Kanu (trái) vượt qua Boateng (Middlesbrough).
Sau khi West Brom rớt hạng, tiền đạo người Nigeria Nwanko Kanu nhận được khá nhiều đề nghị từ Đức và Tây Ban Nha, trong đó có những đội thi đấu ở Champions League nhưng anh đã từ chối và thay vào đó, chọn Portsmouth. Kanu giải thích quyết định của mình: “Rời West Brom, tôi được nhiều CLB theo đuổi và trong khi đang cân nhắc, bất ngờ tôi nhận được cú điện thoại từ Harry Redknapp.
Các cầu thủ ở Anh đều muốn thi đấu cho ông ấy và tôi cũng vậy, nhất là nghe nhiều người đánh giá cao khả năng của nhà cầm quân này. Không ít bạn bè ngạc nhiên vì nếu đầu quân cho Hamburg hay một vài CLB ở Tây Ban Nha, tôi sẽ có cơ hội thi đấu ở Champions League. Tuy nhiên, tôi nhìn thấy tương lai tươi sáng của Portsmouth và muốn là một phần trong sự chuyển biến mạnh mẽ đó. Mặt khác, làm việc với ông Harry Redknapp rất thoải mái bởi ông ấy luôn khuyến khích và đánh giá đúng mức khả năng của cầu thủ. Với tâm trạng vui vẻ, bạn sẽ thể hiện được phong độ tốt nhất”.
Trong hai năm gắn bó với West Brom, Kanu chỉ ghi 9 bàn thắng nhưng sau 5 trận đầu tiên đá cho Portsmouth, chân sút người Nigeria đã 4 lần lập công, một hiệu suất rất cao. Với Portsmouth đang dẫn đầu bảng xếp hạng và vừa vào vòng hai Cúp Liên đoàn, Kanu lạc quan: “Tất cả thành viên đều luyện tập hăng say. Bên cạnh đó, chúng tôi có kinh nghiệm, tỉnh táo và nỗ lực giành càng nhiều điểm càng tốt trước lúc gặp những gã khổng lồ”.
Quang Trần
