Lần đầu tiên trong lịch sử VCK EURO có 24 đội tuyển tham dự, mang đến nhiều sắc thái khác nhau. Điều này có thể tạo nên sự chênh lệch lớn, nhất là trong giai đoạn vòng bảng, đồng nghĩa với việc mùa hè nước Pháp sẽ là những bữa tiệc bàn thắng.
EURO 2012 là giải đấu có ít bàn thắng nhất, kể từ sau mùa hè nước Anh 1996. Ngày ấy, 64 bàn được ghi sau 31 trận. 4 năm trước, ở Ba Lan - Ucraina, tổng số bàn thắng là 76, được thực hiện bởi 31 cầu thủ khác nhau - bao gồm cả pha đá phản của Glen Johnson (Anh). Thành tích của Vua phá lưới cũng chỉ là 3 bàn. Ở EURO 2000, có đến 85 bàn được ghi, trong khi 2 kỳ tiếp theo cùng 77 bàn.
Việc UEFA mở rộng số đội tham dự lên 24 là sự thay đổi lớn trong lịch sử EURO. Có nhiều đội bóng nhờ sự thay đổi này để lần đầu tiên được biết đến ngày hội bóng đá châu Âu. Điều đó cũng đồng nghĩa, sẽ có sự chênh lệch đáng kể ở các bảng đấu. Có thể nói, EURO 2016 nhiều khả năng phân hóa thành các nhóm đội khác nhau.
Sự phân hóa ấy tất yếu dẫn đến những trận đấu ở vòng bảng sẽ có chênh lệch lớn. Không loại trừ khả năng, sự chênh lệch sẽ tiếp diễn ở vòng 1/8. Khi ấy, EURO 2016 hoàn toàn có thể xuất hiện những cơn mưa bàn thắng. Bóng đá châu Âu đang có nhiều thay đổi trong thời gian gần đây. Mặc dù vậy, khoảng cách giữa các đội tuyển chưa thực sự được thu hẹp.
Tất nhiên, EURO 2016 sẽ kém phần hấp dẫn khi xuất hiện các trận đấu có sự chênh lệch cao. Trên thực tế, các đội bóng vốn không được đánh giá cao ít chịu sức ép về thành công, nên hứa hẹn sẽ trình diễn bóng đá tấn công đầy tính cống hiến. Xứ Wales, Ucraina, Ba Lan, CH Czech, Thụy Điển, Áo chính là những kẻ như vậy.
EURO 2016 không dành cho chủ nhà?
Người Pháp đã chuẩn bị rất kỹ cho giải đấu mà họ là chủ nhà. Tham vọng của Les Bleus là giành vinh quang sau 16 năm dài chờ đợi, kể từ sau EURO 2000. Đó cũng là lần đầu tiên giải vô địch châu Âu diễn ra ở 2 quốc gia khác nhau (Bỉ và Hà Lan). Sự chuẩn bị của Pháp đã bắt đầu từ 4 năm qua, sau lần vào tứ kết giải đấu ở Ucraina - Ba Lan.
Tuy nhiên, EURO hiện nay không dành cho các đội chủ nhà. Trong 14 kỳ EURO đã qua, chỉ có 3 lần các đội chủ nhà đăng quang. Tây Ban Nha là trường hợp đầu tiên ở EURO 1964, và 4 năm sau đó đến lượt Italia. Pháp là trường hợp thứ 3, khi họ vô địch trên sân nhà năm 1984, với kỷ lục ghi 9 bàn của huyền thoại Michel Platini. Dù vậy, EURO khi ấy chỉ có 8 đội tham dự.
Sau năm 1984, không đội chủ nhà nào có cơ hội giữ chiếc cúp danh giá của bóng đá châu Âu ở lại với mình. Một Tây Đức hùng mạnh (1988), tuyển Anh giàu tham vọng (1996), Hà Lan mệnh danh "cơn lốc màu da cam" với lối đá tấn công vũ bão (2000), hay thế hệ vàng của Bồ Đào Nha (2004) đều thất bại tiếc nuối trên sân nhà. Trong đó, BĐN để lại nhiều tiếc nuối nhất, khi thất bại trước Hy Lạp bị đánh giá thấp hơn.
Pháp đang có lợi thế sân nhà, bên cạnh lịch thi đấu rất thuận lợi. Nhưng áp lực từ nguời hâm mộ là một vấn đề với thầy trò Didier Deschamps. Không chỉ vậy, Pháp mất quá nhiều ngôi sao - đặc biệt là hàng thủ, và "sát thủ" Karim Benzema - nên để cạnh tranh với các ứng viên khác là không dễ dàng.
Ngọc Huy
