Các con số đang ủng hộ Barcelona. Trong 4 lần tiếp đón Chelsea ở Nou Camp, họ thắng cả 4. Ở lần thứ 5 này, lợi thế của Barca còn lớn hơn nữa: Họ đã thắng Chelsea 2-1 ở trận lượt đi ngay trên sân Stamford Bridge. Như vậy, ít nhất Barca cũng thuận lợi hơn trong việc kiểm soát tình thế ở lượt về, trận đấu mà Chelsea sẽ chẳng còn cách nào khác hơn là ghi 2 bàn bằng mọi giá.
Pha tranh bóng của tiền đạo Drogba trước khung thành Valdes ở trận lượt đi.
Phải thật cẩn thận, tỉnh táo. Đó là một trong những điều tâm niệm đầu tiên của HLV Rijkaard và cầu thủ Barca trước khi nghênh tiếp Mouirnho và Chelsea ở trận lượt về vòng 16 đội Champions League.
Họ thừa trí nhớ để không quên cuộc đụng độ mùa trước, khi Chelsea thua 1-2 ở lượt đi nhưng thắng lại 4-2 ở lượt về. Họ cũng có thừa hiểu biết để phân tích tình hình hiện tại: Chiến thắng 2-1 ở lượt đi ngay trên sân Stamford Bridge chưa phải là một cú hạ đo ván mà chỉ khiến thầy trò Mourinho bị tổn thương và...lồng lộn hơn mà thôi.
Bởi vì mới đây thôi, họ nhìn thấy và cảm nhận quá rõ những dấu hiệu cảnh báo. Trận thắng Deportivo Coruna 3-2 (Liga) đêm thứ Bảy vừa qua, đội hình Barca thiếu tiền đạo cánh Messi, tiền vệ Motta và hậu vệ trái Giovanni van Bronckhorst (chắc là được nghỉ để dành sức cho cuộc đụng độ Chelsea).
Thế mà Barca vẫn có thể tấn công bằng đẳng cấp và quyết tâm như họ từng thể hiện ở Stamford Bridge. Ronaldinho đã bình phục chấn thương mắt cá, anh mở tỷ số vào lưới Deportivo ngay ở phút thứ 3. Nhưng ngược lại, hàng phòng thủ lại phạm nhiều sai sót và đó chính là một hy vọng cho Chelsea lật ngược thế cờ. Vì nhiều sai sót trong các pha phòng thủ chống đá phạt, Barca đã để Deportivo dẫn lại 2-1.
May cho Rijkaard, các cầu thủ Barca đã kịp thức tỉnh. Họ khôi phục sự tập trung và đánh bại Deportivo bằng 2 bàn của Henrik Larsson và Samuel Eto’o. Và sau trận thắng ấy, Rijkaard nói: “Hiệp một, chúng tôi không thi đấu như mong muốn, nhưng các cầu thủ có thái độ phù hợp. Có một số chi tiết có tác dụng như một lời cảnh báo cho chúng tôi trước trận đấu rất quan trọng vào đêm thứ Ba này, trận đấu với Chelsea”.
Tiếp lời Rijkaard, hậu vệ Silvinho cam kết: “Đối với chúng tôi, không có chuyện lơi lỏng hoặc khinh nhờn khi gặp Chelsea. Bọn họ là một dạng đối thủ không bao giờ đầu hàng. Nếu không tập trung, không tỉnh táo, chúng tôi sẽ tạo điều kiện cho họ trỗi dậy. Chúng tôi cần phải thi đấu thật thông minh và tận dụng tối đa lợi thế sân nhà”.
Thông minh, thật vậy. Vì Chelsea cũng rất thông minh. Đặc tính tiêu biểu của Chelsea trong thời HLV Mourinho là vững chắc trong phòng thủ, sắc sảo trong tận dụng cơ hội ghi bàn, và kèm theo đó là…những cuộc tranh cãi hầu như không bao giờ thiếu của Mourinho về đủ thứ chuyện – có khi chỉ là những chi tiết nhỏ nhất trong trận đấu như một pha té ngã, một cú ném biên, một lần truy cản. Cách cầm quân của Mourinho có quá nhiều đòn phép và một trong những yêu cầu trước nhất đối với Barca là đừng bị rơi vào những đòn phép đó.
