Chelsea (2) - Tottenham (6): Ván bài thể lưc

(VTC7, ESPN, S3 trực tiếp lúc 18 giờ 45 ngày 7-4)

Ba lần đụng độ giữa hai đội trong mùa mang đến 12 bàn thắng và một sự cân bằng lạ lùng về thành tích (mỗi đội đều thắng 1, hòa 1 và bại 1), Tottenham rõ ràng là đối thủ khó chịu bậc nhất của Cheslea mùa này. Nhưng mọi thứ sẽ diễn ra theo cách khác khi Tottenham chỉ có khoảng 1 ngày rưỡi để chuẩn bị cho trận đấu.

Nói về động lực trong trận derby Luân Đôn lần này có lẽ cũng bằng thừa. Nếu Chelsea đang cần thắng để đua ngôi vô địch với Manchester United thì Tottenham cũng không chấp nhận thua khi đang tranh suất dự Cúp UEFA. Chelsea đang phân tâm vì trận hòa với Valencia, thì Tottenham cũng bối rối sau trận thua Sevilla ở tứ kết Cúp châu Âu.

Cho dù cả hai phía đều không xem nhẹ cuộc chiến này, thì tham vọng và quyết tâm đang đặt Tottenham trước sự chọn lựa. Họ không thắng được lần nào trên sân Stamford Bridge trong hơn 1/4 thế kỷ qua (lần cuối cùng họ thắng trên sân Chelsea với tỷ số 2-1 là ngày 10-2-1990) và nếu căng sức quyết chiến với Chelsea lần này, họ may lắm là tìm thấy một kết quả hòa, nhưng hậu quả thật khó lường nếu phải tiếp Sevilla vài ngày sau đó với những đôi chân rã rời.

Trên thực tế, Tottenham khó lòng tìm thấy những đôi chân tươi tắn khi đến sân Stamford Bridge. Họ vừa chơi trên sân Sevilla vào rạng sáng thứ Sáu (giờ VN), tính cả thời gian trở về nhà và kéo quân đến sân Chelsea vào chiều thứ Bảy, họ chỉ có vỏn vẹn 1 ngày rưỡi, trong lúc Chelsea có đến hơn 2 ngày rưỡi để chuẩn bị đội hình.

Sự bất lợi về thời gian sẽ đặt Tottenham trước ván bài thể lực và nhiều khả năng họ sẽ phải dưỡng sức nhiều cầu thủ trụ cột để tránh quá tải khi mà lực lượng họ vốn thiếu nhiều cầu thủ đẳng cấp. Bản danh sách chấn thương của Tottenham thật đáng sợ: Các tiền vệ Tom Huddlestone (đau đầu gối), Teemu Tainio (bắp đùi), Danny Murphy (gân achilles), Benoit Assou-Ekotto (đầu gối), hậu vệ Anthony Gardner (gãy chân), còn trung vệ đội trưởng Ledley King (đau chân) còn lâu mới bình phục. Tottenham dù sao vẫn còn nguyên vẹn tuyến tấn công và họ chủ trương giành chiến thắng bằng cách ghi hơn đối thủ 1 bàn.

Điểm nổi bật của Tottenham trong 3 lần gặp Chelsea mùa này là tốc độ đan bóng và khả năng phối hợp zíc zắc giữa nhóm cầu thủ tấn công lanh lẹ bao gồm Robbie Keane, Berbatov, Lennon, Jenas và Hossam Ghaly. Cầu thủ người Ai Cập Ghaly đã quậy nát tuyến phòng thủ Chelsea để dẫn 3-1 trước khi Robben và Kalou gỡ hòa ở những phút cuối trận tranh Cúp FA.

Song khúc biến tấu của Tottenham sẽ không thể phô diễn lần nữa bởi Chelsea đã tìm lại hàng thủ vững vàng với phong độ tốt của trung vệ John Terry. Arjen Robben, Wayne Bridge và Michael Essien đều đang chấn thương đầu gối, nhưng sự trở lại của tiền vệ Joe Cole sau chấn thương cũng đủ để hy vọng vào một chiến thắng rõ rệt của chủ nhà. Trong nhiều trận đấu mùa này, Chelsea chỉ thực sự sắc sảo khi Robben vào sân quậy phá ở cánh trong đội hình 4-3-3, nhưng khi Robben vừa chấn thương tuần trước thì sự trở lại của Joe Cole là hết sức cần thiết dù anh chưa thể tìm lại phong độ cao nhất.

Một trận thắng đậm của Chelsea trong trận derby này sẽ mang đến tác dụng kép: Nó giúp họ lấy khí thế để bước vào cuộc chiến giữa tuần với Valencia. Nó cũng gây ra sức ép cho Manchester United khi ra sân sau đó vài giờ. Không có thể lực tốt, Tottenham không thể chạy nhanh được nên chẳng có hy vọng phá vỡ trận tuyến ở Stamford Bridge, còn Chelsea với đẳng cấp của những ngôi sao lớn sẽ không khó đạt mục tiêu.

