SEA Games hai năm diễn ra một lần. Đây là sân chơi thật sự vừa tầm nhất của thể thao Đông Nam Á. Chính vì vậy, năm 2007 có thể xem là năm SEA Games đối với thể thao Việt Nam.
SEA Games 24 diễn ra từ 6-12 đến 16-12-2007 tại tỉnh Nakhon Ratchasima, Thái Lan. Đáng lý, đại hội lần này được tổ chức tại Singapore theo đúng lịch, nhưng do khu Liên hợp thể thao SportHub thuộc khu Kallang của đảo quốc này chưa hoàn thành, nên Thái Lan thay thế.
Lịch sử thể thao Đông Nam Á và châu Á cũng đã nhiều lần chứng kiến việc Thái Lan ra tay cứu cho các kỳ SEA Games hoặc Asian Games không bị gián đoạn. Thái Lan từng 5 lần tổ chức các kỳ SEA Games trước: vào năm 1959 (lần đầu tiên), 1967, 1975, 1985 và 1995.
Nakhon Ratchasima – thành phố SEA Games 24
Nakhon Ratchasima là thành phố nằm ở vùng Đông Bắc Thái Lan, được hợp nhất từ hai thị trấn cổ xưa là Sema và Korakapura, thuộc quận Sung Noen. Vào khoảng năm 1656-1688, vua Narai nâng cấp lên thành phố.
Nụ hôn chiến thắng của nhà vô địch Karatedo hạng 48kg Vũ Thị Nguyệt Ánh - Niềm hy vọng số 1 của VN tại SEA Games 24.
Ngay khi thành phố Nakhon Ratchasima được Hội đồng Thể thao Đông Nam Á chọn làm nơi thay thế Singapore tổ chức SEA Games 24, một kế hoạch chuẩn bị đã được xây dựng và triển khai nhanh chóng, trong đó có việc xây dựng một khu thể thao liên hợp trị giá 77 triệu USD.
Trong cuộc trả lời phỏng vấn báo chí mới đây, Thị trưởng Somboon Ngamlak cho biết mọi chuẩn bị đã hoàn tất và sẵn sàng cho công cuộc tổ chức, dù SEA Games còn đến gần 10 tháng nữa mới khai diễn.
Mặc dù vậy, một số môn thi đấu vẫn phải tổ chức ở một vài địa phương khác, trong đó có Bangkok. Nakhon Ratchasima có một sân vận động sức chứa 20.000 người, hai nhà thi đấu chứa từ 2.000 người đến 5.000 người, bể bơi tiêu chuẩn quốc tế, đường đua xe đạp trong sân, trường bắn, cùng nhiều công trình thể thao lớn khác. Lễ khai mạc, bế mạc và các trận bóng đá sẽ diễn ra trên sân vận động mang tên “333rd Anniversary”, tức “Kỷ niệm lần thứ 333”.
Đến Thái Lan vào cuối năm 2006, người viết được các đồng nghiệp Siam Sports cho biết việc đăng cai SEA Games 24 là món quà mà thể thao Thái Lan muốn dâng tặng Đức vua Bhumibol Adulyadej, nhân kỷ niệm sinh nhật lần thứ 80 của ông.
Thể thao Việt Nam hướng về SEA Games 24
Đoàn Thể thao Việt Nam sau những thành tích ấn tượng tại các kỳ SEA Games 21-Malaysia 2001 (hạng 4, với 33 vàng), SEA Games 22 - 2003 trên sân nhà (nhất toàn đoàn, với 158 vàng), SEA Games 23 – Philippines 2005 (hạng 3, với 71 vàng) đang phấn đấu tiếp tục nằm trong top 3 đoàn mạnh nhất đại hội, hoặc xuất sắc hơn sẽ về đích thứ hai, sau đoàn chủ nhà Thái Lan đã được dự báo sẽ chiếm ngôi đầu.
Ngay sau SEA Games 23 vào năm 2005 kết thúc, Việt Nam đã bắt tay ngay vào công việc chuẩn bị lực lượng cùng lúc cho Asian Games 15 năm 2006 và SEA Games 24 năm 2007.
MINH HÙNG
