Nam Định được dự báo sẽ có một trận đấu khó khăn khi tiếp đón Thanh Hóa ở vòng 21 V-League 222. Tuy nhiên, cục diện trên sân Thiên Trường lại cho thấy điều hoàn toàn khác. Đội bóng thành Nam mới là những người nhập cuộc tốt hơn khi có những tình huống áp sát khung thành đối thủ ngay từ những phút đầu tiên.
Lối chơi tấn công phủ đầu của Nam Định khiến Thanh Hóa lúng túng trong nửa thời gian đầu của hiệp 1. Khi ổn định lại được lối chơi, đoàn quân của HLV Petrovic cho thấy sự nguy hiểm của mình bằng pha tiếp cận khung thành đội chủ nhà của Ngọc Thanh. Thậm chí, sự nguy hiểm của Gusvato bên phía Thanh Hóa khiến Minh Nghĩa lùi về phòng ngự và suýt nữa phản lưới nhà ở phút 29. 45 phút đầu tiên trôi qua với một kết quả hòa.
Nhưng cơ hội duy nhất của họ ở phút 74 lại bị bỏ lỡ một cách đáng tiếc. Đây là tình huống mà Đình Mạnh sau khi khôn thể dứt điểm đã đưa bóng đến chân Phan Thế Hùng. Cầu thủ này cũng giống như người đồng đội của mình, không thể có một cú dứt điểm chính xác.
Chung cuộc, trận đấu kết thúc với tỉ số 1-0 nghiêng về đội khách. Với kết quả này, Thanh Hóa có một suất trong top 5 còn Nam Định vẫn chưa thể bước vào vùng an toàn.