Dự đoán: Chelsea thắng 2-0

NHẬT TÂN

• Portsmouth (9) - Man Utd (1): Dựa vào tiềm lực

Star Sports, VCTV3, S3, VTC2 trực tiếp lúc 23 giờ 15 ngày 7-4

Manchester United vẫn tiếp tục cuộc chinh phục trên 3 mặt trận, nhưng rõ ràng so với trước, sức mạnh của Bầy Quỷ đỏ đã suy giảm phần nào khi chấn thương, treo giò đang tác động lên sự ổn định của đội hình. Trận đấu trước chuyến hành quân đến Fratton Park, chẳng ai biết là HLV Alex Ferguson có cất một số ngôi sao cho trận lượt về quyết định ở Champions League (diễn ra vào giữa tuần) hay không? Đây là thời điểm, như Ryan Giggs nhấn mạnh, Manchester phải thể hiện rõ tiềm lực của một gã khổng lồ: “Đừng quên trong suốt mùa bóng, không phải lúc nào chúng tôi ra sân cũng có được đội hình mạnh nhất. Tuy nhiên, đội vẫn thi đấu tốt”.

Bên cạnh Rooney đã kết thúc cơn khô hạn bàn thắng ở Champions League, sự trở lại của Saha đã làm tăng uy lực tấn công đáng kể. Với việc không phải thi đấu ở lượt về gặp AS Roma (do bị treo giò), Scholes sẽ nỗ lực gấp bội và với sự lắt léo lẫn tốc độ của Ronaldo là quá nhiều cho Stefanovic. Với hàng thủ của Portsmouth không còn chắc chắn như ở đầu giai đoạn 1 (đã lọt lưới 37 lần), chuyện bàn thắng của Quỷ đỏ không phải là vấn đề quá lớn.

Manchester cũng có nỗi lo lực lượng ở hàng phòng ngự khi Gary Neville, Vidic và Mikael Silvestre, Evra chưa bình phục. Điều đó có nghĩa John O’Shea sẽ tiếp tục đá cặp với Rio Ferdinand ở trung tâm hàng phòng ngự. Nhưng cũng may cho đoàn quân của HLV Alex Ferguson, hàng công của Portsmouth không còn đáng sợ. Thậm chí Kanu tịt ngòi suốt 4 trận vừa qua, trong khi con số này ở Benjani là 9 trận. Đó cũng là lý do HLV Redknapp dự định chỉ bố trí mỗi Kanu trên hàng công và hàng tiền vệ 5 người nhằm ngăn Manchester ghi bàn hơn là nghĩ tới chuyện kéo sập đối thủ như phát biểu gần đây của thủ môn David James: “Một điểm trước Manchester sẽ là kết quả tốt”.

Kể từ đầu năm đến nay, Portsmouth chỉ thắng 1 lần và cũng chỉ ghi 1 bàn trong 4 trận gần đây. Hình ảnh này khác xa với loạt 7 trận thắng liên tục của Manchester. Ở mùa này, Portsmouth cũng hai lần bại trong tay của Quỷ đỏ và lần này, kịch bản đó có thể lặp lại 

Ngọc Quân

• Arsenal (4) - West Ham (19): Nuôi dưỡng hy vọng trụ hạng

(VTC7, VTV3, ESPN, S3 trực tiếp lúc 21 giờ ngày 7-4)

Arsenal cần tìm lại hương vị chiến thắng để đoạt lại ngôi vị thứ 3 Premiership bất kể điều đó có thể hủy hoại hy vọng trụ hạng của người anh em cùng thành phố Luân Đôn như West Ham.

Trận derby Luân Đôn này có thể bị biến dạng với quyết tâm tột cùng của đội bóng cửa dưới khi mà Arsenal đang “hô khẩu hiệu” nhiều hơn là quyết chiến để vươn cao trong bảng xếp hạng. Trận thua tan tác 1-4 trước đối thủ cạnh tranh Liverpool tuần trước đã không còn được các cầu thủ Arsenal nhắc đến, như thể họ đã nhanh chóng xóa đi những dữ liệu không cần thiết trong bộ nhớ và nhiều người tin rằng họ đang chuẩn bị chào đón một dữ liệu không thích hợp khác ở tuần này.

Ngôi hạng ba sớm muộn gì cũng lọt vào tay Arsenal vì Liverpool bận theo đuổi vinh quang châu Âu, nhưng đội quân của Wenger cũng không thể chủ quan trước cơ hội vượt lên của Bolton. Vì thế, một kết quả hòa có lẽ là thích hợp nhất ở thời điểm này để giúp West Ham nuôi dưỡng hy vọng đi tiếp hành trình vượt ải.

Arsenal có thành tích sân nhà ấn tượng khi bất bại từ đầu mùa (9 thắng, 5 hòa), nhưng West Ham cũng có niềm tin lớn lao bởi kể từ khi thăng hạng hồi năm ngoái họ bất bại trong 3 lần gặp gỡ Arsenal. Chiến thắng 3-2 trên sân Highbury cuối mùa trước và cú sốc 1-0 ở Upton Park đầu mùa này là nguồn động viên cho thầy trò Alan Curbishley khi họ thắng liền 2 trận quan trọng trước Boro và Blackburn gần đây. đặc biệt hơn West Ham đang ghi bàn đều đặn trở lại: Trong 3 trận gần đây họ ghi đến 7 bàn, trong lúc Arsenal chỉ ghi vỏn vẹn 2 bàn. Có thể đó là nguyên do ta tin tưởng trận đầu này sẽ có nhiều bàn thắng.

