Thực lực của Viettel trên thực tế không đến nỗi tệ, thậm chí dàn cầu thủ của họ vốn là niềm ao ước của nhiều đội bóng. Tuy nhiên, thành tích sa sút dần trong những mùa vừa qua quả thực là khá bất ngờ. Việc cứ xoay vòng HLV trong thời gian gần đây cũng làm cho lối chơi chung thiếu tính ổn định và sức mạnh giảm hẳn. Một phần cũng ở việc đội gặp những ca chấn thương từ đầu mùa, nhưng điều đó không hẳn là nguyên nhân chính.
Đến trước trận đấu này, Viettel có 8 điểm sau 8 trận cùng hiệu số đang là -8, con số thực chưa tương xứng với đội bóng đang sở hữu nhiều tuyển thủ quốc gia lẫn U23. Mọi hy vọng đang được dồn lên HLV Nguyễn Đức Thắng, vốn không xa lạ gì với đội bóng áo lính này. Gần 2 tháng có thể là thời gian vừa đủ để HLV này có những điều chỉnh cần thiết nhằm từng bước vực dậy hình ảnh của các nhà cựu vô địch. Vốn thiên về lối chơi phòng ngự qua những giai đoạn dẫn dắt Sài Gòn FC, Thanh Hóa và cả Bình Định mới đây cũng là bài toán không nhỏ cho ông Thắng khi mà tình hình của Viettel lúc này là phải tấn công, ghi bàn để giành chiến thắng.
Ở bên kia sân, Khánh Hòa cũng lận đận không kém. Đội bóng này cũng đang kẹt ở khu vực cuối bảng và cũng vừa thay HLV trưởng Võ Đình Tân bằng “tướng” trẻ Trần Trọng Bình. Thế mạnh của Khánh Hòa lúc này vẫn là tinh thần, họ thực sự thoải mái hơn hẳn so với Viettel khi mà việc đối diện khó khăn tài chính, lực lượng ở đội bóng này không phải là lần đầu. Và, cứ mỗi lần như vậy, các cầu thủ đội bóng này đã thi đấu thật “bốc” vì màu cờ sắc áo và kể cả chính bản thân, khi họ thừa hiểu nếu xuống hạng thì sẽ mất rất nhiều.
Tương quan lực lượng rõ ràng Viettel trội hơn nhiều, thậm chí cả ưu thế đá sân nhà cùng với khu kỹ thuật hùng hậu, nhưng để giành trọn 3 điểm trước Khánh Hòa cũng không là điều dễ dàng. Đây cũng sẽ là thử thách đầu tiên cho HLV Nguyễn Đức Thắng.
