Messi, người vừa giành được Quả bóng vàng thứ 8, đã nâng cao chức vô địch World Cup hồi năm ngoái sau khi góp mặt cùng Argentina trong trận chung kết với tuyển Pháp. Vào thời điểm đó, cầu thủ 36 tuổi đã bộc bạch rằng Qatar 2022 sẽ là giải đấu cuối cùng của mình và anh sẽ không tham dự World Cup tiếp theo do Mỹ, Canada và Mexico đồng đăng cai.
Nhưng sau khi chuyển đến Inter Miami của Major League Soccer và tiếp tục thi đấu cho đội tuyển quốc gia ở vòng loại năm 2026, Messi đã thay đổi quan điểm khi tiết lộ rằng cánh cửa vẫn mở. Messi nói trong một cuộc phỏng vấn với Star+ của Argentina: “Tôi không nghĩ về World Cup và tôi không nói 100% rằng mình sẽ không ở đó, bởi bất cứ điều gì cũng có thể xảy ra. Vì tuổi tác của tôi nên điều bình thường nhất là tôi sẽ không có mặt ở đó. Hãy chờ xem!"
Đội trưởng Argentina cho biết anh sẽ tập trung vào Copa America diễn ra ở Mỹ vào tháng 6. "Có lẽ chúng tôi sẽ thi đấu tốt tại Copa America và mọi thứ sẽ ổn để chúng tôi tiếp tục”. Nhưng Messi cũng nói về cơ hội góp mặt lần thứ sáu liên tiếp tại World Cup: “Cũng có thể không. Thực tế là rất khó khăn".
Messi cho biết mình sẽ là "người đầu tiên biết khi nào tôi có thể ở đó và khi nào thì không. Tôi cũng biết rằng mình đã đến một giải đấu nhỏ hơn. Nhưng tất cả chỉ là vấn đề cá nhân và cách bạn thi đấu",
"Miễn là tôi cảm thấy mình khỏe và có thể tiếp tục đóng góp, tôi sẽ dự giải. Hôm nay, tất cả những gì tôi nghĩ đến là được tham dự Copa America. Sau đó, thời gian sẽ trả lời tôi có ở World Cup hay không.
“Tôi sắp đến một độ tuổi mà thông thường không cho phép chơi ở World Cup. Tôi đã nói rằng tôi không nghĩ mình sẽ ở đó. Có vẻ như sau World Cup, tôi đã giải nghệ thì ngược lại. Bây giờ tôi muốn dự giải hơn bao giờ hết".
