Cùng tham dự buổi gặp mặt có các đồng chí: Nguyễn Văn Nên, Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư Thành ủy TPHCM; Võ Thị Ánh Xuân, Ủy viên Trung ương Đảng, Phó Chủ tịch nước; Trương Mỹ Hoa, nguyên Bí thư Trung ương Đảng, nguyên Phó Chủ tịch nước; Trần Quang Phương, Ủy viên Trung ương Đảng, Phó Chủ tịch Quốc hội; Nguyễn Thanh Nghị, Ủy viên Trung ương Đảng, Phó Bí thư Thường trực Thành ủy TPHCM; lãnh đạo tỉnh Bà Rịa – Vũng Tàu; hơn 700 đại biểu là chiến sĩ cách mạng bị địch bắt tù đày và thân nhân đến từ các tỉnh, thành phố trong cả nước.
Phát biểu tại buổi gặp mặt, Thủ tướng Chính phủ Phạm Minh Chính nhấn mạnh, suốt chiều dài lịch sử dựng nước, đất nước ta luôn phải đối mặt với khó khăn, thử thách cam go, nhiều kẻ thù xâm lược. Nhưng bằng sức mạnh đoàn kết vô song, bản lĩnh, trí tuệ, bao thế hệ người Việt Nam ta đã kiên cường, bất khuất, hy sinh vì độc lập, tự do, vì sự trường tồn của dân tộc. Trong sự nghiệp đấu tranh giải phóng dân tộc, hàng triệu người con ưu tú của dân tộc đã anh dũng chiến đấu, hy sinh, hiến dâng máu xương cho Tổ quốc. Trong đó, các cựu tù chính trị là những tấm gương sáng ngời phẩm chất, khí tiết của người chiến sĩ cách mạng bất khuất, kiên cường, cổ vũ và tiếp thêm niềm tin chiến thắng bất cứ kẻ thù nào.
Tại Côn Đảo, trong hơn 113 năm tồn tại (1862-1975), qua 53 đời chúa đảo, thực dân, đế quốc đã giam cầm hơn 200.000 tù nhân chính trị, trong đó khoảng 20.000 người đã hy sinh tại Chuồng Cọp, Chuồng Bò, Hầm Xay Lúa, Trại Phú Hải... Riêng Nghĩa trang Hàng Dương hiện có 1.922 phần mộ, trong đó có 714 phần mộ có tên, còn lại rất nhiều phần mộ chưa xác định được danh tính, nhiều đồng chí nằm sâu dưới lòng đất, lòng biển.
Theo Thủ tướng, Côn Đảo được xem như là một “trường học cách mạng” đặc biệt, nơi hun đúc, tôi luyện, là vườn ươm, đào tạo rất nhiều cán bộ trung kiên, nhiều đồng chí sau này trở thành lãnh tụ, lãnh đạo kiệt xuất của Đảng, Nhà nước.
Thủ tướng cũng nêu bật những tấm gương sống và chiến đấu của các chiến sĩ cách mạng sắt son một lòng vì nước mãi mãi lưu danh trong sử sách dân tộc, các lãnh tụ, lãnh đạo tiền bối của Đảng như đồng chí: Lê Hồng Phong, Ngô Gia Tự, Nguyễn Văn Cừ, Lê Duẩn, Phạm Văn Đồng, Nguyễn Văn Linh, Tôn Đức Thắng, Lê Đức Thọ, Phạm Hùng...; các anh hùng, liệt sĩ như Võ Thị Sáu, Lưu Chí Hiếu…
Thủ tướng kêu gọi toàn thể cán bộ, đảng viên, các cấp, các ngành, đồng bào, chiến sĩ cả nước, nhất là thế hệ trẻ nêu cao tinh thần, sống, làm việc, lao động, học tập, công tác tốt, xứng đáng với những hy sinh của các cựu tù chính trị, anh hùng liệt sĩ, người có công với cách mạng trong cuộc đấu tranh giành độc lập dân tộc, thống nhất đất nước.
Thủ tướng khẳng định, những thành tựu to lớn hôm nay có phần quan trọng nhờ tinh thần yêu nước, sự hy sinh của các anh hùng liệt sĩ, của hàng triệu đồng chí, đồng bào. Thủ tướng mong rằng với bản lĩnh chính trị vững vàng, tinh thần kiên cường bất khuất, các cựu tù chính trị tiếp tục đóng góp công sức, trí tuệ cho xây dựng và bảo vệ Tổ quốc. Các cựu tù chính trị là tấm gương sáng giáo dục con, cháu, các tầng lớp thanh thiếu nhi về truyền thống hào hùng, sự hy sinh xương máu của các thế hệ cha ông và là chỗ dựa tinh thần vững chắc cho Đảng bộ, chính quyền các cấp, là người gần dân, chia sẻ với nhân dân.
Thủ tướng Phạm Minh Chính yêu cầu các ban, bộ, ngành, địa phương phát huy truyền thống “Đền ơn đáp nghĩa”, tiếp tục quan tâm giải quyết tốt chính sách, chăm lo đời sống vật chất, tinh thần cho các đồng chí chiến sĩ bị địch bắt tù đày, gia đình thương binh, liệt sĩ; thực hiện chính sách cho người có công với chế độ ngày càng tốt hơn.
Nhân dịp này, Thủ tướng trao tặng những phần quà ý nghĩa đến các chiến sĩ cách mạng Việt Nam bị địch bắt tù đày và thân nhân để tri ân công lao của các đồng chí trong sự nghiệp đấu tranh giải phóng dân tộc, cho hòa bình và hạnh phúc của nhân dân.
