Landon Donovan (trái, Mỹ) vượt qua hậu vệ Josh Simpson của Canada
Landon Donovan vẫn luôn là tay săn bàn chủ lực và thường ghi những bàn thắng quan trọng cho tuyển Mỹ. Hôm qua, anh đã cứu cho tuyến tấn công Mỹ khỏi búa rìu dư luận khi ghi bàn thắng ở phút 92 bằng một quả đánh đấu sau đường chuyền tuyệt vời của DaMarcus Beasley. Không có bàn thắng của Donovan, tuyển Mỹ vẫn thắng dễ Canada khi họ kiểm soát thế trận và chơi phần lớn thời gian trên phần sân đối thủ, nhưng các tiền đạo sẽ không tránh khỏi sự chỉ trích của báo chí khi bỏ lỡ quá nhiều cơ hội trong hiệp 2.
Với bàn thắng ấn định tỷ số trước Canada, Donovan đã nâng tổng số bàn thắng anh ghi cho tuyển Mỹ lên con số 25 để vượt qua Joe-Max Moore, trở thành tay săn bàn đứng thứ ba trong lịch sử bóng đá Mỹ – chỉ kém Brian McBride (28 bàn) và Eric Wynalda (34 bàn).
Tính cả hai bàn trong những phút cuối trận gặp Cuba trước đó, Landon Donovan đã ghi tổng cộng 8 bàn trong các trận đấu ở Gold Cup. Thành tựu của Donovan dĩ nhiên phải kể tới sự hỗ trợ đặc lực của bạn đồng đội ăn ý nhất của anh ở tuyển Mỹ là Beasley – cầu thủ đã chuyền cho Donovan ghi hai trong số 3 bàn của anh ở giải lần này. Và thực tế là Donovan thực sự trở nên nguy hiểm khi Beasley vào sân phút 67. Anh cho biết: “Tôi đã nói với Bruce (Arena) là tôi không muốn vào sân từ băng ghế dự bị nữa. Nhưng quan điểm của ông ấy là muốn đội tuyển không bị mài mòn sức lực sau hai trận đầu. Quả thật là chúng tôi vẫn rất sung sức, nhưng lối chơi vẫn chưa ổn lắm, đặc biệt là trong phối hợp tấn công”.
Thực tế, Bruce Arena phải hạn chế triết lý tấn công của mình để tranh thủ cơ hội thử nghiệm lực lượng trẻ. Qua hai trận đầu tiên, ông đã đạt được mục tiêu đề ra khi đưa vào sân tổng cộng 22 trong số 23 cầu thủ đăng ký dự giải. Thành viên duy nhất của tuyển Mỹ chưa được ra sân là thủ thành thứ ba Matt Reis. Núp dưới chiêu bài “chống mài mòn sức lực”, Arena tuyên bố những ai chưa được thi đấu nhiều trong trận gặp Cuba sẽ được chơi từ đầu trận gặp Canada. Và đội hình hoàn toàn mới mẻ đó đã chơi không ấn tượng trong suốt hiệp đầu khi mà Arena chứng tỏ tính “hà tiện” khi tung cặp Donovan – Wolff vào sân mà để chuyên gia kiến tạo bàn thắng Beasley ngồi dự bị.
Bruce nói: “Chúng tôi đã chơi tốt hơn nhiều trong hiệp hai và dĩ nhiên, phần nào cũng nhờ một số cầu thủ Canada xuống sức”. Bruce không đề cập đến chuyện Canada suy yếu hàng thủ vì mất thủ quân Kevin McKenna (bị treo giò) và họ cũng chơi 10 phút cuối với chỉ 10 người sau khi hậu vệ Adrian Seriuox lãnh thẻ vàng thứ hai. Bruce thản nhiên bình luận: “Trên tổng thể, riêng phần chúng tôi thì đây là một cuộc trình diễn không quá tệ”.
Donovan rõ ràng đã cứu cho Bruce một “bàn thua” trông thấy bởi nếu không có bàn thắng của anh ở phút 92, Bruce sẽ phải thừa nhận là Mỹ đã thắng một Canada yếu kém bằng một bàn… ăn may!
THANH NHƯ
.