Thí dụ như Mourinho có thể tạo ra những trận chiến nhỏ ở khu trung tuyến nhằm hạn chế những đường mở bóng khởi phát tấn công cho Ronaldinho và Messi. Mourinho đã quá biết một khi Barca có Ronaldinho ở cánh trái và Messi ở cánh phải thì chẳng khác gì họ thi đấu bằng đội hình 13 người chứ không phải 11 người. Chỉ cần một mình Messi cũng đủ để Chelsea tiêu tốn 2 cầu thủ phòng ngự.
Phía bên Ronaldinho cũng vậy. Và nếu căn cứ vào diễn biến ở trận lượt đi, trước khi Ronaldinho hoặc Messi có bóng để phối hợp với Eto’o làm rúng động và biến dạng hàng phòng ngự Chelsea, họ thường nhận bóng từ những vị trí ở trục giữa: Motta, hoặc Deco, hoặc thậm chí từ chuyên gia phòng thủ Marquez.
Với tay nghề của mình, chắc chắn Mourinho đã nhìn ra điều đó và tìm cách phòng xa. Ngược lại, có lẽ Rijkaard cũng đã chuẩn bị thêm phương án chuyền bóng cho hàng tấn công trong trường hợp Mourinho bố trí nhiều chốt chặn ở trục giữa.
Rijkaard có lẽ cũng đã dè chừng khả năng Mourinho chơi một ván bài liều: Thay đổi chiến thuật, đưa ra luôn một cặp trung phong - Didier Drogba và Hernan Crespo - để đánh thẳng vào cặp trung vệ Barca vốn có kinh nghiệm nhưng không thật nhanh nhẹn và chưa thật xuất sắc trong bóng bổng.
Drogba có sức khoẻ, càn lướt tốt. Crespo chuyên hoạt động trên ranh giới việt vị. Vấn đề nằm ở chỗ ai chuyền bóng cho họ và chuyền như thế nào mà thôi. Ở lượt đi, thành công của Barca không phải là ngăn cản Crespo mà chính là ngăn cản các cơ hội đến với Crespo. Sẽ thật vô lý nếu họ không làm được điều đó khi đá trận lượt về, trên sân nhà.
Nhìn chung, có quá nhiều thứ đang ủng hộ Barcelona. Trước nhất là các con số: 4 lần tiếp đón Chelsea trước đây, Barca thắng cả 4. Barca chỉ gặp nguy cơ bị loại nếu để Chelsea chọc thủng lưới 2 quả trở lên. Nhưng kể từ trận thua Juventus 1-2 ở Nou Camp, đã 3 năm nay Barca chưa bao giờ bị thủng lưới nhiều hơn 2 bàn trên sân nhà ở cúp châu Âu. Rõ ràng họ đang tận dụng lợi thế sân nhà một cách triệt để.
Tình hình lực lượng Chelsea cũng đang ủng hộ Barca. Vì hậu vệ trái Del Horno bị phạt thẻ đỏ ở trận lượt đi, anh ta không thể có mặt trong lượt về. Vì Lampard mới vừa bình phục chấn thương, chưa chắc gì anh ta chơi được 100% phong độ. Vì Michael Essien vẫn còn án treo giò, anh ta không được thi đấu.
Vậy nên, giới bình luận tại Anh quốc mới vạch ra 4 yêu cầu bức thiết đối với Chelsea trước trận lượt về.
1-Cần có hậu vệ William Gallas trở lại ở cánh trái, vì chỉ có tốc độ và kinh nghiệm của Gallas thì mới may ra hạn chế được mối hiểm họa Messi.
2-Cần có Makelele ở thể trạng tốt nhất để bảo vệ cho hàng phòng thủ 4 người, vì Lampard mới vừa bị chấn thương còn Essien đang bị treo giò. 3-Joe Cole và Robben phải chơi hay hơn, đơn giản là vì Chelsea cần tấn công sao cho ghi được ít nhất 2 bàn. 4-Cần một sự điềm tĩnh, vì nếu không thì Chelsea sẽ gây khó khăn cho chính bản thân họ trong trận cầu đầy áp lực này...
Những yêu cầu trên được một cây bút Anh viết ra cách đây không lâu. Chắc là ban tham mưu của Rijkaard cũng đã nghiên cứu...
HƯNG NGUYÊN
