Đối với Ivo Karlovic, những trận đấu ở giải Hall of Fame Tennis Championships 2013 chỉ là… “những cuộc dạo chơi” không hơn không kém. Không phải bởi vì những đối thủ của Karlovic cao kều quá yếu, hay anh chợt trở nên… quá mạnh trong lần quay trở lại này, mà bởi vì anh mới vừa đào thoát khỏi một cuộc chiến thật sự - cuộc vật lộn sinh tử chống lại căn bệnh nhiễm vi rút viêm màng não. Thế nên, việc anh được quay trở lại thi đấu quần vợt chuyên nghiệp cũng đã là “may mắn” lắm rồi!
Tay vợt Ivo Karlovic
Karlovic - tay vợt cao nhất của ATP (2,08m) - mới vừa đánh bại Vasek Pospisil (Canada) 6/4, 1/6, 6/3; qua đó, anh đã giành quyền vào vòng tứ kết giải Hall of Fame Tennis Championships, đang diễn ra tại Newport (Mỹ). Đối thủ của anh ở đây sẽ là John Isner - người… cao thứ nhì của ATP, với 2.05m (2 anh Karlovic và Isner được mệnh danh là “2 tòa tháp” khi bắt cặp đánh đôi với nhau vài năm trước). Hall of Fame Tennis Championships 2013 mới là giải đầu tiên mà Karlovic đăng ký tham gia kể từ hồi giữa tháng 4 cho đến nay. Vì căn bệnh quái ác viêm màng não, Karlovic đã phải chữa trị trong suốt 3 tháng qua…
Khi đang ở nhà tại Miami (Mỹ) để tích cực chuẩn bị cho một giải đấu đẳng cấp Challenger diễn ra tại Saratosa hồi giữa tháng 4, Karlovic bắt đầu phát hiện các triệu chứng của bệnh viêm màng não. Tay vợt 34 tuổi người Croatia này nhớ lại: “Hôm đó, tôi đột nhiên thức giấc với cánh tay tê cứng. Sau đó, khi vợ tôi hỏi chuyện, tôi thậm chí chẳng còn nhớ gì. Tôi nói chuyện lắp ba lắp bắp, vì thế, vợ tôi đã gọi nhân viên y tế. Họ tiến hành chữa trị và lúc đó tôi cảm thấy khỏe hơn. Nhưng khi họ rời đi, tôi bắt đầu nôn mửa rất nhiều và đau đầu kinh khủng. Lần này, tôi phải đến bệnh viện. Họ cho tôi xuất viện sau 1 giờ khám và cho thuốc, nhưng sau đó, các cơn đau và tình trạng tê cóng lại lặp đi lặp lại. Tôi càng lúc càng kém tỉnh táo. Và tôi đã phải quay trở lại bệnh viện một lần nữa. Kể từ đó trở đi, tôi không hề biết về những chuyện gì xảy ra tiếp sau”.
Bệnh tình của Karlovic đã không thể phát hiện cho đến 3 ngày sau. Karlovic tiếp tục thổ lộï: “Bác sĩ thật sự không biết liệu tôi có thể hồi phục 100% được hay không. Tôi đã rơi vào trạng thái mê man trong một thời gian dài. Lúc đó, tôi thậm chí còn không biết tên mình là gì và năm nay là năm nào. Tôi đau rất nhiều, tay phải và mặt tôi tê cứng. Những cơn đau đầu kéo dài đến 10 ngày. Nhưng sau 4 ngày, tôi bắt đầu nhớ lại tên mình và tình trạng tê cứng biến mất sau 5 ngày”. Căn bệnh biến mất, nhưng Karlovic phải vật vã vực dậy trạng thái thể lực của mình. “Phần khó khăn nhất là thể lực, và sự thật là tôi cũng chẳng biết căn bệnh có tái xuất hiện trở lại hay là không, vì vi rút gây bệnh vẫn nằm trong đầu tôi. Tôi quay trở lại sân tập sau 1 tháng vắng bóng. Đầu tiên là 5 phút trong một tuần, sau đó là một ngày. Tôi thật sự không biết rằng tôi có thể quay trở lại, vì thế, hiện tại tôi không cảm thấy áp lực và đó là một cảm giác rất tốt. Mọi chuyện giờ đây như là một phần thưởng. Mỗi ngày khi bước ra sân đấu và thật sự thi đấu, cảm nhận bầu không khí quen thuộc này, đó chính là một phần thưởng. Tôi muốn có thêm nhiều trận đấu, và tôi không còn sợ hãi nữa. Mục tiêu là xuất hiện thật khỏe khoắn ở đây, thật đáng mừng”. Karlovic từng leo lên vị trí 14 thế giới và hiện đang xếp hạng 167 ATP, nhưng với một tay vợt mà bệnh tật và tử thần từng chối từ, thứ hạng không còn quan trọng!
TIỂU PHI
