* K+1, BĐTV, SCTV15, HTV TT trực tiếp 2 giờ ngày 19-5
Khác với trước đây, các bài nhận định của giới bình luận bóng đá Anh chủ yếu nhìn vào những gì Chelsea và West Brom đã làm, ít nói tới những gì họ sắp làm trong trận đấu này. Cũng phải thôi: Đội khách đã vô địch, đội chủ nhà đã trụ hạng, và cuộc gặp gỡ đêm nay chỉ còn như một dịp báo công.
Với Chelsea thì đã rõ. Thầy trò Jose Mourinho đã chính thức lên ngôi vô địch Premier League ở trận thắng Crystal Palace 1-0 ngày 5-5, nghĩa là sớm tới 3 vòng đấu. Với trận hòa 1-1 với Liverpool sau đó, Chelsea đã kéo dài thành tích bất bại lên con số 16 trận trong năm 2015 này. Với pha ghi bàn vào lưới Liverpool, đội trưởng John Terry đã trở thành hậu vệ ghi bàn nhiều nhất trong kỷ nguyên Premier League với 39 quả. Vậy là trên bước đường đăng quang của mình, thầy trò Mourinho cũng đã đạt được nhiều cột mốc đáng nhớ và từ nay trở đi cũng chỉ còn như là... “thêm hương, thêm hoa” mà thôi.
Eden Hazard (phải, Chelsea) đi bóng trước Joleon Lescott (West Brom).
West Brom cũng vậy - rất ấn tượng trên nhiều phương diện và đó cũng nhờ tân HLV Tony Pulis. Khi ông đến thay Alan Irvine vào đầu năm nay, West Brom chỉ đứng trên nhóm 3 đội chót bảng đúng một điểm, nguy cơ rớt hạng đang cận kề. Nhưng với khả năng cứu chữa tuyệt vời mà nhiều người đã phải gọi như là “phép lạ”, Pulis đã giải cứu West Brom như đã từng giải cứu Plymouth Argyle-Stoke-Crystal Palace trước đây. Thành tích, thứ bậc dần dần được cải thiện. Bốn trận gần nhất đều bất bại (2 thắng, 2 hòa). Trong đó, trận hòa 1-1 trên sân Newcastle tuần trước đã chính thức giúp West Brom trụ hạng.
Nhìn lại trận 1-1 ấy, Pulis nói: “Đây là trận đấu khó khăn nhất trong mọi trận khó khăn trên mọi phương diện. Vì thế, cá nhân tôi rất mừng cho cầu thủ, ngài chủ tịch, ban lãnh đạo CLB và đặc biệt là người hâm mộ. Tôi đã trải qua nhiều ngày đêm căng thẳng hơn hẳn trước đây, nhưng chúng ta đã vượt qua được. Với 24 điểm qua 17 vòng đấu, thật tuyệt vời, các cầu thủ thật xuất sắc và chúng ta đã an toàn. Giờ đây chúng ta sẽ tiếp đón những nhà vô địch Anh vào đêm thứ Hai, chúng tôi đang mong chờ trận đấu ấy”.
Mong ư? Nếu quả là có mong thì đây cũng chẳng còn là mong chờ một cuộc quyết đấu, một trận chiến tử sinh. Thay vào đó, sẽ chỉ còn như một dịp báo công, một màn biểu diễn để phục vụ người hâm mộ với tâm trạng thảnh thơi nhất có thể. Hoặc là mong theo kiểu của Jose Mourinho: “Chúng ta đều phải tôn trọng trò chơi, thi đấu vì kết quả cao nhất. Chúng ta sẽ phải tối đa hóa số điểm vì bản chất của bóng đá là vậy. Tôi mừng vì West Brom không quá cần điểm nữa, sẽ chẳng còn áp lực nào cho họ hoặc chúng tôi. Tuy nhiên, có thể tin chắc rằng họ sẽ muốn thắng trận sân nhà cuối cùng của mình và Chelsea cũng muốn đạt điểm càng cao càng tốt”.
Dự đoán: hòa 1-1
Tiến Minh
