Vòng 32 có thể là một bước ngoặt của mùa giải. Hoặc nó sẽ hình thành ít nhất 2 cuộc đua mới, hoặc nó sẽ khiến cho 6 vòng đấu còn lại không hấp dẫn nữa khi các cuộc đua bị bóp nhỏ lại. Ngoài trận derby thành Manchester, đây là vòng đấu có ý nghĩa với ít nhất 8 đội bóng khác nhau cho kết cục cuối mùa.
6 đội bóng - 1 cuộc chiến
Theo đánh giá của giới quan sát nước Anh, hiện có 6 đội sẽ đua tranh các suất trụ hạng. Cụ thể là tính từ Sunderland (hạng 15-29 điểm), rồi Aston Villa (29 điểm, đã đá 32 trận), Hull (28 điểm), QPR (26 điểm, 32 trận), Burnley (26 điểm) và cuối cùng là Leicester (mới đá 30 trận – 22 điểm).
Có đến 4 đội trong nhóm này phải gặp các đội trong tốp 7, tức là mở ra cơ hội cho những đội như Leicester hay Sunderland có thể thay đổi được thứ hạng của mình khi gặp West Brom, Crystal Palace vốn đã không có nhiều động lực.
Thật vậy, những trận đấu gần đây của Leicester cho thấy họ không từ bỏ khát khao ở lại giải Ngoại hạng của mình. Vòng đấu trước, gặp một West Ham khó có mục tiêu gì, đội bóng của Nigel Pearson đã giành thắng lợi 2-1, qua đó kiếm được 5 điểm trong 5 trận gần nhất để không bị các đối thủ xếp trên bỏ lại quá xa. Ở vòng này, họ gặp một West Brom vừa để thua 2 trận trước các đội trong nhóm cuối bảng là QPR (thua 1-4) và Aston Villa (thua 1-2) trong 4 trận gần nhất. Như vậy, nếu biết cách chiến đấu, Leicester vẫn có hy vọng tìm ít nhất 1 điểm trên sân của West Brom.
Trong khi đó, Sunderland đang lên tinh thần sau khi thắng Newcastle trong trận derby vùng Đông Bắc ngay trận đầu tiên của HLV Advocaat. Đấy chỉ mới là 3 điểm trọn vẹn đầu tiên của “Mèo đen” sau 6 trận liên tiếp và người ta nhìn thấy khá nhiều điều tích cực để có cơ sở tin rằng, Sunderland sẽ có màn trụ hạng dễ dàng hơn mùa trước. Đối thủ của họ là Crystal Palace, vừa hưng phấn sau khi đánh bại Man.City tuy nhiên do đã cầm chắc vé trụ hạng nên thật khó tin là đội khách sẽ cố tìm cách đánh bại Sunderland.
Leicester và Sunderland cần tận dụng tốt cơ hội ở vòng này khi mà những đối thủ cạnh tranh của họ có nguy cơ mất điểm rất lớn. Tình hình có vẻ tệ với Hull và Aston Villa khi họ làm khách tại sân của Southampton và Tottenham. Đây là chuyến trở về White Hart Lane rất đáng nhớ của Tim Sherwood khi mà đội bóng ông đang dẫn dắt là Aston Villa chưa kiếm được điểm nào khi đá trên sân của những đội đứng phía trên họ.
Derby Manchester và cuộc chiến mới
Cả Southampton, Tottenham và Liverpool đều được đá sân nhà trước các đối thủ có thể lấy trọn 3 điểm thì rõ ràng, nếu không giành ít nhất 1 điểm tại Old Trafford, vị trí thứ 4 của Man.City sẽ bị đe dọa nặng nề.
Man.City (trái) và Man.United đã sẵn sàng cho một trận “tử chiến”.
Hiện thời, dựa trên các con số thống kê, người ta tự hỏi không biết Man.City làm sao để thắng Man.United dù 6/7 trận gần nhất họ thống trị trận derby. Trong thời gian lấn lướt ấy, Yaya Toure ghi 4 bàn, Dzeko ghi 5 bàn, Sergio Aguero ghi 6 bàn vào lưới Man.United nhưng như đã biết, 3 cầu thủ ấy lại đang sa sút thảm hại trong suốt 2 tháng qua với chỉ có tổng cộng 4 bàn thắng cho Man.City từ tháng 2 đến nay. Trong khi đó, Man.United đang rất sung sức và nhiều khả năng, HLV Van Gaal sẽ sử dụng Di Maria từ đầu để tạo sự cân bằng trong khâu giữ bóng trước một Man.City khá mạnh về khả năng phối hợp.
Nếu Man.City thua, như đã nói, sẽ hình thành một cuộc đua mới cho vị trí thứ 4. Ngược lại, Man.United không thắng nổi trận này thì họ cũng kết thúc giấc mơ vô địch trong một vòng đấu mà Arsenal lẫn Chelsea đều đủ khả năng lấy trọn 3 điểm trên sân 2 đội bóng đá đứng cuối bảng xếp hạng là Burnlet và QPR. Có một chút vấn đề nho nhỏ ở trận đấu của Chelsea khi QPR là đội không để lọt lưới 3 trong 4 trận gần nhất tiếp đón Chelsea, một con số rất đáng chú ý trong bối cảnh hàng tấn công của đội khách có dấu hiệu sa sút.
Lịch thi đấu
* Thứ Bảy, 11-4:
(18 giờ 45) Swansea - Everton
(21 giờ) Southampton - Hull City, Sunderland - Crystal Palace, Tottenham - Aston Villa, West Ham - Stoke City, West Brom - Leicester
(23 giờ 30) Burnley - Arsenal
* Chủ nhật, 12-4:
(19 giờ 30) QPR - Chelsea
(22 giờ) Man.United - Man.City
* Thứ Ba, 14-4:
(2 giờ) Liverpool - Newcastle
Đăng Linh
