*19 giờ 30 ngày 18-3 ,K+1trực tiếp
West Brom vừa thua 2 trận liên tiếp trong khi Arsenal thì thua 3 trong 4 trận gần nhất, tuy nhiên bản chất thì lại không giống nhau và đương nhiên, áp lực cũng khác xa nhau.
Kieran Gibbs (phải, Arsenal) tranh bóng với Chris Brunt (West Brom).
HLV Tony Pulis vừa phải lên tiếng phủ nhận thông tin cho rằng đội West Brom của ông đang là “ngân hàng điểm” sau khi hoàn thành mục tiêu trụ hạng cũng như khó có cơ hội tranh vé dự các cúp châu Âu họ đang kém đội hạng 7 Everton đến 7 điểm. Pulis phải “thề thốt” như vậy là bởi West Brom vừa thua 2 trận liên tiếp: 1 trước đối thủ Everton và 1 trước đội đang tranh đấu trụ hạng C.Palace. Sự nghi ngờ cũng là điều hợp lý bởi 9 trận trước đó, tính từ sau trận thua 0-1 trên sân Emirates của Arsenal thì West Brom chỉ thua thêm đúng 1 trận mà thôi.
Dù Pulis có nói gì đi nữa thì sự thật là West Brom hiện nay không có động lực nào cả. Nghĩa là họ có thể sẽ thua trận thứ 3 liên tiếp nhưng cũng có thể chơi thoải mái để ngán chân Arsenal. Giữa 2 giả thuyết đó, khả năng thứ 2 dễ xảy ra hơn. Thứ nhất: đây là trận đấu trên sân nhà, lại phải đối diện với nghi ngờ của khán giả nhà. Thứ hai: từ đầu giải đến nay, West Brom chưa từng thua 3 trận liên tiếp. Thứ ba: đây là trận đấu thứ 300 của Tony Pulis, một sự kiện đáng được ghi nhận bằng kết quả tích cực.
Như đã nói, Arsenal ở một hoàn cảnh khác. Những trận thua của họ gần đây đều là thất bại muối mặt, chưa tính đến 2 trận thua ở Champions League. Đấy là một cú trượt dốc toàn diện cả về thành tích lẫn tinh thần. Arsenal đến sân Hawthorns của West Brom với tư cách là kẻ đi tìm chút sỹ diện còn lại, áp lực vô cùng lớn trong khi sự tự tin thì đã không còn. Chưa kể, ngay cả khi thắng trận đấu này thì Arsenal cũng chẳng thay đổi được vị trí.
Vấn đề là mỗi khi Arsenal bị nghi ngờ nhất, họ lại tự nhiên chơi hay, hoặc có ngay một kết quả tích cực. Đây chính là lúc mà điều đó nên xảy ra để giảm bớt áp lực cho HLV Wenger. Như đã biết, dù có chuyện này chuyện nọ nhưng cơ bản thì ông Wenger vẫn nhận được sự ủng hộ của các cầu thủ và có những người như Theo Walcott hay Elneny sẵn sàng “xả thân” vì ông. Nói cách khác, kể cả khi đang yếu nhất thì trình độ chơi bóng của Arsenal vẫn nhỉnh hơn West Brom để tìm đến một kết quả tốt.
Nhưng trở lại với yếu tố West Brom. Một khi họ có quyết tâm thì chưa chắc Arsenal đã có điểm rời sân Hawthorns, nơi họ đã thắng 7 trong 9 trận gần nhất.
Dự đoán: Hòa 1-1.
ĐĂNG LINH
