Theo Sở NN-PTNT tỉnh Bến Tre, lâu nay Bến Tre được mệnh danh là “thủ phủ” dừa của cả nước với diện tích khoảng 70.000 ha, chiếm gần 40% diện tích dừa cả nước; sản lượng dừa hơn 594 triệu trái/năm. Kim ngạch xuất khẩu dừa đạt khoảng 150 triệu USD, chiếm gần 21 % tổng giá trị xuất khẩu của tỉnh. Dù cây dừa gắn liền với đời sống của người dân nhưng do giá cả không ổn định khiến ngành dừa gặp nhiều khó khăn.
Theo thống kê, toàn tỉnh có gần 2.000 cơ sở chế biến dừa, cùng 10 doanh nghiệp làm cơm dừa nạo sấy… nếu hoạt động hết công suất thì cần tới 900 triệu trái dừa/năm; tuy nhiên năm 2016 chỉ chế biến khoảng 497 triệu trái, tương đương 98% sản lượng dừa của tỉnh. Riêng năm 2017, do ảnh hưởng hạn hán và xâm nhập mặn của năm 2016 tác động, khiến cho hàng loạt vườn dừa trong tỉnh bị mất mùa trầm trọng; sản lượng dừa giảm, nên một số doanh nghiệp ở tỉnh buộc phải đi nhập dừa từ Indonesia về chế biến. Đối với bà con trồng dừa trong tỉnh bị thất thu do mất mùa. Bên cạnh đó, tình trạng sâu bệnh thường xuyên xuất hiện gây tổn hại cho các vườn dừa.
Ông Võ Thành Hạo, Bí thư Tỉnh ủy Bến Tre cho rằng: Để ngành dừa phát triển bền vững thì cần mạnh dạn thay đổi tập quán sản xuất. Theo đó, cần tăng cường liên kết giữa nông dân với doanh nghiệp từ việc trồng đến thu hoạch, tiêu thụ, chế biến, xuất khẩu. Đẩy mạnh ứng dụng khoa học kỹ thuật, hướng tới việc phát triển sản phẩm sạch. Đây là xu thuế của thị trường mà nông dân phải hướng tới. Trong quá trình liên kết thì vai trò của doanh nghiệp là rất quan trọng. Tỉnh sẽ tạo điều kiện thuận lợi để các doanh nghiệp liên kết, đầu tư phát triển ngành dừa; tăng cường xuất khẩu mang về ngoại tệ nhiều hơn…
Chế biến chỉ xơ dừa, một thế mạnh của Bến Tre 
