Cuộc khảo sát trên được thực hiện tại 128 quốc gia trên thế giới, căn cứ theo 50 tiêu chí như xã hội, kinh tế, môi trường, y tế... Chỉ số phát triển xã hội là thước đo khả năng của một xã hội, một quốc gia đối với việc đáp ứng những nhu cầu căn bản của các công dân, cũng như đối với việc xây dựng cơ sở hạ tầng, cho phép người dân nâng cao chất lượng cuộc sống...
