Man.United đã vươn lên bằng điểm nhờ đánh bại Bolton 3-0 trong trận đấu sớm. Tottenham cũng thu hẹp khoảng cách xuống còn 2 điểm với trận hòa 1-1 Wolves. Giờ thì mọi sự chú ý sẽ dồn về Man.City trong trận đấu muộn trên sân Wigan.
HLV Roberto Mancini một lần nữa thấy mình là tâm điểm của giới truyền thông khi City của ông đã để thua đến 4 trong 8 trận đấu gần đây. Những chiến thắng như chẻ tre hồi đầu mùa thưa thớt dần, nhường chỗ cho những chệch choạc. Sau 30 trận bất bại trên sân nhà, bỗng dung City đón liền 2 trận thua tại Etihad chỉ trong vòng có 4 ngày. Đầu tiên, trận thua Man.Untied khiến họ văng khỏi Cúp FA – đấu trường mà họ đang là đương kim vô địch. Kéo theo sau là thất bại trước Liverpool tại lượt đi bán kết Cúp Liên đoàn, khiến họ thất thế thấy rõ trước trận lượt về.
Sự điềm tĩnh, lịch lãm của Mancini biến mất, nhường chỗ cho những lời đổ lỗi. Ông cáo buộc Wayne Rooney đã gây áp lực buộc trọng tài truất quyền thi đấu thủ quân Vincent Kompany của ông. Ông cãi nhau với thủ quân Steven Gerrard của Liverpool những 2 lần vì tin rằng Glen Johnson cần phải bị thẻ đỏ vì pha vào bóng 2 chân với trung vệ Joleon Lescott. Gerrard nói sau trận đấu ấy: “Mancini là một con người lạ lùng. Ông ấy phản ứng vì chiếc thẻ đỏ của Kompany, nhưng lại muốn trọng tài phạt thẻ đỏ cầu thủ đội khách cùng với một pha bóng tương tự”.
Theo giới truyền thông, phản ứng của Mancini không có gì lạ lùng mà cho thấy ông đang nao núng. Đang dồi dào về lực lượng, bỗng dưng Mancini thấy mình mất thủ quân Kompany 4 trận vì án treo giò, mất thêm tiền vệ trụ cột Yaya Toure vì CAN. Chân sút Mario Balotelli cũng đang chấn thương. Nghĩa là lực lượng vốn được xem là vô đối của City bỗng trở nên mong manh hơn hẳn khi gặp phải những sự vắng mặt trọng yếu.
Tuy nhiên, cũng có những ý kiến ủng hộ Mancini. Chẳng hạn như HLV Roberto Martinez của… Wigan, đối thủ của City đêm nay. Vị HLV người Tây Ban Nha đang có mùa bóng thứ 5 của mình tại nước Anh nói: “Mancini chứng tỏ ông đã thích nghi với Man.City rất tốt. Ông ấy đã mang đến tinh thần chiến thắng cho đội bóng này. Theo tôi Mancini luôn kiểm soát tình hình rất tốt. Chừng nào bạn còn ra những quyết định đúng, chừng ấy những cách hành xử của bạn đều không quan trọng”.
Có lẽ Mancini đang học theo cách của Jose Mourinho: lấy mình ra làm tâm điểm của sự chú ý để giảm áp lực cho các học trò. Muốn thế, Mancini cần phải có một thần kinh bằng thép. Với 3 thất bại trong 4 trận gần đây, thần kinh của Mancini rõ ràng đang bị thử thách ghê gớm. Đã 2 tháng rồi City chưa biết thắng sân khách là gì. Những con số thống kê ấy không phải của một nhà vô địch tương lai. Đã đến lúc trở lại nhịp điệu chiến thắng như đầu mùa, trước khi tình hình tệ hơn, Mancini!
YÊN THANH
