Không ai nói Man.United sẽ soán ngôi Chelsea, vì họ vẫn còn kém ngôi đầu bảng tới 15 điểm mà mùa bóng thì chỉ còn 12 vòng đấu. Tuy nhiên, nếu nói riêng về hiệu suất thi đấu ở thời điểm hiện tại thì có lẽ Man.United không hề thua kém. Đó là nhờ Zlatan Ibrahimovic.
HLV Mourinho đang phải dựa quá nhiều vào phẩm chất siêu sao của Ibrahimovic.
1- Những tác động của Ibrahimovic thật lớn lao. Ở tuổi gần 36 như anh, rất nhiều cầu thủ khác đã giải nghệ hoặc là chuẩn bị giải nghệ, riêng Ibra thì chuyện ghi bàn vẫn tốt hơn bao giờ hết. Mới đây nhất là 2 bàn trong trận chung kết Cúp Liên đoàn với Southampton, trận đấu mà nếu không nhờ anh thì rõ ràng Man.United không thể nào thắng được 3-2 để đoạt chức vô địch. Man.United trong trận đấu ấy đã có lúc yếu hơn Southampton thấy rõ, gần như mất hẳn khu giữa sân và bị đối phương uy hiếp đáng kể.
Có lẽ đây cũng là vấn đề duy nhất với phong độ phi thường của Ibra: Man.United giờ đây dựa vào anh hầu như hoàn toàn! Một sự lệ thuộc cũng giống như khi Ibra thi đấu cho Ajax, Inter, Milan hay PSG vậy. Tức là nếu muốn “hưởng thụ” những bàn thắng tối quan trọng của Ibra thì bạn phải đưa anh ta lên vị trí tối cao trong đội hình, phải chấp nhận giảm mức độ quan trọng ở những vị trí thi đấu còn lại.
2- Thật vậy, đây là một mùa giải mà các vị trí tấn công khác của Man.United đã bị Ibra kìm hãm nếu không muốn nói là chìm đắm. Dẫn chứng rõ nhất và... lớn nhất là tiền đạo đội trưởng Rooney. Trước đây, cả Man.United lẫn đội tuyển Anh đều dành cho Rooney vai trò nền tảng, thi đấu tự do, đồng đội cứ phải theo anh mà đá. Bây giờ, vì đã có Ibra và vì chính bản thân Rooney cũng xuống dốc, cái thời vàng son ấy chắc là sẽ chẳng bao giờ trở lại. Rooney giờ đây chỉ còn ngồi dự bị liên miên.
Hay như một ví dụ khác là Marcus Rashford. Dưới quyền cựu HLV Louis van Gaal ở mùa trước, Rashford đã được trọng dụng và sự hiện diện của anh ta đã để lại nhiều dấu ấn tích cực trên hàng công, giúp Man.United thắng được một số trận không ngờ. Mùa này, Rashford cũng giống như Rooney, rất hiếm khi được ra sân thi đấu và đương nhiên là chẳng có cơ hội để tạo ra một tác động lớn lao nào.
3- Tuy nhiên, nói như vậy không có nghĩa là sự hiện diện của Ibra, bàn thắng của Ibra đang làm cho Man.United phải trả giá đắt. Chuyện không đến nỗi nghiêm trọng đến thế. Đành rằng Rashford ít khi xuất hiện, nhưng cũng có thể nói ngược lại rằng Rashford... chưa nên xuất hiện nhiều. Theo ESPN, với một tiền đạo mới 20 tuổi như Rashford thì điều cần thiết nhất là phải dìu dắt cho đúng, phải hướng anh ta trau dồi thêm bằng cách học hỏi từ những chân sút hàng đầu thế giới như Ibra. Có như thế, Rashford sẽ phát triển “đúng quy trình”, sự nghiệp sẽ bền vững chứ không bạo phát bạo tàn như rất nhiều tài năng trẻ khác của bóng đá Anh.
Tương tự là trường hợp Anthony Martial. Vì có Ibra nên Martial không được đảm nhiệm vị trí trung phong mũi nhọn mà anh ta rất yêu thích, phải ra đá tiền vệ trái. Như vậy có phải là bị “đì” không? Câu trả lời của ESPN là không hẳn. Martial cũng chỉ mới 21 tuổi, cũng có thể coi như là còn trong giai đoạn học hỏi. Đáng nói thêm ở đây, Martial có tốc độ đi bóng rất tốt. Có nghĩa là việc kết hợp Martial ở cánh trái và Ibra ở phía trên đang dẫn đến một sự hỗ tương đáng hài lòng: nếu Ibra không còn khả năng rướn mạnh ra phía sau hậu vệ đối phương, Martial sẽ làm điều đó.
4- Nói chung, Ibra đang ghi nhiều bàn thắng, Ibra đang làm đầu tàu của cả đội hình thì... cứ vậy mà làm. Điều đáng lo duy nhất ở đây là khi Ibra dính chấn thương, không thể thi đấu: Các tiền vệ tấn công của Man.United dường như đang thiên về việc chuyền cơ hội cho Ibra thay vì cùng nhau ứng chiến để tạo cơ hội cho chính mình. Các tiền đạo trẻ như Martial hay Rashford thì hình như chỉ biết thoát khỏi hậu vệ, thọc sâu vào trong chứ chưa biết cầm bóng, ghìm đối thủ lại như Ibra vẫn thường làm. Nói cách khác, thiếu Ibra thì cả chuyện phối hợp tấn công lẫn việc ghi bàn của Man.United có thể trở nên lập cập.
Hãy chờ xem HLV Mourinho đưa ra giải pháp thế nào trong những tình huống như thế. Một nhà cầm quân tỉ mỉ như ông ta nhất định đã chuẩn bị sẵn phương án cho những tình huống rủi ro ấy...
TIẾN MINH (tổng hợp)
