Những tưởng cuộc chơi ở vòng chung kết Asian Cup 2007 vượt tầm so với đội chủ nhà, nhưng các cầu thủ Việt Nam đã làm nên chuyện bất ngờ ngay trong trận khai mạc. Xét toàn cục, UAE có phần nhỉnh hơn, nhưng đội chủ nhà đã hội đủ những yếu tố để tìm được chiến thắng: Đó là tinh thần thi đấu, ý thức kỷ luật chiến thuật và tận dụng hiệu quả các cơ hội để ghi bàn.
Đối đầu trước các cầu thủ UAE có thể hình và thể lực tốt, các cầu thủ Việt Nam đã vận hành lối chơi an toàn ngay từ đầu khi tập trung số đông ở phần sân nhà để xây dựng vành đai phòng thủ trước khung thành thủ môn Hồng Sơn. Trong khi đó, UAE vẫn chậm rãi triển khai các đợt tấn công, và chủ yếu dồn vào chân sút số 1 Matar (10), cũng như tìm cách kéo dãn hệ thống phòng ngự đội chủ nhà. Phút 31, UAE làm khán giả trên sân Mỹ Đình phải thót tim khi Khalil (11) đi bóng qua Huy Hoàng (3) nhưng cú sút sệt của anh đã bị thủ môn Hồng Sơn xuất sắc nhoài người đẩy bóng cứu thua. Đó cũng là tình huống nguy hiểm đáng kể nhất trong suốt 45 phút của hiệp đầu.
Sang hiệp 2, UAE bất ngờ đẩy nhanh tốc độ và tiếp tục duy trì sức ép bên phần sân Việt Nam, tuy nhiên, chính đội chủ nhà lại khởi đầu hiệp 2 tốt hơn bằng 2 cú sút cầu môn liên tiếp ở phút 53. Khởi đầu là cú sút căng của Vũ Phong (17) buộc thủ môn Nasser (1) phải đẩy bóng cứu thua vào đúng tầm xử lý của Thanh Bình (18), tiếc là cú đá bồi của Bình sau đó quá nhẹ vào ngay người thủ môn này. Thế trận tiếp tục giằng co khi UAE vẫn cầm bóng nhiều hơn, nhưng không xuyên thủng được hàng thủ Việt Nam. Ngược lại, chủ nhà tiếp tục thu mình phòng ngự để chờ thời cơ ra đòn quyết định. Và cơ hội đã đến ở phút 64, khi Minh Phương thực hiện cú rót bóng vừa tầm vào vòng 16m50 để Quang Thanh kịp lách qua cặp trung vệ UAE và không khó để hạ thủ môn Nasser bằng cú sút điệu nghệ mở tỷ số 1-0. Ba phút sau, Việt Nam tiếp tục có cơ hội để nhân đôi cách biệt khi lần lượt Minh Phương và Công Vinh thực hiện 2 cú sút liên tiếp, nhưng lần này, may mắn thuộc về thủ môn Nasser.
Việt Nam càng lúc chơi càng hưng phấn, trong khi UAE thể hiện sự lúng túng trải đều cả 3 tuyến, nhất là hàng thủ đã để lộ nhiều sơ hở và thêm một lần nữa, đội bóng đến từ Tây Á đã phải trả giá ở phút thứ 73. Cũng từ đường chuyền của thủ quân Minh Phương, phát hiện thủ môn Nasser đứng xa khung thành, Công Vinh thực hiện cú tâng bóng qua tầm tay thủ môn này, nâng tỷ số 2-0 cho Việt Nam.
HLV A.Riedl lần lượt tung Minh Chuyên vào thay Minh Phương và Anh Đức thay Thanh Bình, đó đều là những pha thay người bắt buộc để đảm bảo thể lực cầm cự trước UAE. Khoảng thời gian còn lại diễn biến khá chậm khi Việt Nam chủ động cầm bóng lâu để kéo dài thời gian, còn UAE cũng không còn tinh thần để thực hiện cú lội ngược dòng...
QUỐC CƯỜNG
