Với duyên ghi bàn của Joe Cole, Chelsea đã kết thúc chuỗi trận bất lực trước khung thành Liverpool ở Champions League. Đó là trận thắng đầu tiên của Jose Mourinho trước Benitez trên đấu trường châu lục và cũng là lần đầu tiên Chelsea chấp nhận “hạ mình” để chơi ván bài phản công ngay trên sân nhà.

Pha dốc bóng thần sầu của Didier Drogba (trái) vượt qua trung vệ Liverpool Daniel Agger đã mang lại bàn thắng quyết định cho Chelsea.

Phong độ sung mãn, tiềm lực dồi dào mang đến cho Liverpool niềm tin là họ có thể ghi bàn và thậm chí thắng ngay trên sân Stamford Bridge khi kình địch Chelsea đang vất vả vì chấn thương. Khi HLV Benitez mạnh miệng tuyên bố sẽ chơi tấn công, mọi người nghĩ đó chỉ là trò hù dọa như bao lần ông nói một đàng làm một nẻo! Nhưng lần này thì khác: Liverpool dâng cao đội hình vây ép đối thủ và nhiều lúc người xem cảm giác như thể họ không chơi trên sân Stamford Bridge mà là ở Anfield. Những con số thống kê thời gian kiểm soát bóng đã phản ánh đấu pháp của Liverpool khi họ kiểm soát 52% ở hiệp 1 và 60% hiệp 2.

Nhưng dù Liverpool lấn lướt đến mấy thì Chelsea vẫn thể hiện được đẳng cấp của mình với sự chặt chẽ ở tuyến sau và tạo dựng nhiều pha nguy hiểm ở phía trước.

Liverpool phạm một số sai lầm trong các pha phối hợp đầu trận và họ may mắn không bị thủng lưới nhờ những pha cứu bóng xuất sắc đến độ không thể tin nổi của Pepe Reina. Ở phút thứ 8, Ashley Cole đoạt được bóng ở cánh trái, mở đường chuyền vào khu cấm cho Didier Drogba nhả bóng bằng đầu vào giữa, Shevchenko kéo bóng qua hậu vệ để Lampard lao vào tung cú sút cực mạnh từ 11m, nhưng bóng đi trúng người Reina dội ra.

Vài phút sau đó, Reina phải xuất tướng đấm bóng trên đầu Drogba, nhưng Sheva cướp được bóng ngoài vòng cấm lại vội vã sút vọt xà. Đến phút 15, đường chuyền về lửng lơ của John Arne Riise đã lọt vào chân Drogba nhưng trong thế “2 đánh 1”, tiền đạo Bờ Biển Ngà lại tỉa bóng quá sâu khiến Joe Cole không theo kịp. Vài phút sau đó, Lampard thực hiện cú sút từ 25m, bóng đi chìm xuyên qua hàng rào nhưng sượt cột dọc…

Essien bị treo giò, Ballack chấn thương - hệ thống phòng thủ của Chelsea dĩ nhiên kém đi sức bật khi HLV Jose Mourinho phải đặt Paolo Ferreira chống lại Zenden bên cánh trái, trong lúc kéo gần khoảng cách giữa Mikel và Makelele để hạn chế khả năng cơ động của cặp Xabi Alonso và Steven Gerrard. HLV Benitez đã nhắm vào vị trí của Ferreira để liên tục gây ức ép nhưng phần lớn những đường chuyền của Zenden đều không đến được đầu của Dirk Kuyt, trong lúc Chelsea bắt đầu chờ đợi cơ hội phản công.

Và cơ hội đó đã đến ở phút 29: Carvalho đoạt được bóng từ khu cấm địa nhà, vượt qua Xabi Alonso dấn bóng thẳng về vòng tròn giữa sân và nhanh chóng mở đường chuyền dài theo hướng di chuyển của Drogba ở cánh trái, lập tức tiền đạo này chứng tỏ sức mạnh và đẳng cấp vượt trội của mình trong cuộc đua tốc độ trước khi bất thần dừng bóng trong khu cấm, rồi chuyền bóng chính xác cho Joe Cole đang băng lên (thoát khỏi cái bóng Arbeloa) đệm bóng vào lưới từ 10m. Tiền vệ nhỏ bé này thường xuyên ghi bàn vào lưới Liverpool nhưng anh thừa nhận: “Đây là lần đầu tiên chúng tôi ghi bàn vào lưới họ ở Cúp châu Âu và có lẽ bàn thắng đó sẽ mở đường cho nhiều bàn sắp tới”.

Liverpool gia tăng sức ép ở hiệp 2 và liên tục thay đổi phương hướng tấn công khi tung tiền đạo cao kều Peter Crouch và tay chuyền bóng Pennant vào. Cơ hội rõ rệt nhất của đội khách là phút 53 khi pha tranh bóng giữa Crouch và Mikel bật ra mép khu cấm, Gerrard xuất hiện đúng chỗ để tung cú sút căng vào sát cột, nhưng Petr Cech đã xuất sắc đổ người xô bóng ra.

