Walcott và Leighton Baines là 2 cầu thủ không được mong chờ nhất trong số 7 cầu thủ vừa bị loại (5 người khác là Darren Bent, Tom Huddlestone, Adam Johnson, Scott Parker và Michael Dawson) để HLV Capello gút lại danh sách 23 người từ danh sách sơ bộ 30 cầu thủ.
Walcott (trái) “nối gót” Beckham trở thành “quá khứ” của tuyển Anh ở World Cup 2010.
Khỏi nói cũng biết Walcott có cảm giác như thế nào sau quyết định của HLV Capello. Tay chạy cánh đang khoác áo Arsenal cho biết trên trang web của CLB này: “Tôi rất thất vọng khi không được hiện diện trong đội hình chính thức hành quân đến Nam Phi. Nhưng tôi hoàn toàn tôn trọng quyết định của ngài Capello. Tôi muốn gửi lời chúc tốt đẹp nhất đến đội tuyển và hy vọng họ sẽ có một giải đấu thật sự đầy thành công”.
Đã 2 năm trôi qua, nhưng Walcott cho thấy anh không có nhiều tiến bộ, kể cả trong màu áo đội tuyển lẫn ở CLB Arsenal. Đó là lý do đã có tin nói Capello không còn ưa chuộng tay chạy cánh phải trẻ trung này nữa ngay trước khi tuyển Anh chuẩn bị cho World Cup!
Walcott bị loại, nghĩa là HLV Capello đặt niềm tin vào Joe Cole - mới hồi phục phong độ và thể lực trong trận giao hữu thắng tuyển Nhật Bản 2-1 (trong trận đấu đó, Walcott còn không được xếp dự bị, đó là điềm báo rất rõ ràng…) - hay Wright-Phillips (ghi được 6 bàn thắng trong 31 lần ra sân trong màu áo tuyển Anh).
Cũng như Cole, Wright-Phillips, Aaron Lennon - một cầu thủ khác góp phần khiến Walcott… mất chỗ - đều là những người đa năng hơn và có thể chơi được ở nhiều vị trí hơn Walcott vốn chỉ chuyên trị cánh phải.
Trong khi đó, tiền vệ trung tâm Gareth Barry dù vẫn chưa hồi phục hoàn toàn sau chấn thương mắt cá vẫn được điền tên (nhiều khả năng anh sẽ vắng mặt trong trận đầu tiên gặp tuyển Mỹ).
Trên hàng tấn công, tiền đạo Darren Bent cũng bị loại trong sự tiếc nuối của nhiều người. Anh này đã có một mùa giải Premier League khá thành công khi ghi được đến 25 bàn thắng cho Sunderland trong mùa này.
Việc Bent bị loại có nghĩa là cầu thủ gạo cội Emile Heskey đã giành được quyền tham dự World Cup lần thứ 2, bất chấp việc không được chơi ngay từ đầu trong đội hình Aston Villa mùa này trong hơn phân nửa số trận đấu ở Premier League.
Jermain Defoe chính là một sự lựa chọn khác trên hàng công của HLV Capello, bên cạnh những tiền đạo được đánh giá cao như Wayne Rooney (luôn là số 1) và Peter Crouch (có thể là số 2). Tuyển Anh sẽ đến Nam Phi với 4 tiền đạo, giống như ở Đức hồi 2006…
HOÀNG DƯƠNG
