Hoa Hà Nội vốn nổi tiếng từ xa xưa với làng hoa Ngọc Hà, làng đào Nhật Tân. Người Hà Nội cũng nổi tiếng với thú chơi hoa của mình. Chợ hoa đêm Nhật Tân chính là nơi cung cấp hoa tươi cho khắp Hà Nội.
Thế nhưng, không ai biết một cách cụ thể, chợ hoa đêm Nhật Tân được hình thành từ khi nào. Trước đây chợ hoa này được họp trên con đê Yên Phụ, giáp với làng Nhật Tân. Còn bây giờ, chợ hoa họp trước mặt chợ xe máy đồ cũ Quảng An, trên đường Âu Cơ, nên có tên là chợ hoa đêm Quảng An. Chợ bắt đầu nhóm họp từ khoảng 23 giờ với nào cúc, hồng, lay ơn, cẩm chướng, mẫu đơn… tất cả còn tươi roi rói trong sương đêm (ảnh 1).
Hoa tươi giờ đã là một phần tất yếu của cuộc sống người Hà Nội nên không có gì ngạc nhiên, khi trong đêm có những người đến đây chỉ mua dăm cành lay ơn (ảnh 2), hay vài bông hồng, chục nhành cúc... Tại đây, những loại hoa truyền thống vẫn được sử dụng nhiều vì giá cả phải chăng, nhất là đối với hoa cúc và hoa hồng.
Và cho dù bây giờ có đèn pin để mua bán, xe đạp, xe máy để chuyên chở, thì quang cảnh bán mua vẫn diễn ra như từ xưa đã có (ảnh 3). Ở chợ này, có vài người làm một nghề rất đặc biệt: bán lạt giang cho người mua - bán hoa (ảnh 4)! Hoa và chợ hoa đêm, rồi những người bán hoa và người bán lạt giang kia là một phần hiện hữu của Hà Nội từ xưa đến nay!
Đến mờ sáng, chợ vãn dần và từ đây, các loại hoa tuôn về những nẻo đường, phố phường Hà Nội, làm đẹp cho người và đất này, như bao đời nay đã từng...
