Hai đội bóng thành Manchester đang đứng ở 2 vị trí cao nhất tại Premier League với phong độ ấn tượng, nhưng đến nay họ chưa thể hiện được sức mạnh ấy tại Champions League. Loạt trận thứ 3 của vòng bảng, Man.United và Man.City là 2 trong số 15 đội dự giải tìm chiến thắng đầu tiên.
Nếu việc những đội như Viktoria Plzen, BATE Borisov hay Otelul Galati chưa thắng được trận nào chẳng gây ra sự ngạc nhiên thì việc 2 đội bóng thành Manchester đang chật vật tại Champions League đang tạo ra những sự tò mò nhất định. Sau khi chỉ hòa trước Benfica và FC Basel, Man.United buộc phải giành 3 điểm tối đa trước đội vô địch Romania là Otelul nếu như không muốn tiếp tục tụt lại trong cuộc đua giành vé tại bảng C.
Sir Alex Ferguson rất xem trọng trận đấu này, bằng chứng là ông đã cất cả Wayne Rooney lẫn Chicharito trên ghế dự bị trong trận gặp Liverpool cuối tuần rồi. Nếu như không gặp khó khăn trong hiệp 2, hẳn ông già Scotland đã không tung 2 quân bài tẩy của mình vào sân.
Otelul Galati sẽ tiếp Man.United tại thủ đô Bucharest bởi sân nhà của họ không đủ tiêu chuẩn tổ chức một trận Champions League. Thành lập năm 1964, đội bóng của TP chuyên về thép và đóng tàu này đã giành chức vô địch Romania lần đầu tiên vào mùa bóng trước. Hiện Otelul do cựu tuyển thủ có số lần khoác áo đội tuyển Romania nhiều nhất là Dorinel Munteanu dẫn dắt.
Man.City phải mang phong độ này ra Cúp châu Âu.
So với Man.United, Man.City ở vào một tình thế ngặt nghèo hơn. Tại bảng A, họ đang kém Bayern Munich 5 điểm, kém Napoli 3 điểm và buộc phải thắng trong trận “chung kết” với Villarreal. Điểm gạch nối cho cả 2 đội bóng thành Manchester là họ còn có một cuộc chạm trán đáng chờ đợi tại Premier League vào cuối tuần này.
HLV Roberto Mancini nói: “Chúng tôi biết tuần lễ này sẽ rất khó khăn. Sau khi gặp Villarreal tại Champions League, chúng tôi sẽ có trận derby với Man.United. Nhưng không còn cách nào khác ngoài việc phải tập trung cho trận Villarreal trước”.
Cũng ở bảng A, Napoli hy vọng sẽ là đội đầu tiên chọc thủng lưới của thủ thành xuất sắc Manuel Neuer của Bayern Munich sau khi đã có 12 đội thất bại trong nỗ lực ấy. Từ năm 2008 đến nay, đại diện Italia đã 8 trận liên tiếp bất bại tại cúp châu Âu trên sân nhà. Trước đội khách có phong độ khủng khiếp từ nước Đức, một trận hòa cũng không đến nỗi quá tệ với Napoli, đội lần đầu góp mặt tại đấu trường đỉnh cao của châu Âu sau 2 thập niên.
Lịch truyền hình Champions League:
Ngày 19-10, 1 giờ 45: Man. City - Villarreal (K+PC); Otelul Galati - Man.United (K+NS); Real Madrid - O. Lyon (K+1, VTV3).
YÊN THANH
