Sự trở lại của tiền vệ thu hồi bóng Gareth Barry giúp tuyển Anh tìm thấy một hệ thống thi đấu cân bằng hơn, nhưng họ đã trải qua một hiệp đầu bế tắc trước lối chơi càn lướt của Algeria.
Algeria tung đội hình 3-4-3 thiên về tấn công nhưng họ không không ngần ngại tung sức ngay từ đầu khi kéo lùi đội hình về lấp đầy những khoảng trống mỗi khi mất bóng. Chính nhờ chiếm số đông trong tấn công lẫn phòng thủ, Algeria giành quyền kiểm soát thế trận trong suốt hiệp đầu, họ thậm chí sút bóng nhiều hơn với 9 lần so với 5 của các cầu thủ đảo quốc.
Cơ hội duy nhất của tuyển Anh trong hiệp đầu thuộc về Lampard khi tiền vệ Chelsea kiểm soát bóng trong khu cấm trước khi tung cú sút vào góc xa nhưng thủ thành Rais Ouheb Mbouli đã xuất sắc tung người cứu thua.
Hậu vệ Glen Johnson (trái) tranh bóng với hậu vệ Algeria Nadir Belhadj.
Song HLV Fabio Capello quyết định không điều chỉnh đội hình trong giờ nghỉ. Và hiệp 2 khởi đầu mà không có bất cứ chuyển biến nào trong thế trận. Algeria vẫn chơi năng động và thậm chí… ép sân. Tuyển Anh không còn là chính mình khi tuyến tấn công không tìm thấy nhịp điệu quen thuộc, Steven Gerrard và Frank Lampard mờ nhạt khiến Rooney trở nên đơn độc.
Trong lúc Emile Heskey là cầu thủ tranh đoạt được nhiều bóng nhất lại không ít lần phải lui về phòng thủ ở cánh phải. Tuyến phòng thủ cũng không khá hơn khi John Terry suýt nữa đã tặng cho đối thủ bàn thắng khi chuyền về bất cẩn phút 64.
Phút 63, Aaron Lennon phải rời sân để nhường chỗ cho Shaun Wright-Phillips, dù trong khoảnh khắc trước đó, anh kiến tạo một cơ hội sáng giá mà hậu vệ Algeria đã xuất sắc ngăn bóng đến với Rooney. Phút 69, Heskey xâm nhập khu cấm nhưng lại ra chân chậm, bỏ lỡ một cơ hội tốt. Mãi đến phút 74, Capello mới tung Jermain Defoe vào thay Heskey, nhưng vẫn không lay chuyển được tình thế.
Hòa 0-0 trong trận đấu thua sút về thể lực, tuyển Anh đối mât với nguy cơ bị loại nếu không thắng nổi Slovenia trận tới.
Quang Trần
Video: N.Minh (nguồn: VTV3)
