Lấy được 3 điểm trong trận gặp Stoke hôm nay, Everton sẽ đạt được một cột mốc bé nhỏ nhưng vẫn rất đáng mừng: Lần đầu tiên thắng liền 3 vòng đấu Premier League trong gần 2 năm qua.
Hai trận thắng liên tiếp trước Wolves và Bolton đã giúp Everton nhích lên nửa trên bảng xếp hạng Premier League. Nhưng với David Moyes và các học trò thì bấy nhiêu đã nhằm nhò gì. Gần 2 năm qua - chính xác là 22 tháng - họ chưa bao giờ thắng được một mạch 3 trận. Vậy cuộc đón tiếp Stoke City hôm nay sẽ là cơ hội để đạt được cột mốc nhỏ bé đó.
Trận thắng 2-0 của Everton trên sân Bolton tuần qua.
Một cơ hội tốt - có thể nói như vậy! Vì phải tham gia Europa League, đối thủ Stoke mùa này đã phải ra sân nhiều hơn Everton 9 trận. Thi đấu nhiều hơn thì tốn sức hơn, dễ gặp rủi ro hơn. Đơn cử, hậu vệ Andy Wilkinson có thể tiếp tục ngồi ngoài sau khi đã nghỉ trận Europa League hôm thứ Năm với Dynamo Kiev vì chấn thương bắp chân.
Bên cạnh đó, giới chuyên môn ở nước Anh cũng đã chỉ ra rằng cứ sau mỗi lần đá châu Âu, lực lượng không thật dồi dào của Stoke thường chơi kém ở vòng đấu Premier League kế đó. Stoke đã thua liền 4 vòng đấu trước khi thắng Blackburn 3-1 tuần qua nhờ đúng 3 cú sút đúng hướng và nhờ hàng phòng ngự Blackburn sơ hở.
Ngược lại, không chỉ lên tinh thần vì thành công ở những trận gần đây, không chỉ nắm lợi thế sân nhà ở vòng đấu kỳ này mà lực lượng thi đấu của Everton còn được cải thiện rất nhiều - một loạt vị trí quan trọng đã bình phục chấn thương và sẵn sàng trở lại thi đấu. Có thể họ sẽ được đá ngay từ đầu, hoặc cũng có thể chỉ vào sân từ ghế dự bị. Nhưng dù thi đấu ít hay nhiều, những Sylvain Distin (trung vệ), Phil Neville (một thủ lĩnh) hay Jack Rodwell (tiền vệ) một khi đã xuất hiện thì chắc chắn sẽ giúp bộ khung Everton vững vàng hơn.
Hạn chế còn lại hiện nay ở Everton là hỏa lực ghi bàn. Từng là một trong những tay săn bàn đều đặn của Everton, nhưng Tim Cahill đã im hơi lặng tiếng lâu quá rồi. Thời kỳ tịt ngòi của Cahill ở giải ngoại hạng Anh đã kéo dài qua tháng thứ 12. Một phần vì thế mà tay săn bàn số một của Everton hiện nay lại chẳng phải là một cái tên nổi tiếng nào. Đó là Apostolos Vellios, một cầu thủ tuổi teen mới đầu quân cho Everton hồi tháng 1 và cho đến nay mới chỉ có đúng một lần có mặt trong thành phần xuất phát.
Trong trận thắng Bolton 2-0 tuần trước, Vellios đã vào sân từ ghế dự bị để ấn định chiến thắng - và đây cũng là bàn thứ 3 của anh ta ở mùa giải này. Nhìn vào Vellios, giới mộ điệu Everton tất nhiên là mừng, vì ít ra cũng vẫn còn một ai đó để gánh vác niềm hy vọng. Nhưng mặt khác, nhìn vào Vellios còn là để ái ngại cho các vị trí khác. Những hảo thủ tấn công Cahill, Saha “lặn” đâu rồi!?
* Thống kê cho thấy Everton trong mùa giải năm nay đã 2 lần chiến thắng chung cuộc sau khi bị dẫn trước tỷ số. Trong 15 bàn thắng ở Premier League của Everton, có 7 bàn ghi trong 10 phút cuối ở các trận đấu. Về thành tích đối đầu Stoke, Everton đã bất bại trong 7 trận sân nhà gần đây nhất trước đối thủ này.
* Với Stoke, cả 4 trận sân khách gần nhất của họ đều là thất bại. Trong 5 vòng đấu gần đây, Stoke đã lọt lưới 15 lần. Stoke chưa từng thắng lần nào nếu bị đối phương mở tỷ số. Mặc dù vậy, các con số cũng cho thấy các quả phạt lại là một thế mạnh của họ. Trong 13 bàn ở Premier League của Stoke, có 8 bàn bắt nguồn từ các tình huống cố định.
Đối đầu trực tiếp
01-01-2011 Stoke - Everton 2-0
30-10-2010 Everton - Stoke 1-0
01-05- 2010 Stoke - Everton 0-0
04-10-2009 Everton - Stoke 1-1
14-03-2009 Everton - Stoke 3-1
14-09-2008 Stoke - Everton 2-3
Trần Quang
- Wolves - Sunderland: Cùng khổ
Trong 10 vòng đấu gần đây nhất, Wolves đã thua hết 8 lần, chỉ thắng được một và cũng chỉ hòa được một trận. Thành tích thi đấu của họ rõ ràng quá khổ sở. Ấy thế mà so ra thì họ vẫn còn... đỡ khổ hơn Sunderland trong lúc này.
Chẳng phải thành tích Sunderland quá bi đát (họ vẫn lấy được 5 điểm trong 5 vòng đấu gần đây, tức là vẫn hơn Wolves). Vấn đề là cuộc thay ngựa giữa dòng - HLV Steve Bruce bị sa thải - đang trở thành một câu chuyện nóng hổi trong cả cộng đồng Sunderland.
Ai thay Bruce, thay như thế nào, rồi Sunderland sẽ về đâu... những câu hỏi ấy sẽ tác động không nhỏ vào tâm lý thi đấu của đội hình Sunderland - một đội hình đã xuống cấp trầm trọng về khâu dứt điểm kể từ những ngày Darren Bent và Asamoah Gyan ra đi. Chính vì thế, ít ai tin vào khả năng Sunderland làm được một điều gì đó trên sân Wolves.
Đối đầu trực tiếp
14-05-2011 Sunderland - Wolves 1-3
27-11-2010 Wolves - Sunderland 3-2
09-05-2010 Wolves - Sunderland 2-1
27-09-2009 Sunderland - Wolves 5-2
Nguyễn Quang
