Trước khi hành quân sang đất Pháp để đá trận lượt về với với Monaco trong khuôn khổ Champions League, HLV Pep Guardiola thừa nhận những gì mà ông làm trong mùa giải này sẽ chỉ được ghi nhận như thất bại nếu chẳng có danh hiệu nào vào cuối mùa.
Pep nói như vậy trong bối cảnh mà 2 đội bóng ông từng dẫn dắt: Barcelona, Bayern Munich đều tạo ra những trận đấu hoành tráng bậc nhất Champions League tuần trước. Trong khi đó, Man.City vẫn chưa đủ an tâm trong chuyến làm khách ở Monaco dù dẫn trước 5-3. Không thể tránh được một sự so sánh: Man.City hãy còn “xanh” so với các đội bóng nói trên.
HLV Pep Guardiola đang chịu áp lực không nhỏ sau mội mục tiêu bị thất bại.
Mùa bóng đầu tiên của Pep tại Man xanh nhận được nhiều kỳ vọng, đơn giản vì ông ta thừa hưởng một tập thể gần như hoàn chỉnh được xây dựng bài bản 5 năm qua. Thế nhưng, tính đến nay thì 2/4 danh hiệu có thể chiến thắng đã không nằm trong tay Pep (cúp Liên đoàn và giải ngoại hạng). Trong khi đó, cúp FA lẫn Champions League đều là hiểm địa, với các đối thủ ngang hoặc trên tài của Man.City.
“Nếu không có danh hiệu, tôi sẽ chẳng ở đây được lâu. Ngay từ tháng 8, tôi đã biết kết quả thi đấu sẽ quyết định mọi thứ. Tôi cũng biết rằng những tiêu chuẩn để đánh giá về tôi, đều từ những danh hiệu trong quá khứ và biết rõ những gánh nặng trên vai mình. Thế nhưng, trong tận sâu thẳm trái tim, tôi vẫn tin rằng kết quả sẽ phụ thuộc vào cách bạn chơi bóng”, Pep trải lòng.
***
Công bằng mà nói, việc dẫn dắt Man.City là thử thách hết sức khác biệt dành cho Pep. Nói như Pep, việc quan trọng nhất mà ông ta phải làm đó là truyền được niềm tin cho các cầu thủ Man.City, một yếu tố mà theo Pep, đã làm nên những cuộc ngược dòng kỳ vĩ như Barcelona vừa làm. Man.City không thiếu tiền, họ chắc chắn sẽ có những cầu thủ mình muốn nhưng với truyền thống còn mờ nhạt, không phải cầu thủ nào khoác áo xanh cũng tin rằng đội bóng mình đang ở đẳng cấp cao nhất châu Âu.
Những trục trặc trong giai đoạn giữa mùa giải cho thấy Man.City thiếu sự ổn định cần thiết. Phải đối diện với nhiều khó khăn, rất may là Pep cũng đã đưa đội bóng đi đúng hướng với chuỗi 5 trận toàn thắng vừa qua và duy trì cơ hội thắng 1 danh hiệu. Tuy nhiên, như Pep thừa nhận, thành tích vẫn là thứ được tính đến đầu tiên và ông ta chưa có gì trong tay cả.
Trong một tuần lễ đặc biệt, với 3 trận đấu có liên quan đến cả phần còn lại của mùa giải, Man.City đã vượt qua chướng ngại đầu tiên là thắng Middlesbrough để vào tứ kết cúp FA. Kế đến, họ phải vượt qua Monaco trước khi tiếp đón Liverpool, đội bóng đe dọa trực tiếp đến chiếc vé dự Champions League.
ĐĂNG LINH
