Cuối tuần trước, chỉ trong hai ngày khi bão Matthew tràn qua, ở North Carolina cũng đã có 20 người chết, thiệt hại chưa đếm xuể. Ở Mỹ ngót nghét chục năm nhưng đây là lần đầu tiên tôi phải trải qua một đợt đón bão với nhiều lo lắng. Phần vì thấy sức tàn phá khủng khiếp của nó ở Haiti, phần vì thấy bang Florida cũng bị ảnh hưởng nặng nề nên càng xem nhiều thông tin càng thấy bất an. Nhắc lại chuyện cuối tuần trước vẫn thấy sợ.
Vào buổi chiều khi bão chuẩn bị đổ bộ, gia đình tôi đang ở ngoài đường. Ban đầu, chỉ có vài hạt mưa lắc rắc nhưng sau đó mưa cứ tuôn xối xả. Hai bên vệ đường, từng chiếc xe lao đi vun vút khi trời bắt đầu chuyển màu đen xám. Tuy có đèn đường nhưng không thể nhìn rõ phía trước do mưa quất mạnh vào cửa kính xe. Bên vệ đường chúng tôi thấy có cây ngã đổ, có xe bị tai nạn, có xe bị trượt bánh phải gọi đội ứng cứu.
Mưa lớn do bão Matthew tại North Carolina
Về đến nhà tưởng đã yên lành thì bỗng dưng cúp điện. Nào nến, đèn pin, được sử dụng hết vì nhà không có máy phát điện. Người dân ở North Carolina vốn không có thói quen dùng máy phát điện vì có mấy khi cúp điện. Nhưng lần này, do bão nên đường dây điện bị tạm ngắt. Từ mấy hôm trước gia đình tôi đã nhận được tin nhắn cảnh báo từ chính quyền bang. Tin nhắn chuyển đến từng số điện thoại cho cư dân ở North Carolina biết về đường đi của bão Matthew, yêu cầu phải chuẩn bị đồ ăn dự trữ trong vài ngày và nên thường xuyên theo dõi thông tin dự báo thời tiết. May mắn là khu vực tôi đang sinh sống không nằm trong tâm bão nên việc cúp điện chỉ diễn ra chưa đầy 12 tiếng. Có những khu khác cúp điện kéo dài gần 1 tuần. Nhiều hoạt động ở các khu vực này bị ngưng trệ. Khu chợ châu Á tôi hay mua sắm cũng đóng cửa, nhà hàng, quán ăn cũng rơi vào cảnh tương tự. Cảnh lụt lội cũng diễn ra ở một số nơi nên có không ít công ty, trường học phải tạm đóng cửa. Đã có hàng ngàn người phải di tản vì lụt lội. Nhiều người cũng không thể đi làm hay đi học. Thống đốc bang North Carolina, ông Pat McCrory, đã phải kêu gọi người người dân không nên ra đường để tránh rủi ro do lũ lụt.
Hỏi thăm cô bạn ở Florida thì mới biết không khí chuẩn bị ứng phó bão của người dân rất khẩn trương. Các trường học trong bang đóng cửa cho đến hết tuần. Giới chức địa phương phân phát bao cát cho người dân để chằng chống nhà cửa. Tại các siêu thị, hầu hết kệ bán thực phẩm đều trống trơn. Mọi trạm xăng cũng đều hết xăng. Nhà chức trách tại đây cũng lập ra nhiều trung tâm trú ẩn và hối thúc người dân địa phương ở tạm nơi đó để đảm bảo an toàn.
Theo ước tính của Chính phủ Mỹ, thiệt hại do bão Matthew gây ra là từ 4 đến 6 tỷ USD, thấp hơn nhiều so với 40 tỷ USD của bão Katrina và 20 tỷ USD của siêu bão Sandy. Thiệt hại tuy không cao hơn so với những trận bão trước nhưng hậu quả của bão Matthew vẫn nặng nề vì số người chết tại Đông Nam nước Mỹ là 40 người. Trước những mất mát người và của, mình cảm thấy rất may mắn khi cả gia đình vẫn bình yên khi cơn bão ập đến.
NGUYỄN ANH
