Khi Manchester United khởi đầu chiến dịch  bảo vệ ngôi vô địch mùa này trong trận tiếp đón Reading, các cầu thủ của Sir Alex đều phấn chấn tin tưởng vào thành công của đội. 5 năm qua, chưa mùa bóng nào họ mạnh như bây giờ và có lẽ chưa bao giờ họ có được thuận lợi như bây giờ.

• Cơ hội để bứt đi trước

Ngay từ đầu tuần, sự tự tin đã lan tỏa khắp chốn khi những chàng trai nhảy chân chim vào sân tập Carrington. Họ thực sự muốn Premier League khởi tranh ngay vào giữa tuần chứ không phải đợi đến tối chủ nhật mới được ra sân. Họ cảm nhận được phong độ sung mãn của cả đội trong lúc đối thủ cạnh tranh Liverpool còn đang tìm kiếm sự hòa hợp đội hình, còn Chelsea thì khốn đốn vì chấn thương.

Đây là cơ hội bằng vàng cho Manchester United bứt đi sớm như nhận định của trợ lý HLV Carlos Queiroz sau hai trận tập huấn cuối cùng hôm giữa tuần: “Chúng tôi đã sẵn sàng. Chẳng nghi ngờ gì nữa, chúng tôi tin là các chàng trai đã hoàn toàn sẵn sàng vào cuộc. Chúng tôi nhận thức được đây là một cuộc chiến khác biệt so với 9 tháng trước: Premier League đang bắt đầu, một bầu không khí khác biệt, những rắc rối khác và sự căng thẳng khác trước. Nhưng mọi người đều rất kích động và sẵn sàng lao vào cuộc”.

Tất cả các mảnh ghép đã được đặt đúng chỗ trên bức tranh mà Sir Alex vẽ lên trong chiến dịch Premier League thứ 21 của mình ở Manchester United. 50 triệu bảng đã được chi dụng để mang về những ngôi sao hàng đầu thế giới và Sir Alex tin rằng đây là đội ngũ tài năng nhất mà ông từng dẫn dắt từ trước tới nay. Owen Hargreaves đã chơi trận đầu tiên kể từ khi chuyển đến từ Bayern Munich; Nani tiếp tục cống hiến những màn trình diễn đẹp mắt; Anderson và Carlos Tevez đều đã có dịp thử tài và sẽ góp thêm sức mạnh trên tuyến tấn công cùng Cristiano Ronaldo, Wayne Rooney và Ryan Giggs.

• Chỉ chờ phát súng lệnh

Trung vệ Rio Ferdinand biểu lộ sự phấn chấn trong phòng thay quần áo ở Old Trafford khi tin là với phong độ hiện nay, Manchester United chẳng có lý do gì để lo lắng về khả năng soán ngôi của Chelsea hay bất cứ đối thủ nào khác: “Tôi thực sự không lo lắng đến những gì Chelsea sẽ làm bởi vì nó sẽ không ảnh hưởng đến chiến dịch của chúng tôi. Tôi hạnh phúc với những gì chúng tôi đang thực hiện và chỉ quan tâm tới câu chuyện ở Old Trafford mà thôi. Những bản hợp đồng ký trong mùa hè đều rất tốt. Anderson và Nani là những cầu thủ kỳ diệu với tiềm năng to lớn và ai cũng biết năng lực của Owen Hargreaves”.

Năm 2003, Manchester United thắng ngôi vô địch nhưng họ không bảo vệ thành công danh hiệu ở mùa sau đó trước sự khuynh đảo của Arsenal. Nhưng bây giờ Rio Ferdinand tin rằng Manchester United có thể thích ứng với vai trò thống soái để trở thành đội bóng bất khả chiến bại: “Đúng là bây giờ có nhiều đội muốn đánh bại chúng tôi hơn trước nhưng chúng tôi có nhiều bài tập tác chiến và sẵn sàng thích ứng với tình huống”.

NHẬT TÂN