Dù chơi phòng thủ và chịu sức ép nặng nề ở hiệp 2 nhưng Chelsea vẫn có có cơ hội gia tăng cách biệt như quả đánh đầu cận thành “liếm” cột của Drogba ở phút 75 hay pha phối hợp tuyệp đẹp từ Drogba cho Lampard lao lên tung quả vôlê đẹp mắt từ 15m, nhưng Reina đã tung người đỡ được. Trong những phút cộng thêm, Drogba đã hạ được Reina trong pha phạt góc, nhưng quả đánh đầu lại đi chệch cột dọc.

Chelsea đã giành chiến thắng xứng đáng với chiến thuật hợp lý và họ có cơ hội tiếp tục trò chơi phản công này ở lượt về khi có lại hai trụ cột Ballack và Essien.

NHẬT TÂN

Những con số đáng lưu ý

1: Hai lần gặp gỡ đầu tiên giữa Mourinho và Benitez ở mùa giải 2004-2005 cũng như lần gặp gỡ mới đây nhất vào đêm 25-4 đều kết thúc bằng tỷ số 1-0 cho Chelsea. Tiền vệ Joe Cole ghi cả 3 bàn.

6: Đội bóng của Mourinho và Benitez đã gặp nhau ở Stamford Bridge tổng cộng 6 lần. Sáu trận đấu ấy chỉ mang lại 5 bàn thắng và cả 5 bàn đều thuộc về các cầu thủ Chelsea.

9: Có 9 cầu thủ khác nhau ghi bàn cho Chelsea trong 6 trận gần đây nhất của họ.

5: Ở bán kết Cúp C1/Champions League châu Âu, nếu đội chủ nhà thắng trận lượt đi 1-0 thì hầu như họ đều giành luôn tấm vé vào chung kết. Năm trường hợp gần đây đều như vậy, trong đó đáng chú ý là trường hợp Arsenal năm ngoái và... Liverpool năm 1984.

Phương Lan tổng hợp

Nhầm to...

Một trong những cái đặc biệt ở “nhân vật đặc biệt” Jose Mourinho là rất thường xuyên chỉ trích trọng tài và rất ít khi thừa nhận sai lầm – gần như chưa bao giờ. Tuy nhiên, sau trận thắng Liverpool 1-0, Mourinho đã phải nhận sai khi ông chỉ trích trọng tài người Đức Markus Merk.

Vào đầu hiệp hai, bóng đã chạm tay Arbeloa của Liverpool, khi cầu thủ này tranh chấp với Frank Lampard. Các pha quay chậm cho thấy pha để bóng chạm tay này xảy ra ngoài vòng cấm địa. Thế nhưng, Mourinho lại không coi kỹ. Ông ta cứ tin rằng pha chạm tay ấy diễn ra trong vòng 16m50. Và thế là khi trận cầu kết thúc, Mourinho chỉ trích trọng tài Markus Merk y hệt như đã chỉ trích các trọng tài Premier League cuối tuần qua.

“Tôi chẳng hiểu tại sao Chelsea chẳng bao giờ được hưởng phạt đền”, Mourinho làm một hơi trước ống kính truyền hình, “Tôi không hiểu, nhất là khi quả phạt đền rõ rệt như thế. Tôi chỉ nói thực tế, và đó là một tình huống thực tế. Điều đó (ý nói Chelsea bị “trù dập”) cứ xảy ra không ngớt. Một quả phạt đền là cơ hội tốt để Chelsea nâng tỷ số lên 2-0, và 2-0 thì trận đấu sẽ khác. Tôi hy vọng sau trận lượt về sẽ không phải phàn nàn về một quyết định quan trọng như thế của trọng tài”.

Dĩ nhiên, khi Mourinho nói đến đây thì người ta đã vội nhắc ngay cho ông biết là ông đã sai rồi, bóng chạm tay Arbeloa bên ngoài khu cấm. Thế là Mourinho “quẹo” ngay sang một hướng khác: “Trước hết, đó là một pha chạm tay, chắc chắn như vậy. Nếu chạm tay bên trong vòng cấm thì phải có một quả 11m và ngoài vòng cấm thì phải có một pha đá phạt. Nếu chỉ là một quả đá phạt, khả năng ghi bàn giảm xuống. Đối với tôi, trọng tài của trận đấu này có trình độ hàng đầu, nhưng ông ta sai sót với tình huống đó. Đây là một sai sót lớn. Điều đáng nói là thường các sai sót của trọng tài đều không có lợi cho Chelsea”.

Phía bên kia, phản ứng của HLV Benitez là một vẻ khinh thị. Rõ ràng hai vị này chẳng ưa gì nhau. Benitez nói xỏ lại: “Tôi chưa xem lại băng ghi hình. Nhưng nếu Mourinho bảo rằng đó là một quả phạt đền thì chắc chắn là một quả phạt đền rồi…”

Tiến Minh tổng hợp