Trên bảng xếp hạng hiện nay, Arsenal kém Chelsea đến 13 điểm, Liverpool thì ít hơn một chút nhưng đáng ngạc nhiên là Chelsea chỉ ghi bàn bằng với Liverpool và hơn Arsenal 1 bàn duy nhất. Sự khác biệt nằm ở số bàn thua khi mà Chelsea chỉ mới để thủng lưới có 20 bàn, con số này của Arsenal là 31 và Liverpool là 34, tức là còn nhiều hơn cả đội đang đứng trong nhóm nguy hiểm Middlesbrough.
Rõ ràng, thủ giỏi thì chưa chắc đã là đội mạnh (trường hợp Boro) nhưng muốn vô địch thì phải biết cách phòng ngự. Các con số không chỉ dừng tại đó. Thống kê cho biết Chelsea có đến 13 trận không thua bàn trong khi Arsenal chỉ có 8 và Liverpool chỉ có 7. Như vậy, kể cả khi gặp những đội yếu hơn mình nhiều thì Arsenal lẫn Liverpool đều để đối phương ghi bàn, đây là điều không ổn chút nào và nó đã được phản ảnh qua các thất bại của Liverpool với các đội tốp 6 từ dưới lên.
Người ta cũng làm một phép so sánh: Thời mạnh mẽ nhất của Liverpool dưới quyền Rafa Benitez có tỷ lệ thủng lưới tại giải Ngoại hạng tương ứng: 25, 27, 28, 27 bàn trong các mùa từ 2005 đến 2009. Sau đó, họ gần như tăng gấp đôi số bàn thua ở 3 mùa gần nhất, tương ứng với thành tích cũng kém cỏi theo mà tiêu điểm chính là thất bại ở mùa giải 2013-2014 trong cuộc đua tranh chức vô địch chỉ vì nhận quá nhiều bàn thua.
Và câu hỏi đặt ra là tại sao biết rất rõ tầm quan trọng của công tác phòng ngự mà cả Liverpool lẫn Arsenal đều “chểnh mảng” đến như vậy. Như đã biết, người ta cứ chờ mãi, chờ mãi cái ngày ông Wenger mua một tiền vệ trung tâm đẳng cấp thế giới, để rồi lại bỏ ra một số tiền lớn đưa về Xhaka tương đối ít tên tuổi. Ở Liverpool cũng vậy thôi, không hề có một tay đánh chặn đúng nghĩa kể từ sau thời Xabi Alonso, người rời khỏi Liverpool để bước lên đẳng cấp thế giới. Rõ ràng, thấy là một việc mà có thay đổi hay không lại là chuyện khác, kể cả khi Arsenal và Liverpool đã sống quá lâu với việc trắng tay.
VIỆT KHANG
