Nếu hai mùa trước, Barcelona về đích khá thuận lợi thì năm nay chiến dịch bảo vệ ngôi vô địch La Liga của họ căng hơn nhiều và trận đấu tại Zaragoza rạng sáng nay một lần nữa đã cho thấy điều đó. Với lợi thế sân nhà cũng như quyết tâm đòi lại món nợ ở Cúp Tây Ban Nha (Zaragoza bị Barcelona loại ở tứ kết), Zaragoza liên tục gây sức ép. Nếu D’Alessandro, Carlos Diogo và Sergio Garcia kết thúc chính xác hơn thì Zaragoza đã có bàn thắng ngay trong hiệp 1. Trước sự dữ dội của đối thủ, các ngôi sao nổi tiếng của Barcelona gần như mất tăm. Thêm vào đó, việc vắng Samuel Eto’o (bị chấn thương) đã khiến khả năng tấn công của Barcelona suy giảm không ít.
Bước vào hiệp 2, tình thế vẫn không có gì thay đổi và ở phút 58, nỗ lực của Zaragoza được đền đáp: từ đường chuyền khôn ngoan của D’Alessandro, tiền đạo Diego Milito khéo léo khẩy bóng qua thủ môn Valdes mở tỷ số. Đây là bàn thắng thứ 19 của chân sút người Argentina ở mùa này và nhờ đó anh vươn lên dẫn đầu danh sách vua phá lưới cùng với Kanoute. Chỉ hơn 1 phút sau, Deco có cơ hội gỡ hòa cho Barcelona nhưng trong pha mặt đối mặt với Cesar Perez, anh lại không thắng được thủ môn của Zaragoza và kết quả 1-0 nghiêng về chủ nhà được giữ nguyên đến hết trận. Với 7 trận bất bại, Zaragoza vươn lên vị trí thứ 4 (50 điểm) và người hùng Milito hài lòng: “Chúng tôi đã đòi lại được món nợ ở Cúp Tây Ban Nha trước đó và chiến thắng này là xứng đáng”. Barcelona vẫn duy trì vị trí đầu bảng (56 điểm) nhưng ngôi vị số 1 của họ có thể mất về tay Sevilla nếu đội này đánh bại Racing.
Trong khi Barcelona vấp ngã thì Valencia cũng chẳng khá hơn dù gặp đối thủ đang trong cuộc chiến trụ hạng Bilbao. Với đội hình bị sứt mẻ, Valencia đã gặp nhiều khó khăn trước lối chơi quyết liệt của chủ nhà. Phút 27, từ đường chuyền của Joseba Etxeberria, Igor Gabilondo khéo léo đánh gót mở tỷ số. Trong hiệp 2, Valencia gây sức ép dữ dội nhưng họ lại không gặp may khí cú sút của tiền đạo Villa trúng xà ngang ở phút 78. Phút 84, quả đá phạt của anh lại chệch cột dọc trong gang tấc, kết thúc luôn hy vọng đảo ngược kết quả. Thua 0-1, Valencia tụt xuống thứ 5 (50 điểm), trong khi Bilbao ngoi lên hạng 16.
Quang Trần
Portsmouth quật ngã quỷ đỏ
Bất ngờ lớn đã diễn ra trong trận đấu muộn nhất ở vòng 32 Premiership: Portsmouth đánh bại đối thủ trên cơ Manchester United để giúp Chelsea thu ngắn cách biệt còn 3 điểm với đội đầu bảng và làm cuộc đua giành ngôi vô địch trở nên hấp dẫn hơn bao giờ.
- Cú vấp bất ngờ
Manchester United đã thắng giòn giã 7 trận kể từ khi thua trên sân Arsenal ngày 21-1, vì thế chẳng ai dám tin vào một chiến thắng của Portsmouth vốn chỉ thắng đúng 1 lần trong 11 trận gần đây. Thế nhưng, tác hại của vòng tứ kết Champions League cùng cơn khủng hoảng chấn thương hàng thủ, đặc biệt là sự vắng mặt của trung vệ Nemanja Vidic đã khiến tiến trình đua tranh đang suôn sẻ từ đầu mùa của Manchester gặp phải rắc rối.
Mất không ít sức lực sau trận thua trên sân AS Roma hôm thứ tư, Manchester United đã nhập cuộc không mấy hứng khởi và họ để thủng lưới ở phút 30 sau pha dứt điểm cận thành của tiền vệ Matt Taylor. Thủ thành Van Der Sar cũng gánh một phần trách nhiệm trong bàn thua này khi anh bắt không dính quả sút xa của Benjani Mwaruwari khiến công việc còn lại của Taylor khá dễ dàng. Thủ thành người Hà Lan này cũng “góp sức” trong bàn thua thứ hai khi phối hợp thiếu ăn ý với trung vệ Rio Ferdinand và chứng kiến người đồng đội của mình “đốt lưới nhà” trước sức ép của tiền đạo LuaLua phút 89. Chỉ vài giây sau đó, hậu vệ John O’Shea thu ngắn cách biệt cho đội khách cũng bằng cú sút cận thành sau một sơ suất của thủ thành David James. Trong những phút cộng thêm, Alan Smith suýt cân bằng tỷ số nhưng lần này người thắng trong pha đối mặt lại là David James.
- Sẽ là chuỗi dài những trận chung kết
HLV Alex Ferguson nói: “Trận đấu này đến vào một thời điểm tệ hại nhưng chúng tôi đã bộc lộ được tính cách của mình và chúng tôi hy vọng sẽ hồi phục được”. Tính cách của Manchester United - tính cách của một ứng viên vô địch vốn đã được họ thể hiện trong mọi trận đấu chứ không riêng trận này, nhưng thực tế họ không phô bày được đẳng cấp trong phần lớn thời gian của trận đấu mà chỉ vùng lên thực sự ở cuối trận, khi mà thời gian đã cạn kiệt. Sir Alex thừa nhận nguyên do thất bại: “Một trận sân khách sau vòng đấu ở cúp châu Aâu luôn khó khăn. Chúng tôi đã chơi với 10 người trong gần một giờ (trong trận thua Roma) và điều đó đã gây ảnh hưởng đến phong độ của đội hôm nay”.
Premiership chỉ còn lại 6 vòng và hai đội đầu bảng sẽ gặp nhau trong trận quyết định ngày 9-5 tới trên sân Stamford Bridge. Đó là một trận đấu gai góc nhưng Sir Alex tin đội mình sẽ kết thúc 4 năm khát khao ngôi vô địch: “Chúng tôi vẫn còn dẫn trước họ 3 điểm. Chelsea còn nhiều trận đấu khó khăn phía trước và chắc chắn một đội nào đó sẽ làm họ khốn khổ. Tôi không tin là họ có thể trải qua 6 trận cuối giải mà không gặp vấp váp gì”.
Cả Chelsea lẫn Manchester United đều phải chơi những trận đấu ở Champions League và cúp FA trong tuần tới, Sir Alex thừa nhận là “tất cả những trận đấu từ nay đến cuối mùa đều là những trận chung kết, bất kể là bạn phải đối đầu với ai. Nhưng sau trận bán kết cúp FA chúng tôi có 10 ngày và đó là thời điểm để chúng tôi hồi phục”.
THANH NHƯ
