Khi Arsenal gặp lại Robert Pires - giờ đã là cầu thủ Aston Villa - họ không chỉ gặp lại một cựu cầu thủ mà còn gặp lại muôn vàn những kỷ niệm. Pires chính là một nhân tố cực kỳ quan trọng trong 2 chức vô địch Premier League 2002 và 2004 trước khi Jose Mourinho xuất hiện và cùng Chelsea thiết lập một ách thống trị mới. Từ ngày ấy đến nay, danh hiệu Premier League chỉ còn là một giấc mơ…
Một Arsenal không may hay một Arsenal không lớn, đấy là tùy cách nhìn nhận của mỗi người. Nhưng rõ ràng là có một cái gì đó thuộc về định mệnh khi Robert Pires và đội bóng mới của anh đang đứng chờ Arsenal vào giữa trưa ngày thứ bảy (giờ địa phương) để chực chờ khép lại một tuần lễ thảm họa cho các “pháo thủ”.
Robert Pires khi còn khoác áo Arsenal.
Tất cả bắt đầu bằng trận thua Tottenham 2-3 trong thế đã dẫn trước 2 bàn trong hiệp cuối tuần trước, tiếp theo đó là trận thua Braga 0-2 trong thế đã kiểm soát bóng đến 70%. Họa vô đơn chí, Arsenal phải rời sân cùng chấn thương của thủ quân Cesc Fabregas và tiền vệ Emmanuel Eboue. Cả 2 sẽ cùng vắng mặt khi Arsenal đến sân Villa Park, nơi Pires như một tên đao phủ đang chực chờ tung ra một nhát dao trí mạng.
Pires nay đã 37 tuổi và nhiều người nói anh được Villa ký hợp đồng chẳng qua là nhờ mối quan hệ với HLV đồng hương Gerard Houllier. Nhưng Pires bác bỏ và kêu gọi mọi người hãy chờ xem anh có thể làm được những gì. Trận đầu tiên anh có thể vào sân từ đầu, trùng hợp sao, chính là trận đấu với Arsenal!
Trái với Arsenal, một đội bóng khác của thành London là Tottenham đang trải qua những ngày tuyệt đẹp. Sau khi đánh bại… Arsenal, họ ra sân chơi châu Âu và đè bẹp Werder Bremen 3-0 để giành vé vào vòng 2 sớm một vòng.
Bây giờ, HLV Harry Redknapp tuyên bố sẽ đuổi theo các đại gia trong cuộc đua đến chức vô địch Premier League. Redknapp nói: “Chelsea chẳng mạnh như thoạt nhìn, Man.United cũng vậy. Tôi nghĩ Tottenham có thể thu ngắn cách biệt”. Tottenham sẽ bước vào trận đấu với Liverpool cùng sự trở lại của một Jermaine Defoe đã đạt 100% thể lực. Redknapp nói tiếp: “Tôi mong Defoe sẽ góp 10 bàn trong 15 trận tới. Anh ấy có thể giúp chúng tôi thẳng tiến trên lộ trình đến ngôi vô địch”.
Chelsea đã thua Sunderland ở vòng trước và họ sẽ một lần nữa khiến các CĐV của CLB này vui sướng nếu có thể hạ Newcastle United, đối thủ đang cạnh tranh quyết liệt với họ một suất dự cúp châu Âu. Sự chú ý cũng sẽ dồn về Old Trafford khi Wayne Rooney nhiều khả năng sẽ trở lại đội hình chính tại Premier League lần đầu tiên sau vụ lùm xùm hồi tháng 10.
Trước trận đấu này, Rooney đã lên tiếng xin lỗi các CĐV nhà và thề thốt là anh chưa bao giờ có ý định gia nhập Man.City. Trước khi xin lỗi bằng… văn bản, Rooney cũng kịp xin lỗi bằng một bàn thắng vào lưới Rangers tại Champions League giúp Man.United đoạt vé vào vòng 2 sớm một vòng đấu.
Tại Vòng 14 Serie A, Inter Milan hy vọng sẽ tiếp tục đà hồi phục sau khi đã hạ Twente và giành vé vào vòng 2 Champions League giữa tuần. Tuy nhiên, “bệnh viện Inter” vẫn còn chừng ấy bệnh nhân, đã vậy Rafael Benitez còn mất thêm Samuel Eto’o vì án treo giò do cú “thiết đầu công” vào cầu thủ Chievo vòng trước. Đối thủ Parma của Inter lại đang có phong độ tốt khi giành 7 điểm sau 3 trận gần nhất. Có vẻ như giông bão chỉ tạm lắng xuống chứ chưa hề qua hẳn với chiến lược gia người Tây Ban Nha.
Trong khi đó, AC Milan sẽ tiếp tục nhìn về Zlatan Ibrahimovic khi họ đến sân Sampdoria. Giữa tuần rồi, Ibra lại một lần nữa tỏa sáng giúp Milan đánh bại Auxerre, làm rộ nên những so sánh Milan là một “Inter mới” hay “Juve mới” khi phụ thuộc quá nhiều vào chân sút người Thụy Điển. Giám đốc điều hành Adriano Gallaini đáp trả: “Nếu Milan phụ thuộc vào Ibra thì Barca phụ thuộc vào Messi sao? Mọi đội bóng đều cần những cầu thủ tuyệt vời”.
Mọi sự chú ý đều đổ dồn vào trận cầu kinh điển giữa Barcelona và Real Madrid tại vòng 13 La Liga nhưng phải đến tận khuya ngày thứ hai, rạng sáng thứ ba trận ấy mới diễn ra. Những ai yêu La Liga trong thời gian chờ đợi cũng có thể chọn trận Valencia - Almeria hay Atletico - Espanyol để… xem tạm.
Trận đầu tiên, HLV Unai Emery sẽ gặp lại đội bóng cũ, giờ đã có tân HLV Luis Oltra sau khi sa thải Juan Lillo vì trót thua Barca đến 0-8 tuần trước.
Trận Atletico - Espanyol là một phiên bản khác của cuộc đối đầu giữa 2 TP Madrid và Barcelona. Nếu Barca - Real là cuộc chiến vì chức vô địch thì Atletico - Espanyol là cuộc chiến vì một suất dự Cúp châu Âu.
Các trận đấu đáng chú ý:
Thứ bảy 27-11: 19 giờ 45: Aston Villa - Arsenal; 22 giờ: Man.United – Blackburn.
Chủ nhật 28-11: 0 giờ: Sampdoria - AC Milan; 2 giờ 45: Juventus - Fiorentina; 18 giờ 30: Inter Milan - Parma; 20 giờ 30: Newcastle - Chelsea; 23 giờ: Tottenham – Liverpool.
YÊN THANH
