Lúc Raul Gonzalez rời Real Madrid sang Schalke hồi đầu mùa bóng, ai cũng nghĩ anh đã qua bên kia sườn dốc sự nghiệp. Quả thật, giai đoạn đầu mùa, Raul chơi không tốt và Schalke trượt dài trên bảng xếp hạng Bundesliga. Nhưng khi tiếng nhạc hiệu Champions League trỗi lên, dường như Raul đã trở thành một con người khác.
Raul đang là nhân vật chính trên con đường vào bán kết của Schalke, đội bóng được xem là yếu nhất của vòng bán kết. Đúng là “Quỷ đỏ” nổi tiếng với chiến thắng nghẹt thở trong trận chung kết Champions League 1999 trước Bayern nhưng ngoài trận cầu may mắn ấy, họ đã thua trắng trong cả 4 lần đối đầu với các đại diện Bundesliga từ khi Cúp C1 đổi tên thành Champions League.
Raul lừa bóng qua Julio Cesar (Inter) và ghi bàn tại tứ kết.
Mới năm ngoái thôi, Man.United cũng bị Bayern đánh bật ra khỏi tứ kết với sự xuất sắc của Arjen Robben. Man.United có thành tích không tốt trước các đội bóng Đức đã đành, họ cũng chả vui vẻ gì khi đối đầu với Raul. Trong cả 2 lần chạm trán Raul khi anh còn đầu quân cho Real Madrid, Man.United đều phải ngậm ngùi rời cuộc chơi. Riêng trận cầu tại tứ kết hồi năm 2000, Raul còn lập cú đúp ngay tại Old Trafford. Trên tờ Guardian, Raul cho biết, anh mơ được đánh bại Man.United thêm một lần nữa.
Sir Alex Ferguson nói: “Lẽ ra Raul giờ đang khoác áo Man.United chứ không phải Schalke. Hồi đầu mùa tôi đã rất muốn có Raul vì ai cũng muốn có tài năng và kinh nghiệm của anh ấy trong đội hình. Nhưng sau khi rà soát lực lượng, tôi đã để cho cơ hội ấy trôi qua. Nếu không có Michael Owen, tôi đã mua Raul cho bằng được”.
Đã vào đến bán kết, tức chỉ còn cách trận chung kết có 2 trận đấu nữa, bạn đừng mong những kết quả kinh hoàng như Schalke đánh bại Inter 5-2 ngay tại sân đối phương lập lại. Khi ra Cúp châu Âu, Man.United luôn chơi rất thực dụng (mùa này, họ mới 1 lần thắng với cách biệt hơn 1 bàn). Vì thế, Sir Alex sẽ hài lòng nếu trận đấu tại Gelsenkirchen kết thúc với tỷ số 0-0 vì lượt về, họ sẽ được đá tại Old Trafford, nơi Man.United vẫn đang bất bại trong mùa bóng này.
Schalke nhất định sẽ săn tìm bàn thắng. Họ giỏi tấn công hơn phòng ngự và với những mũi nhọn như Raul, Edu hay Jefferson Farfan, thật uổng phí nếu Schalke không khiến cho khung thành Edwin van der Sar chao đảo. Thủ môn Schalke Manuel Neuer nói: “Man.United đã thắng Everton cuối tuần rồi nhưng trước đó họ cũng từng hòa và thua. Chúng tôi biết mình có cơ hội đánh bại họ”.
Tất nhiên là Schalke có cơ hội với “ông vua Champions League” là Raul trong tay. Hiện Raul đang giữ 2 kỷ lục: Số lần ra sân tại Champions League nhiều nhất (142) và số bàn thắng nhiều nhất (71). Hiển nhiên là anh không muốn dừng lại!
| Hy vọng lớn nơi “Hạt đậu nhỏ” Nếu Schalke trông cậy vào cựu binh Raul thì Man.United sẽ kỳ vọng vào gương mặt mới toanh tại đấu trường này là Javier Hernandez, tức Chicharito - Hạt đậu nhỏ. Cách di chuyển thông minh của Chicharito cũng cho phép Wayne Rooney thể hiện những gì tốt nhất của mình ở vị trí tiền đạo lùi. Tại Champions League mùa này, Chicharito cũng đã có 4 bàn sau 7 trận. Cuộc chiến giữa già và trẻ, giữa Raul và Chicharito sẽ là tâm điểm của cuộc đấu này. Y.T. |
YÊN THANH
