Các nhà điều tra liên bang Mỹ vừa bóc gỡ một đường dây thi hộ giúp hàng chục công dân Trung Đông có được thị thực vào Mỹ bằng đường du học nhờ các văn bằng, chứng chỉ giả. Eamonn Daniel Higgins, 46 tuổi, đã phải ra trình diện tòa án tại quận Santa Ana, bang California, với cáo buộc âm mưu gian lận thị thực. Nếu có tội, Higgins sẽ phải lãnh mức án 5 năm tù giam.
Trong khi đó, 16 người bị tình nghi là “khách hàng” của Higgins, đang cư trú tại miền Nam California, cũng đã bị bắt. 6 trong số các khách hàng của Higgins đối mặt với tội danh hình sự, số còn lại có thể bị trục xuất, trong khi khoảng 10 sinh viên khác chưa bị bắt nhưng sẽ bị các nhân viên điều tra “sờ gáy” trong quá trình tiếp tục điều tra mở rộng vụ án.
Theo USA Today, đường dây của Higgins hoạt động trong khoảng thời gian 2002 - 2009. Trong 7 năm đó, mỗi sinh viên ngoại quốc viện đến sự giúp đỡ của Higgins phải chi khoảng 1.500 USD cho mỗi giấy tờ xác nhận đã vượt qua các kỳ kiểm tra tiếng Anh, tiểu luận, toán học, thi học kỳ và các khóa học khác của trường mà họ cần thiết phải có để được cấp thị thực sinh viên F-1 hoặc được tiếp tục ở lại Mỹ.
Higgins đã thu được hàng chục ngàn USD từ sinh viên các nước vùng Trung Đông. Để có được các văn bằng này, y và các cộng sự trong đường dây của mình sử dụng tên tuổi của khách hàng để tham dự các kỳ thi tại 10 trường cao đẳng cộng đồng và đại học ở bang California.
Theo nhà chức trách, mặc dù chưa có khách hàng nào của Higgins bị phát hiện dính líu tới hoạt động khủng bố nhưng vụ án này cũng là lời cảnh báo đối với cơ quan nhập cư Mỹ.
V.C.
