Ngày 30-6 (giờ địa phương), Mỹ và Hàn Quốc đã ký kết hiệp định thương mại tự do (FTA), chỉ vài giờ trước khi Quyền đàm phán thương mại đặc biệt của tổng thống (TPA) hết hiệu lực và Quốc hội quyết định không gia hạn quyền này cho Tổng thống đương nhiệm George W.Bush. Hiệp định này là thỏa thuận thương mại tự do lớn nhất trong vòng 15 năm qua, kể từ khi Mỹ ký Hiệp định thương mại tự do Bắc Mỹ (NAFTA) vào năm 1993 và là hiệp định có tính bước ngoặt với Hàn Quốc.

Người dân Hàn Quốc xuống đường biểu tình phản đối FTA.

Theo FTA Mỹ-Hàn, trong vòng 3 năm, hai nước cam kết xóa bỏ gần 95% các khoản thuế cũng như cắt giảm thuế và các hàng rào thương mại khác đối với hàng hóa công nghiệp và dịch vụ. Ngoài ra, gần 2/3 lượng nông phẩm Mỹ xuất sang thị trường Hàn Quốc cũng sẽ được miễn thuế khi FTA có hiệu lực. Kim ngạch buôn bán Mỹ - Hàn đạt 78 tỷ USD trong năm 2006 và các nghiên cứu chỉ ra rằng FTA này sẽ tăng thêm cho nền kinh tế Mỹ từ 17 đến 44 tỷ USD/năm.

Washington tin rằng việc hiệp định thương mại này được thông qua có thể tạo ra làn sóng tự do hóa thương mại và cải cách kinh tế trên toàn châu Á, nơi hiện Mỹ chỉ mới ký hiệp định tương tự với Singapore và Australia. Tuy nhiên, nhiều khả năng FTA Mỹ- Hàn sẽ không được Quốc hội Mỹ, hiện do đảng Dân chủ kiểm soát, thông qua với lý do văn kiện này cần phải sửa đổi một số điều khoản liên quan tới các hàng rào phi thuế quan của Hàn Quốc, đặc biệt trong ngành sản xuất ô tô, cũng như các tiêu chuẩn về lao động và môi trường. Một số nghị sĩ còn cho rằng FTA Mỹ- Hàn sẽ làm tăng mức thâm hụt thương mại của Mỹ, gia tăng tỷ lệ thất nghiệp và khiến hàng hóa Mỹ giảm tính cạnh tranh trên thị trường.

H.CH. (Theo Reuters, Yonhap)