Đông Dương - một xứ sở vừa quen vừa lạ. Quen bởi chúng ta thường gặp đây đó trên sách báo, truyền hình; lạ bởi hình như chúng ta mới chỉ biết đến những gì phổ biến nhất. Lần đầu tiên một cuốn sách ảnh dày hơn 160 trang đã “gói” những nét đẹp của bán đảo Đông Dương qua con mắt nhiếp ảnh khá sắc sảo của nhiếp ảnh gia Trần Mạnh Thường.
Ở tuổi 75, là nhà nhiếp ảnh kỳ cựu của Nhà xuất bản Văn hóa- Thông tin, nơi một thời khá độc quyền trong việc ra sách ảnh, bưu ảnh, lịch, Trần Mạnh Thường có điều kiện đi nhiều nơi trong nước “khai thác” vẻ đẹp từ Lũng Cú tới Cà Mau, đồng thời cũng có các chuyến “xuất ngoại” Lào, Campuchia phục vụ cho NXB.
Hàng vạn tấm phim để chọn lựa trong suốt chiều dài bấm máy vài chục năm, để có ấn phẩm Nét đẹp Đông Dương hôm nay. Sách chia 3 phần: Việt Nam, Lào, Campuchia. Mỗi phần đã cô đọng được, khái quát được những gì là cảnh sắc thiên tạo, những công trình tinh túy do bàn tay khối óc con người mỗi nước kết tinh, dựng xây lên.
Chẳng hạn ở Việt Nam không thể thiếu được hình ảnh và con người Hà Nội, ngược lên mây trời Sa Pa hay ruộng bậc thang Hoàng Xu Pì (Hà Giang), hoặc mùa vàng của Cao Bằng; rồi xuôi xuống đồng bằng Bắc bộ, tiếp hành trình các xứ sở miền Trung, Tây Nguyên và cho tới tận đất mũi Cà Mau... Một hình ảnh đẹp mà chẳng bao giờ còn được thấy nữa, đó là ảnh cây đa Tân Trào bề thế, xum xuê thân, cành, rễ.
Nơi đất nước triệu voi, Trần Mạnh Thường tìm điểm nhấn là đất nước của chùa chiền và Phật pháp. Tháp Thạt Luông - Viêng Chăn cùng nét nguy nga của Hoàng cung và những công trình mới, đường phố mới của Lào... Với đất nước chùa tháp Campuchia thì không thể thiếu được công trình có một không hai của thế giới là Angkor Wat, Angkor Thom cùng huyền thoại nụ cười Bayon muôn đời bất diệt...
Đâu chỉ có vậy, Trần Mạnh Thường có góc nhìn của một nghệ sĩ, một nhà báo sắc sảo, tìm ra những nét đẹp chính trong cuộc sống hàng ngày, trong những cảnh sắc tưởng như bình thường, nhưng qua ảnh đã trở nên đầy ý nghĩa và mang giá trị điển hình.
Ví dụ như ảnh Cây đa Tân Trào (Việt Nam), Làng quê - mô tả cánh đồng và những cây thốt nốt (Campuchia), Bình minh trên quê hương Savanakhet (Lào)... Chính vậy, cuốn Nét đẹp Đông Dương có sức hấp dẫn và có giá trị.
Cao Minh
