15 năm không phải là quãng thời gian dài nhưng với bóng đá Việt Nam, đó là cả một chặng đường không thể nào quên. Năm 1995, Việt Nam ghi dấu ấn đặc biệt trên đấu trường quốc tế sau ngày đất nước thống nhất với chiếc Huy chương bạc SEA Games. Đó cũng là năm mà giải thưởng Quả bóng vàng Việt Nam ra đời do Báo Sài Gòn Giải Phóng khởi xướng và tổ chức.
15 năm, bóng đá Việt Nam chuyển mình như Phù Đổng để trở thành nền bóng đá được nể trọng. Kể từ sau chiếc huy chương khu vực năm 1995, hàng loạt cột mốc phát triển mới được lập ra và có thể nói, 15 năm qua là chặng đường mang tính lịch sử. Song hành cùng sự phát triển ấy là giải thưởng Quả bóng vàng và lễ trao giải đêm 17-5 tới đây là lần kỷ niệm 15 năm của giải thưởng do một cơ quan truyền thông tổ chức đã trở thành sự kiện quan trọng trong đời sống bóng đá nước nhà. 15 năm qua, giải thưởng Quả bóng vàng đã là sự khao khát của nhiều thế hệ cầu thủ, bởi đấy là sự chứng nhận xác thực nhất cho tài năng của họ.
Năm 1995, Lê Huỳnh Đức là cầu thủ đầu tiên được nhận giải Quả bóng vàng. 15 năm sau, anh trở thành vị khách mời đặc biệt của chương trình khi đang ở trên cương vị HLV của CLB vô địch Việt Nam SHB Đà Nẵng. Thành công của Lê Huỳnh Đức là minh chứng tiêu biểu cho giá trị của giải thưởng. Không chỉ có Huỳnh Đức, những cầu thủ từng đoạt giải như Trần Công Minh (1999), Nguyễn Hồng Sơn (1998, 2000), Võ Hoàng Bửu (1996) hay các danh hiệu Quả bóng bạc, Quả bóng đồng khác… nay cũng là những HLV danh tiếng. Không phải bàn cãi: danh hiệu cao quý này là động lực to lớn cho sự nghiệp của những cầu thủ.
15 năm qua, âm thầm với công việc của mình, Báo SGGP đã nỗ lực vượt qua nhiều khó khăn để luôn tổ chức thành công những kỳ bầu chọn và trao giải. Cũng như quá trình phát triển của bóng đá Việt Nam, không phải lúc nào mọi việc cũng suôn sẻ, thuận lợi nhưng từng năm, từng năm một, với mong muốn góp phần phát triển xã hội và ý chí tạo dựng một giải thưởng uy tín, bền vững, Báo SGGP đã xây dựng giải thưởng Quả bóng vàng có được vị thế đặc biệt như ngày hôm nay.
Nhiều cầu thủ đoạt giải đã tâm sự: chính giải thưởng đã giúp cho sự nghiệp và cuộc đời họ thay đổi rất nhiều. Năm 2009, tiền vệ Phạm Thành Lương đoạt Quả bóng vàng khi đang chơi bóng tại giải hạng Nhất. Tiền vệ Nguyễn Vũ Phong đoạt Quả bóng bạc dù cách đây vài năm, anh chỉ là một cầu thủ chơi ở giải hạng nhì. Họ là tấm gương của sự phấn đấu. Có thể nói, giải thưởng Quả bóng vàng đã thực sự vượt quá khuôn khổ của một danh hiệu. Giải thưởng đã là khát vọng, là ước mơ của nhiều người.
VIỆT TÂM
