirre là một HLV rất thông minh. Tôi không tin là họ sẽ lao lên tấn công trực diện. Họ chắc chắn sẽ lui về để chờ cơ hội phản công”.
Maxi vẫn nuôi hy vọng sẽ được được đá chính sau khi được Diego Maradona xếp cùng các cầu thủ đội hình chính chơi trận đá tập hôm thứ Sáu. “Chúng tôi sẽ phải chờ cho đến khi Diego nêu danh đội hình chính, nhưng nếu được ông ấy chọn, tôi sẽ trình diễn tốt”.
Argentina hy vọng trung vệ Walter Samuel sẽ trở lại đội hình sau khi dính chấn thương trong trận thắng Hàn Quốc. Thiếu anh, hàng thủ do Demichelis dẫn dắt trở nên nát vụn trong trận thắng Hy Lạp…
- MEXICO ĐÃ MẠNH HƠN TRƯỚC
Trung vệ Rafael Marquez quả quyết là đội Mexico của anh sẽ không quá hãi sợ tài đi bóng của tiền đạo Leo Messi, vốn là người đồng đội của anh ở Barcelona. Marquez khẳng định là toàn đội đã chuẩn bị cách phong tỏa Messi. Mexico đang mong chờ tiền đạo Carlos Vela phục hồi chấn thương để trở lại đá cặp với Giovani Dos Santos, ngôi sao đang đạt đến đỉnh cao với tốc độ và những pha đi bóng lắt léo. Hậu vệ Efrain Juarez cũng trở lại sau án treo giò để thế chỗ của Hector Moreno. Marquez khẳng định “chúng tôi giờ tốt hơn đội hình năm 2006, vốn không có quá nhiều cầu thủ chơi ở châu Âu. Argentina có cầu thủ xuất sắc nhất thế giới, Leo Messi, và đó là nhân tố giúp họ thêm hoàn hảo. Nhưng chúng tôi sẽ cố gắng thay đổi mọi thứ”.
Nhưng Mexico có lẽ khó mà thay đổi được định mệnh khi trong tổng số 25 lần gặp gỡ phần thắng thường thuộc về gã khổng lồ Nam Mỹ, trong lúc Mexico chỉ thắng đúng 4 lần. Hai đội chẳng lạ gì nhau bởi trong 11 năm qua họ gặp nhau đến 10 lần, trong đó Argentina thắng 6, hòa 3 và thua chỉ 1. Lần gặp gần nhất là ở San Diego hồi tháng 5-2008, và Argentina thắng đậm đến 4-1.
Dự đoán: Argentina thắng 2-1
Tiến Trung
- Lý do nào Tấn Tài nghĩ Argentina sẽ thắng? Nhiều lý do lắm, nhưng gom lại chỉ trong một chữ: thích. Tài thích đội tuyển Argentina vì lối đá tấn công đẹp mắt, đồng thời, họ có nhiều tay săn bàn đẳng cấp thế giới. Sức mạnh của Argnetina đã được thể hiện qua cả 3 trận thắng ở vòng bảng đấy thôi. Trong khi đó, Mexico lại chơi khá mờ nhạt ở vòng 1, nên thật khó để đánh giá cao họ trong cuộc đối đầu này. Tôi nghĩ Argentina có thể thắng từ 2-0 đến 2-1, và sẽ còn vào sâu. - Đến nay, “sát thủ số 1” của Argentina là Messi vẫn chưa ghi bàn, anh nghĩ trận này Messi sẽ “thông nòng” chứ? Đúng là Messi vẫn chưa ghi bàn. Tuy nhiên, do chơi hộ công nên bàn thắng ít đến với anh ấy cũng không lạ, nhưng đừng quên, rất nhiều bàn thắng của đội tuyển Argentina đều có sự “góp chân” của Messi. Tài nghĩ, trong 2 bàn thắng của Argentina mà tôi dự đoán ở trận này, sẽ có 1 bàn của Messi. Tài mong Messi sẽ có được bàn thắng cho riêng mình, chứ không cũng... tội nghiệp. - Rất khoái đội tuyển Italia, nhưng đội bóng này phải về nước sớm, Tấn Tài có nhận xét gì? Tài mê đội Italia từ nhỏ, và không hiểu sao luôn khoái đội bóng này. Tuy nhiên, ở World Cup 2010, như có lần từng nhận định với SGGP Thể Thao, tôi không đánh giá cao đội bóng áo thiên thanh, và từng cho rằng họ khó vượt qua vòng loại với lối chơi như thế. Vì đã dự đoán trước, nên tôi cũng chẳng mấy buồn về điều này. Đ.T.
64 Đó là số cú sút cầu môn của Argentina trong 3 trận vòng bảng, nhiều hơn bất cứ đội nào ở giải này. * Đây không phải là lần đầu tiên Diego Maradona và Javier Aguirre cùng góp mặt ở World Cup. Hồi năm 1986, họ có số phận đối nghịch nhau khi Maradona thẳng tiến đến đài vinh quang trọng lúc Aguirre lãnh thẻ đỏ trong trận tứ kết với Tây Đức. |
