West Ham 1, Chelsea 3. Người mở đường chiến thắng cho Chelsea chính là một cựu cầu thủ West Ham: tiền vệ Lampard. Anh ghi bàn bằng một cú vôlê ở phút thứ 25, sau khi Yossi Benayoun không xử lý chuẩn xác ở một pha ném biên.
Cặp tiền đạo ghi bàn cho Chelsea trên sân West Ham: Crespo và Drogpa.
Đối đầu với đội bóng cũ, điều đó không dễ dàng – như trường hợp Michael Owen đối đầu với Liverpool đã cho thấy. Ghi bàn vào lưới đội bóng cũ, điều đó càng khó khăn hơn.
Nhưng Lampard là một chiến binh can trường và anh đã chứng tỏ điều đó ngay ở phút đầu tiên với một cú sút nguy hiểm giữa lúc tiếng hò la đầy áp lực vẫn còn vang vọng trong cầu trường Upton Park. Đến phút thứ 25 thì Lampard thành công, giúp Chelsea tạo ra một lợi thế rất lớn về tỷ số cũng như tâm lý.
Có một bất lợi cho Chelsea: Giữa lúc họ đang ung dung kiểm soát tình thế, họ mất tiền vệ Michael Essien. Vốn nổi tiếng là một chuyên gia phòng thủ quyết liệt ở giữa sân với những pha tranh chấp không khoan nhượng, nhưng lần này,
Essien trở thành nạn nhân của một pha bóng như vậy. Anh phải rời sân sau một cú truy cản tệ hại của Nigel Reo-Coker. Thế nhưng, trong cái rủi lại có cái may: việc thay thế Essien bằng một tiền vệ vốn từng là tiền đạo như Eidur Gudjohnsen hóa ra lại giúp Chelsea có nhiều phương án tấn công hơn.
Arjen Robben được đẩy lên cao hơn, tạo ra nhiều khoảng trống hơn cho hậu vệ Asier Del Horno hoạt động. Chính Del Horno đã cung cấp đường chuyền quyết định cho Robben. Chỉ đáng tiếc là cú vôlê lẽ ra thành bàn của cầu thủ Hà Lan này đã bị thủ thành Roy Carroll cản được. Del Horno còn tạo điều kiện cho Drogba dứt điểm nhưng khong thành công. Nhìn chung, Chelsea đã nắm ưu thế hoàn toàn ở hiệp đầu.
Cũng vì thế, không ai ngờ rằng West Ham lại có thể gỡ hòa 1-1 khi hiệp hai mới diễn ra được 19 giây. Hàng hậu vệ Chelsea hầu như chôn chân tại chỗ khi Harewood đón đường chuyền thông minh của Reo-Coker, tung cú sút hiểm hóc trúng ngay thủ thành Petr Cech và tiếp tục băng tới đưa bóng vào lưới.
Pha thủng lưới ấy khiến Chelsea phải thi đấu khẩn trương hơn. Sau khi Robben bỏ lỡ 2 cơ hội tốt để nâng tỷ số, một pha thay đổi chiến thuật của HLV Mourinho đã mang lại hiệu quả mong đợi. Tiền đạo Crespo được tung vào sân. Hiếm khi nào Chelsea đá với 2 trung phong như vậy. Nhưng lần này, Mourinho có lý của ông ta: Chỉ 45 giây sau khi nhập cuộc, Crespo đã ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1. Nhận đường chuyền chọc khe của Robben, Crespo thậm chí còn có đủ thời gian gạt bóng qua thủ môn Carrol trước khi sút bóng vào lưới trống. Sau đó, đến lượt Drogba ấn định chiến thắng 3-1 bằng một cú sút chéo góc tuyệt vời.
Sau trận đấu, HLV Alan Pardew của West Ham không biết làm gì hơn là chấp nhận thất bại. “Tôi không thể bắt lỗi các cầu thủ, cho dù chúng tôi còn thiếu trình độ để đương đầu với một đội bóng gồm toàn các siêu sao. Chúng tôi đã cố gắng và gây khó khăn cho Chelsea. Nói về sức chịu đựng và tính kỷ luật trong đấu pháp, chúng tôi đã làm rất tốt”.
Về phía Chelsea, HLV Jose Mourinho nói: “Chúng tôi có 4 trận đấu trong 8 ngày, thắng cả 4. Điều đó mang lại 12 điểm và tôi không thể hài lòng hơn. Các cầu thủ đã thi đấu tuyệt vời. Chúng tôi đã thực hiện sự thay đổi chiến thuật, đưa Crespo vào cuộc, và điều đó mang lại hiệu quả tức thời. Sau đó, chúng tôi có nhiều cơ hội để ghi 4 hoặc 5 bàn thắng. Đây là một trận đấu tốt”.
Chiến thắng của Chelsea tiếp tục củng cố ưu thế dẫn đầu của họ trên bảng xếp hạng Premier League. Ít nhất, họ cũng tạm thời mở rộng khoảng cách so với đội nhì bảng Manchester United lên 14 điểm trước khi đối thủ này gặp một thử thách lớn trên sân Arsenal.
Khoảng cách giữa Chelsea và Liverpool cũng bị nới rộng thêm 2 điểm sau khi đối thủ này bị cầm chân 2-2 trên sân Bolton trong một trận cầu mà lẽ ra nhà vô địch Champions League đã có thể thất bại. Đây là một cuộc chạm trán mà Liverpool luôn ở trong tình trạng phải rượt đuổi tỷ số. Họ bị Jaidi chọc thủng lưới ở phút thứ 10. Quả phạt đền ở phút thứ 67 của thủ quân Steven Gerrard giúp Liverpool gỡ lại 1-1. Nhưng niềm vui đó chỉ kéo dài được 4 phút thì Liverpool bị tiền đạo người Senegal Diouf chọc thủng lưới lần nữa. Đến phút thứ 82, Luis Garcia mới giật lại được một điểm cho Liverpool bằng một cú sút sệt vào góc lưới.
Đó là một pha xử lý kinh điển. Một đường chuyền bổng rót vào vòng cấm địa, Garcia hứng bóng bằng ngực. Cú tiếp bóng ấy cũng chính là cú đẩy bóng qua một hậu vệ đội bạn. Chỉ cần hơn đối phương nửa bước chân là đủ cho Luis Garcia sút chớp nhoáng vào sát cột dọc. Hình như những cầu thủ Tây Ban Nha như Luis Garcia thường xử lý những tình huống như vậy tốt hơn các cầu thủ Anh...
Tiến Minh
