Tiền vệ Philip Younghusband rất ấm ức vì 2 cú sút hiểm hóc của mình không hạ được thủ thành Markus Harison. Vì vậy, ở cuộc chiến thứ nhì quyết định chiếc vé vào chung kết, Philip tin chắc, nếu lặp lại cơ hội tương tự, dứt khoát anh phải hạ gục Markus. HLV Simon McMenemy cũng khát vọng như học trò. Nhưng trên cương vị của một HLV, ông thầy trẻ thừa hiểu, thắng được Indonesia lúc này là đều rất khó. Bởi đội bóng của ông phải thắng cách biệt đối phương 2 bàn mới giành quyền đi tiếp.
Tin hay không thì tùy, nhưng sau trận lượt đi thắng nhờ vào yếu tố may mắn, thầy trò ông Alfred Riedl trong lòng đang rất lo lắng. Người Indonesia ngại tính lì lợm của hàng phòng ngự Philippines, cũng như e dè trước sự tinh ranh của anh em nhà Younghusband và tiền vệ Greatwich. Thêm vào đó, buổi tập hôm qua, tức 1 ngày trước trận bán kết lượt về, HLV Riedl phấp phỏng với sự vắng mặt của tiền vệ đội trưởng Firman Utina và hậu vệ Muhamad Nasuha, bởi cả hai cùng chấn thương gối. Rất có thể, ông Riedl không thể mạo hiểm sử dụng cả 2 cho trận lượt về này, mà sẽ sử dụng phương án 2, tức là tìm người thay thế. Không thể biết ông Riedl sẽ chọn Tony Sucipto hay Eka Ramdani cho vị trí quan trọng mà Firman để lại, hay sẽ tiếp tục tin tưởng linh hồn trong lối chơi của Indonesia sẽ trở lại kịp lúc. Bên cạnh đó, ông Riedl hy vọng tiền vệ Irfan sẽ chơi khác, mạnh mẽ và sáng tạo hơn so với màn trình diễn khá mờ nhạt ở trận bán kết lượt đi.
Ông thầy người Áo thừa nhận, chấn thương của cầu thủ khiến ông hơi căng thẳng. Nhưng đối với nhiều người, đặc biệt là với thầy trò ông McMenemy, đấy chẳng khác gì “đòn gió” của phía Indonesia. Ngay cả việc ông Riedl cố tình ca ngợi Philippines rằng: “Đấy là một đội bóng châu Âu, mạnh về thể lực và lối chơi nhanh”, thì các cầu thủ Philippines cũng vẫn cứ tỉnh bơ chuẩn bị cho trận đấu phía trước.
Phải thắng và thắng cách biệt từ 2 bàn trở lên, hoặc thắng sít sao 2-1 ở sân Bung Karno là vừa đủ cho Philippines lấy vé đi tiếp. HLV Menemy nhận định: “Trận thua vừa rồi là bài học lớn, nó khiến chúng tôi nghiệm ra nhiều điều. Philippines chắc chắn sẽ chơi khác, khát khao hơn ở trận đấu lượt về này. Quân của tôi ổn, tinh thần vẫn hưng phấn và đấy là cơ sở để tôi tin rằng Philippines hoàn toàn có thể làm nên chuyện bất ngờ”.
Vị HLV người Anh cũng như học trò không ngán cầu thủ Indonesia, nhưng lại ngán bầu không khí nóng bỏng ở “chảo lửa” Bung Karno. “Nhiều lúc, mối liên hệ giữa tôi và các cầu thủ bị cắt đứt vì tiếng hò reo của khán giả Indonesia. Họ như muốn nuốt chửng chúng tôi giữa biển người đông như thế. May mắn là đội bóng đã đứng vững, thậm chí suýt gây nên bất ngờ”, ông McMenemy bày tỏ.
Với những cầu thủ gốc Anh, Iceland, Mỹ hay Hà Lan trong đội hình Philippines, sự cuồng nhiệt của khán giả Indonesia càng khiến họ chơi hưng phấn hơn. Chính vì vậy, trận bán kết lượt về vào chiều tối nay cũng chẳng khác nhiều so với trận lượt đi. Thậm chí, “chảo lửa” Bung Karno có thể giúp người Philippines viết tiếp câu chuyện lịch sử còn dang dở ở AFF Cup năm nay. McMenemy và các học trò đang rất tin vào một chiến thắng.
Dự đoán: Hòa 1-1
THANH LÂM
