SIBF từ lâu được mô tả là nơi cung cấp thông tin và kiến thức ngôn ngữ tiếng Arab lớn nhất, do tiến sĩ Sheikh Sultan bin Muhammad Al Qasimi khởi xướng vào năm 1982. Ông được thế giới công nhận là một người ủng hộ nhiệt thành cho sách và văn hóa. Những năm đầu tiên, SIBF có quy mô tương đối nhỏ, chỉ một số ít nhà xuất bản tham gia.
Trong thời gian diễn ra hội sách, đã có nhiều buổi hội thảo chuyên đề, biểu diễn nghệ thuật, giao lưu với độc giả… Đội ngũ nhà văn có sự góp mặt của Chris Gardner, tác giả cuốn hồi ký The pursuit of hapyness đã được chuyển thể thành phim cùng tên, với sự tham gia của ngôi sao Hollywood Will Smith. 14 tác giả, nhà báo và ngôi sao mạng xã hội từng đoạt giải từ Ấn Độ, Pakistan và Sri Lanka cũng tham gia giao lưu, trong đó có tiểu thuyết gia Ấn Độ Chetan Baghat - là một trong danh sách 100 người có ảnh hưởng nhất thế giới của tạp chí Time năm 2010.
Trong số những nhân vật quan trọng tham gia hội sách còn có chủ nhân Nobel Văn học năm 2021, tiểu thuyết gia người Tanzania Abdul Razak Gurnah.
Bên cạnh đó, SIBF còn có sự góp mặt của 11 đầu bếp nổi tiếng đến từ 10 quốc gia, bao gồm cả những người từng nấu ăn cho các nhà lãnh đạo thế giới như Kunal Kapur (Ấn Độ), Judy Joo (người Mỹ gốc Hàn), Sherson Lian (Malaysia) và Lina Saad (Lebanon)… Các đầu bếp chuyên nghiệp đã tổ chức 30 buổi nấu ăn trực tiếp tại hội sách. Một trong những sự kiện lớn cuối cùng tại hội sách là buổi nói chuyện của diễn viên hài kiêm người dẫn chương trình nổi tiếng thế giới người Nam Phi Trevor Noah. Khoảng 3.000 người hâm mộ đã đến chật kín phòng khiêu vũ khổng lồ của SIBF để nghe anh chia sẻ về tuổi thơ khó khăn và hoàn cảnh kém may mắn của mình. Theo Gulf News, ông Baghat mô tả SIBF là “một sự kiện 5 sao nhưng dành cho đại chúng”.
| Theo thống kê do Cơ quan sách Sharjah công bố, trong 11 ngày diễn ra hội sách (từ ngày 3 đến 13-11), SIBF thu hút tổng cộng gần 1,7 triệu lượt khách tham quan từ 109 quốc gia, vùng lãnh thổ. |