Dự đoán: hòa 2-2 

THANH NHƯ

• Reading (8) - Liverpool (3): Lần thứ 3 cho Liverpool

Star Sport trực tiếp lúc 21 giờ 15 ngày 7-4

Sau 2/3 chặng đường gây nhiều sóng gió trên sân cỏ nước Anh, tân binh Reading bắt đầu tỏ ra “đuối sức” và lực lượng mỏng là nguyên nhân khiến họ không giành được chiến thắng trong 6 trận gần đây, trong đó, họ chịu thất bại trước Manchester United, Arsenal và Tottenham. Rõ ràng, Reading thường “chịu phép” khi gặp các đội trong tốp đầu.

Cuối tuần này, Reading lại chạm trán một đội bóng khác trong nhóm “Tứ đại gia” của bóng đá Anh và có lẽ xui nhất là Liverpool đang có phong độ rất tốt cũng như họ vừa nhận tin xấu: tiền vệ hàng đầu Little bị chấn thương (trước đó, Reading cũng không có 2 tiền vệ trụ cột khác Sonko và Convey). Trong khi đó, với lực lượng hùng hậu, việc thi đấu vào giữa tuần ở Champions League sẽ không ảnh hưởng nhiều, nhất là khi khả năng tấn công của Quỷ đỏ Anfield đang quá dữ dằn như họ thể hiện trong 2 trận gần đây (đè bẹp Arsenal 4-1 và thắng PSV Eindhoven 3-0 ngay tại Hà Lan). Ở mùa này, Liverpool đã thắng Reading 2 lần (1 ở Premier League và 1 ở vòng 3 Cúp Liên đoàn) và với phong độ hiện nay, họ có cơ hội thắng lần thứ 3.

Dự đoán: Liverpool thắng 2-1 

Quang Trần 

Dự đoán các trận đấu khác

Blackburn (10) - Aston Villa (14)
Mặc dù chi khoản tiền không nhỏ mua về John Carew và Ashley Young, nhưng vấn đề của chuyên gia đá hòa Aston Villa là khả năng kết thúc kém cỏi. Kể từ tháng 12 đến nay, mỗi trận, họ chỉ ghi trung bình 1 bàn. Ở thời điểm hiện nay, Blackburn mạnh hơn và gần đây đã thắng liên tục 4 trận trên sân nhà Ewwod Park. Tuy nhiên, việc bán kết Cúp FA diễn ra vào tuần tới, có thể khiến chủ nhà phân tâm.
Dự đoán: Hòa 1-1

Middlesbrough (12) - Watford (20)
Trong 6 trận gần đây, Middlesbrough chưa thắng lần nào và thậm chí còn để thua Manchester City mờ nhạt và West Ham đang vật lộn với cuộc chiến trụ hạng. Nhưng một khi mục tiêu ở Cúp FA không còn, Middlesbrough sẽ dồn toàn lực vào Premier League để cải thiện thứ hạng và nếu họ đá đúng sức, một Watford “không răng” và kém cỏi khi đá trên sân khách không phải là đối thủ của chủ sân Riverside, đội bóng sở hữu những chân sút đáng sợ như Viduka, Yakubu.
Dự đoán: Middlesbrough 2-0

Sheff Utd (17) - Newcastle (11)
Kể từ khi bị đánh bật khỏi Cúp UEFA, Newcastle thường xuyên thi đấu vật vờ như để thua Manchester City, Charlton, Wigan và hòa Middlesbrough (0-0). Vấn đề của họ có vẻ là tinh thần hơn là lối chơi. Dù gặp nhiều khó khăn (chỉ có vỏn vẹn 1 điểm trong 4 trận vừa qua) nhưng các CĐV Sheffield khó trách các cầu thủ của họ khi gặp các đối thủ quá mạnh (Chelsea, Liverpool, Everton và Bolton). Trước Newcastle rệu rã và được trở về Brimal Lane quen thuộc (bất bại ở đây từ ngày 26-12 đến nay), Sheffield có thể mơ chiến thắng để nuôi hy vọng sống sót.
Dự đoán: Sheffield thắng 2-1

Wigan (16) - Bolton (5)
Cách biệt thứ hạng giữa hai đội không nhỏ nhưng những cuộc đối đầu giữa họ gần đây cho thấy Bolton có vẻ kỵ jeu Wigan. Quả thật ở mùa trước, Wigan đã thắng Bolton hai lần (1 ở Premier League, 1 ở Cúp Liên đoàn) và ở lượt đi ở mùa này ngay trên sân Reebok, Wigan cũng thắng 1-0. Bên cạnh đó, việc nhanh chóng tránh xa khu vực nguy hiểm sẽ là động lực nữa cho Wigan giành chiến thắng.
Dự đoán: Wigan thắng 1-0 

Q.Tr